Chapitre 4668 — Vous avez un corps aux cinq éléments

Puisqu'il ne pouvait décrocher la belle, autant se hâter de rassembler des trésors célestes ; le temps était compté, il ne pouvait s'attarder davantage. Si cette fois Wei Zhao lui soufflait la première place, le haut commandement ne manquerait pas de le châtier d'une manière ou d'une autre !

Une fois débarrassé de cette mouche importune de Kang Jingming, Huo Yudie poussa visiblement un soupir de soulagement ; mais aussitôt, devant elle, Wei Zhao déclara : « Je m'en vais, alors. Si tu n'as rien à me dire, ne me suis pas, sinon je vais croire que tu nourris de sombres desseins. »

« Attends ! » s'écria Huo Yudie, prise d'un accès d'inquiétude.

« Qu'as-tu encore ? » Cette fois, Wei Zhao perdait vraiment patience ; il ne comprenait décidément pas ce que cette femme cherchait en s'accrochant ainsi à lui. Il lui lança un regard excédé : « Je n'ai pas le temps de m'occuper de toi pour l'instant ; à la prochaine ! »

Sur ce, Wei Zhao se remit en marche droit devant lui ; son instinct lui soufflait que s'attacher à cette femme ne lui attirerait que des ennuis. Cette épreuve de l'île de l'Ouest ne souffrait aucun faux pas, et il n'avait pas de temps à perdre en sa compagnie.

« Vous avez un corps aux cinq éléments ? » demanda soudain Huo Yudie.

« Quoi ?! » Wei Zhao s'arrêta net, stupéfait ; il jeta machinalement un regard autour de lui, constata que personne ne faisait attention à eux, puis reporta les yeux sur Huo Yudie et la dévisagea de nouveau. Cette femme venue d'Orient avait-elle donc pu percer d'un seul coup d'œil la nature de sa racine spirituelle ? Serait-elle en possession de quelque puissant atout doré en la matière ?

Certes, qu'on connût la nature de sa racine spirituelle n'avait rien d'extraordinaire en soi et ne constituait pas, au moins, une menace réelle ; mais cela restait proprement stupéfiant, car il fallait des instruments très spécialisés pour la tester. Wei Zhao n'avait encore jamais entendu parler d'un talent permettant de la déceler d'un simple regard !

Malgré son trouble intérieur, Wei Zhao garda un visage impassible et, d'un air impénétrable : « Un corps aux cinq éléments ? Qu'est-ce que c'est que cette chose ? »

« Une racine spirituelle de toutes les propriétés ; dans le langage courant, on appelle cela un corps aux cinq éléments. » Les yeux de Huo Yudie, pleins de certitude, ne le lâchaient pas ; elle semblait avoir définitivement confirmé la chose.

« Le langage courant ? » Wei Zhao ne put réprimer une moue ; il savait que l'affaire ne pouvait plus être dissimulée. Il la toisa de haut en bas : « Je crois que c'est une appellation propre au monde séculier ; à l'île de l'Échelle des Nuages, personne ne parle de corps aux cinq éléments. »

« Eh bien, disons que c'est l'appellation du monde séculier. » Huo Yudie hocha carrément la tête pour l'admettre.

« Tu connais le monde séculier ? » Wei Zhao fut de nouveau saisi. Ces mots n'étaient qu'une tentative de sondage machinale ; il n'imaginait pas en tirer un résultat aussi stupéfiant. Cette fillette venue d'Orient devenait de plus en plus étrange !

Elle s'approchait de lui sans rime ni raison pour s'accrocher à ses basques, elle avait percé d'un mot son corps aux cinq éléments, et voilà qu'elle connaissait encore l'appellation du monde séculier : tant de points suspects réunis ensemble, n'importe qui jugerait la chose bizarre. Wei Zhao ne put s'empêcher de se demander si cette femme n'avait pas été envoyée tout exprès par quelque organisation pour l'approcher.

« Oui, je le connais. » De nouveau, Huo Yudie hocha la tête comme si cela allait de soi.

Le regard de Wei Zhao restait chargé de soupçon. À l'île de l'Échelle des Nuages, ceux qui connaissaient le monde séculier n'étaient pas rares ; mais ceux qui connaissaient cette appellation séculière de corps aux cinq éléments devaient se compter sur les doigts d'une main. Il dit d'une voix sombre : « Alors tu ne sais pas ce qu'est un Ultraman ? Ni ce qu'est un pigeon ? Qui es-tu, au juste ? »

« Ça, je l'ignore vraiment ; les affaires du monde séculier, je ne les connais que par ouï-dire. C'est elle qui m'a dit que vous aviez un corps aux cinq éléments, et c'est pourquoi je suis venue exprès vous en demander confirmation. » Huo Yudie lâcha là une phrase fracassante.

« Elle ? Qui ça, elle ? » Wei Zhao fut saisi d'effroi. À ses yeux, la chose était encore plus stupéfiante que si son interlocutrice avait eu l'atout doré de lire la nature des racines spirituelles. À en croire cette fillette, elle connaissait donc quelqu'un qui le connaissait lui-même ?

« Je ne sais pas exactement quelle est son identité ; tout ce que je sais, c'est qu'il s'agit d'une femme transférée du monde séculier vers l'Orient. » Huo Yudie battit des cils ; impossible de savoir si c'était la vérité ou si elle retenait une part de l'histoire.

« Quoi ?! » À ces mots, même Wei Zhao, pourtant si maître de lui, ne put retenir un changement d'expression. Ceux qui avaient été transférés du monde séculier vers l'île de l'Échelle des Nuages ne se comptaient que sur les doigts d'une main ; il y avait certes bon nombre d'ennemis et d'étrangers sans importance, mais puisque la personne en question était une femme, le cercle des possibles se réduisait déjà singulièrement — ce pouvait bien être l'une de celles qui lui étaient le plus proches !

Du monde séculier à l'île de l'Échelle des Nuages, pour une femme, le meilleur refuge était sans conteste l'île de l'Ouest, puis venaient l'île du Nord et l'île du Centre. Et si l'on cherchait le pire des sorts, c'était de tomber dans le Sud chaotique ou dans l'Orient puissant et mystérieux.

Wang Xinyan ne devait qu'à sa bonne fortune d'avoir rencontré la nonne divine de la mer de l'Est pour cheminer sans encombre ; sans cela, entrée dans cette académie où régnaient des fauves assoiffés de sang, elle aurait connu Dieu sait quelles misères.

À cette pensée, Wei Zhao ne put réprimer quelque inquiétude : car cette femme du monde séculier dont parlait son interlocutrice était très probablement l'une de ses belles amies ; autrement, elle n'aurait guère eu l'occasion de parler de lui, et moins encore de son corps aux cinq éléments.

Wei Zhao prit une profonde inspiration, apaisa un peu son trouble, puis reprit : « Comment s'appelle-t-elle ? »

« Ça, je l'ignore aussi. Je sais seulement qu'après son transfert vers l'Orient, elle eut d'abord une certaine chance : elle fut admise comme elle le souhaitait à notre Académie féminine Chenjiao ; mais ensuite, son sort tourna mal. » Huo Yudie parlait en observant les expressions changeantes de Wei Zhao.

« Mal comment ? » Le cœur de Wei Zhao se serra légèrement.

« Parce qu'elle ne tarda pas à s'attirer les foudres de quelqu'un qu'il ne fallait pas offenser : la petite-fille d'un vice-directeur de notre académie Chenjiao. On lui colla donc de force un chef d'accusation et on la jeta au cachot ; après la torture, tout ce qu'elle pouvait dire et tout ce qu'elle ne pouvait pas dire, elle l'avoua. C'est ainsi que j'ai appris votre affaire. » Le ton de Huo Yudie était franc.

« Quoi ! » Wei Zhao fut de nouveau saisi. Il s'en doutait bien : un lieu comme l'Orient était un repaire de dragons et un antre de tigres, et même entrer dans une académie n'y changeait rien. Il se hâta de demander : « Et alors, où est-elle ? De quoi a-t-elle l'air ? »

« Comment le saurais-je ? Au début, je ne lui prêtais aucune attention ; et ensuite, elle était déjà méconnaissable à force d'être battue ; comment aurais-je pu la voir clairement ? » Huo Yudie secoua la tête.

« Ce… » Wei Zhao se sentit soudain brûler d'impatience. Si cette femme n'avait été qu'une étrangère sans lien avec lui, passe encore ; mais le problème, c'est qu'elle était très probablement l'une de ses belles amies !