Chapitre 3684 — Le ressentiment de Lan'er

Pourtant, lorsque Meng Zhou exhiba fièrement son panier devant tout le monde, chacun poussa aussitôt un profond soupir de stupeur : mille six cents points, rien de moins !

Mon Dieu ! Tous en furent bouleversés. Même si les cinq cents points qu'il avait auparavant arrachés à Qiao Hongcai étaient entièrement allés dans sa poche, cela signifiait que Meng Zhou avait déjà accumulé, à lui seul, mille cent points. C'était proprement exorbitant ! » Les mises à jour du roman sont les plus rapides.

Il fallait savoir que, comme eux, Meng Zhou n'avait réellement disposé que d'un jour et demi pour récolter les plantes spirituelles. En un jour et demi, ce type avait réussi à obtenir mille cent points : qu'est-ce que cela représentait ? Était-il donc vraiment un expert qui dissimulait ses talents, malgré son apparence peu reluisante ?

Tout le monde en resta interdit ; même Wei Zhao, en découvrant ce score, marqua un léger temps d'arrêt. Il retrouva toutefois bien vite son calme, tandis qu'une courbe à demi moqueuse, à demi souriante se dessinait au coin de ses lèvres. Xiao Che et Qiao Hongcai, quant à eux, contemplaient la mine triomphante de Meng Zhou en se retenant de rire.

Jusqu'alors, parce qu'ils s'étaient toujours tenus à distance de Wei Zhao, que la peur leur inspirait, les autres n'avaient pas encore eu le temps d'examiner attentivement son score. Quant à Meng Zhou, qui s'était retourné pour fuir dès le départ, il ne savait même pas à quoi ressemblait le panier de Wei Zhao ; il croyait encore que cet idiot ne pouvait tout au plus obtenir que cinq ou six cents points !

Au début, il avait craint qu'après avoir pris les points des autres nouveaux venus, Wei Zhao ne le dépasse. Mais lorsqu'il apprit que Wei Zhao ne leur avait soutiré que cent points chacun, il poussa aussitôt un soupir de soulagement.

» Cent points par personne, cela signifie qu'au maximum, tu n'as pu en gagner qu'un millier de plus. Vu ton habitude de jouer les grands seigneurs, tu as probablement dû en céder une partie à ces deux incapables ; avec tes points de départ, tu atteindras tout juste le millier, et pas davantage ! Ha ha ! Le nouveau qui se donne des airs, cette fois, tu vas devoir ravaler ta superbe et finir en parfait imbécile ! « Meng Zhou, gonflé d'orgueil, ne cessait de bavarder.

Les autres nouveaux venus, eux aussi, commencèrent à regarder Wei Zhao avec une pointe de malice. Certes, il ne les avait pas brutalisés outre mesure, mais il leur avait tout de même fait payer cent points chacun ; le voir essuyer un revers leur faisait donc grand plaisir.

» Vraiment ? Alors, attendons de voir. « Wei Zhao esquissa un sourire indifférent, puis adressa un signe à Xiao Che et à Qiao Hongcai. Tous deux s'empressèrent de dissimuler son panier plus soigneusement encore.

Puisque Meng Zhou était si fier de lui, autant le laisser savourer son triomphe encore un moment. Les surprises, après tout, se gardent toujours pour la fin !

» Hé, les canards morts ont beau être à l'agonie, ils continuent de faire les fiers ! «

Comme Wei Zhao ne répliquait pas, Meng Zhou se rengorgea davantage. S'il avait pu obtenir autant de points cette fois, ce n'était pas seulement grâce à ceux qu'il avait volés à Qiao Hongcai ; le plus important, c'était que Meng Jueming lui avait fourni à l'avance un véritable accessoire de triche : un détecteur d'affinité avec l'élément bois !

Ce détecteur d'affinité avec l'élément bois pouvait repérer automatiquement toutes les plantes spirituelles dans un rayon de cent mètres et en indiquer la direction ainsi que l'emplacement. C'était l'artefact absolu pour les récolter ! À côté de cela, quelqu'un comme Wei Zhao, qui comptait entièrement sur son sens de l'observation, ne faisait que s'y prendre comme un minable ; sa méthode ne pouvait absolument pas rivaliser avec la sienne !

Ce que Meng Zhou ignorait, c'était qu'il existait dans ce monde une bête spirituelle appelée le cochon du Tonnerre céleste, dont les capacités étaient au moins dix fois supérieures à celles d'un détecteur d'affinité avec l'élément bois !

Sur ces entrefaites, midi arriva. Comme avant le début de l'épreuve, tous les nouveaux venus étaient de nouveau rassemblés sur la place du palais de l'Arrière-Montagne, où ils attendaient en silence. Les trois anciens qu'ils avaient déjà vus étaient toujours assis dans leurs trois larges fauteuils exposés à tous les vents, avec la même solennité et la même majesté. On aurait dit qu'ils n'avaient pas bougé depuis trois jours, pas même une fois.

Aux côtés des anciens se tenaient toujours le maître du Pavillon d'accueil des nouveaux, Hu Yunfeng, ainsi que plusieurs frères administrateurs. À la grande surprise de Wei Zhao, deux personnes supplémentaires avaient toutefois fait leur apparition. Et il ne connaissait que trop bien ces deux-là.

L'une était Xu Lingchong ; l'autre, la jeune fille qu'il n'avait rencontrée qu'une seule fois auparavant : Shangguan Lan'er.

Dès qu'il aperçut Wei Zhao parmi les nouveaux venus, le petit ours bouclé accroché à Shangguan Lan'er se mit à pousser des glapissements enthousiastes. Si Shangguan Lan'er ne l'avait pas retenu, il se serait probablement débattu pour courir droit vers Wei Zhao.

» Hé, hé ! Espèce de petit ingrat, qu'est-ce que cet individu a bien pu te faire boire pour te mettre dans un tel état ? Depuis toutes ces années que tu es avec moi, tu ne t'es jamais montré aussi empressé envers ta demoiselle ! « Shangguan Lan'er, le visage boudeur, protesta avec indignation.

Le palais de l'Arrière-Montagne comptait parmi les endroits les plus éloignés des Trois Pavillons. Sans raison particulière, elle n'aurait jamais accepté de faire tout ce chemin ; si elle était venue cette fois, c'était uniquement parce que le petit ours bouclé l'avait suppliée sans relâche.

Il lui avait suffi d'entendre Xu Lingchong mentionner en passant l'épreuve des nouveaux venus du Pavillon d'accueil, alors qu'elle bavardait avec les jeunes maîtres et demoiselles des grandes familles, pour que le petit ours bouclé se comporte comme s'il était ensorcelé et s'accroche à elle, exigeant à tout prix de venir assister au spectacle.

Finalement, après avoir épuisé toutes ses objections, Shangguan Lan'er n'avait eu d'autre choix que de céder à ses caprices ; sinon, cette petite créature aurait véritablement mis la maison sens dessus dessous.

Au départ, Shangguan Lan'er avait trouvé la chose plutôt étrange : elle croyait que le petit ours bouclé voulait simplement se rendre à l'Arrière-Montagne pour s'amuser. Mais en le voyant se comporter ainsi, elle comprit soudain tout à fait clairement : s'il s'était précipité jusqu'ici, c'était en réalité pour voir Wei Zhao !

Elle lui avait consacré son cœur et son âme pendant plus de dix ans, et voilà que cette petite créature se montrait plus affectueuse et empressée envers Wei Zhao, avec qui elle n'avait joué que quelques heures, qu'envers elle-même. Comment pouvait-elle accepter une telle injustice ?

Dès lors, le regard que Shangguan Lan'er posait sur Wei Zhao se chargea d'un ressentiment aigrelet.

Wei Zhao, qui s'en aperçut, haussa les épaules, complètement perplexe. Jusqu'à cet instant, il ignorait encore tout de cette jeune fille ; toutefois, à en juger par la déférence absolue que Xu Lingchong et les autres lui témoignaient, elle devait être issue d'un milieu extrêmement puissant.

Lorsque tout le monde fut enfin réuni, Hu Yunfeng demanda l'autorisation aux trois anciens, puis se racla la gorge avant d'annoncer : » Silence dans les rangs ! Nous allons maintenant enregistrer les points de l'épreuve des nouveaux venus et établir le classement final. «