Chapitre 438 — Amusant

Dou Yan, réveillée en sursaut, se redressa en souriant : » Te voilà de retour ! Il y a sur le fourneau une décoction contre l'ivresse ; en veux-tu un peu ? «

Song Ran hocha la tête.

Dou Yan chargea la servante de veille d'aller chercher un bouillon pour dissiper l'ivresse.

Les deux époux demeurèrent ainsi, l'un assis au bord du lit, l'autre adossé à la tête de couche, et se mirent à converser.

» Aujourd'hui, Gu Yu est encore venu voir Yuan Heng ; il lui a même apporté plusieurs jouets fort ingénieux. « Dou Yan rapporta à Song Yan, point par point, tout ce qu'elle avait dit avec Gu Yu.

Song Yan eut un sourire amer. » Il est vrai que nous aurions dû l'en informer depuis longtemps ; j'avoue n'avoir su trouver les mots. Puisque l'occasion s'est présentée, tu as bien fait de le lui apprendre. « Cela dit, il exhala un long soupir.

Dou Yan changea de sujet : » Gu Yu dit que la maison est bien morne. «

Song Yan acquiesça : » Ce doit être la noce et les funérailles les plus mornes que le palais du prince Zhenguo d'Ying ait connues depuis des années. Mon père n'a pu trouver de maître de cérémonie digne de ce nom, et ceux qui viennent presser la mariée sont de fort bas rang. On a même enrôlé Song Duo pour faire nombre ; inutile de parler des autres. «

» Certaines choses sont ainsi, dit Dou Yan. Quand le maître de cérémonie est de basse condition, les invités de haut lignage pèsent longuement le pour et le contre avant de décider s'ils viendront à la noce. «

Comme elle parlait, la servante entra, portant le bouillon.

Yuan Heng s'éveilla ; ses menottes se recroquevillèrent en doigts d'orchidée qu'il posa contre ses joues.

Song Yan avala le bouillon en deux gorgées, puis battit des mains pour amuser Yuan Heng.

Dou Yan le poussa : » Prends garde de l'éveiller tout à fait ; sinon, ce soir, nul d'entre nous ne pourra goûter au repos. «

» Eh bien, nous n'aurons qu'à jouer avec lui ! « Song Yan ne s'en formalisait point. » Avec tant de monde à la maison, n'est-ce pas justement pour jouer avec lui ? « Il souleva Yuan Heng contre sa poitrine et lui parla. » Est-ce que tu as senti que papa était rentré, pour t'éveiller ainsi ? Qu'as-tu fait aujourd'hui ? As-tu obéi à maman ? L'oncle Gu est venu te voir. Il t'a même apporté un grand moulin à vent… « Il fit apporter le moulin et le fit tourner pour amuser Yuan Heng, avec une patience infinie.

Song Yan ferait un bon père !

Dou Yan contemplait le père et le fils ; le coin de ses yeux s'humectait.

Le lendemain, Dou Yan monta dans la voiture en bâillant.

Yuan Heng, lui, dormit d'un sommeil paisible tout au long du chemin jusqu'au palais du prince Zhenguo d'Ying.

Peu d'invités avaient passé la nuit au palais, et c'étaient pour la plupart les condisciples de Song Cen du temps où celui-ci préparait les examens impériaux. Intendants, servantes, valets et vieilles femmes du palais se tenaient tous en rang à la grande porte pour les accueillir.

Dou Yan salua d'un signe de tête les principaux intendants et les gouvernantes, puis regagna en chaise portée le Pavillon de la Volonté Nourrie.

Près d'un mois d'absence, et l'air même des pièces en était devenu froid et désert.

Gan Lu et les autres disposèrent avec célérité et méthode les affaires accoutumées de Dou Yan et de Yuan Heng.

Jiang Yan arriva, accompagnée de Ying Hong, sa servante attitrée.

Elle regarda Dou Yan, les yeux brillants comme des étoiles : » Belle-sœur, vous voilà enfin de retour ! «

Dou Yan avait d'abord voulu emmener Jiang Yan à la maison du hutong de Guimeng, mais Jiang Yan n'y consentit point ; aussi Dou Yan avait-elle laissé Jin Gui au palais.

Voyant Jiang Yan le teint rose et les joues colorées, elle approuva en silence, puis fit ouvrir les malles par Ruo Tong et en sortit les coupons d'étoffe achetés pour Jiang Yan : » J'ai ouï dire que ce sont les nouveautés du Jiangnan ; sans doute ne valent-elles pas celles que le palais nous octroie, mais elles ont l'avantage d'un dessin inédit. Fais-t'en tailler quelques robes d'automne ; à la fête du Double Neuf, nous irons ensemble gravir les montagnes. «

Les pièces étaient toutes à fond vert pois ou rouge garance, semées de cerises ou de petites fleurs ; auprès des brocarts à dix couleurs, elles avaient plus de vivacité et plus de fraîcheur.

Jiang Yan savait que Dou Yan les avait choisies avec soin pour elle ; elle balbutia, sans trouver quoi dire, et, après s'être creusé la tête un long moment, finit par lâcher : » Belle-sœur, je vous garderai votre neveu. «

Dou Yan ne put retenir un sourire ; elle trouva Jiang Yan plus charmante encore et chargea Gan Lu de conduire la jeune fille à la petite pièce latérale où reposait Yuan Heng.

Su Xin et Su Lan menèrent les dames de la cour est venue saluer Dou Yan.

Dou Yan s'entretint un moment avec elles.

Lorsque la chambre retrouva son calme, c'était déjà l'heure du repas de midi.

Du côté de la cour aux Parfums d'Osmanthus, nul remue-ménage.

Ruo Zhu, demeurée au palais, chuchota : » Les invités venus assister aux cérémonies ne sont guère plus d'une dizaine, moins encore qu'hier ; le prince de Zhenguo est en train de tempêter ! «

» Et les dames ? « demanda Dou Yan.

» Ce ne sont que des épouses de bacheliers et quelques femmes de secrétaires du bureau des cinq commandements militaires, et autres du même acabit. «

Dou Yan réfléchit un instant, puis déclara : » Alors, nous prendrons le repas de midi au Pavillon de la Volonté Nourrie ! «

※

Mes sœurs et frères, me voici de retour !

o(n_n)o~

Je suis épuisée ; je me repose demain, et après-demain je commencerai à rattraper mes retards de publication.

ps : je quémande vos billets roses…