Chapitre 366 — L'assurance

Il sourit : » Ce n'est pas si grave que tu le dis. Si l'Empereur avait quelque grief contre moi, il ne t'aurait pas permis, au Nouvel An, de te reposer chez toi, ni ne t'aurait fait présent de cadeaux impériaux. Quoi qu'il en soit de Wang Ge, il faudra bien aller faire un tour chez Wang Yuan. Quant aux Kuang, puisque le mal vient du vieux maître Zeng, eh bien, que le vieux maître Zeng aide ce Jiang Jie à ramasser son pot cassé ! Je ne crois pas qu'il aime qu'on brandisse son étendard derrière son dos, à la manière du renard qui se prévaut du tigre ! « Sur ces derniers mots, il retroussa le coin des lèvres en un sourire froid.

À voir l'expression de Song Yan, Dou Yan comprit : Dai Jian allait avoir mal à la tête.

Mais que Dai Jian eût ou non mal à la tête lui importait peu ; ce dont elle était sûre, à présent, c'est que cette affaire avait partie liée avec le prince de Liao.

Ce n'est qu'adossé à cette grande montagne qu'est le prince de Liao qu'il pouvait avoir une telle assurance.

Elle-même était revenue d'une autre vie, elle savait donc que le prince de Liao monterait un jour sur le trône. Voilà pourquoi elle le redoutait. Mais à présent le prince héritier n'avait commis aucune faute, l'Empereur n'avait nulle intention de changer d'héritier, et dans la mémoire de sa vie antérieure, le prince héritier, jusqu'au jour où il fut abattu, n'avait non plus commis aucune faute, et l'Empereur n'avait jamais songé à le remplacer. Que le prince héritier dût régner était un sentiment commun à tout l'Empire ; Wang Ge était eunuque de cour. Même si le prince de Liao continuait comme aujourd'hui et devenait roi de Liaodong, il n'en tirerait aucun avantage ; et s'il commettait une faute, Wang Ge ne prendrait certes pas sa défense. Pourquoi donc oserait-il miser tout son bien sur le prince de Liao ?

Elle songea à la mère du prince de Liao, l'impératrice Yi, de la maison Wan.

Serait-ce donc sur l'impératrice Yi qu'il s'appuyait ?

Mais non, cela ne colle pas non plus !

Des eunuques comme Wang Ge, on en trouve à la pelle dans le palais intérieur ; s'il n'avait été le fils adoptif de Wang Yuan, Song Yan ne lui aurait sans doute même pas accordé un regard, à plus forte raison l'impératrice ne l'eût-elle honoré de sa présence.

D'où lui venait donc cette assurance ?

Dou Yan but une gorgée de thé avec un peu d'agacement ; soudain, quelque chose lui traversa l'esprit.

» Yantang, il me revient une chose «, dit-elle précipitamment à Song Yan. » Il me semble avoir entendu dire par je ne sais qui que Wang Ge et Cui Junyi étaient ennemis jurés. À ton avis, cette affaire pourrait-elle avoir un rapport avec les querelles entre eunuques ? «

Song Yan, les yeux brillants, s'écria : » Comment n'ai-je pas pensé à chercher de ce côté ! « Puis, se penchant vers Dou Yan : » Dis-moi, qu'as-tu en tête ? «

» En tête ? « Dou Yan fit tourner gauchement la bague ornée d'un rubis à son doigt et regarda Song Yan d'un air contrit. » J'ai l'esprit tout en désordre, je n'ai pas la moindre idée arrêtée ; c'est juste une pensée qui m'est venue, et je ne sais même pas si elle est juste. «

Dans sa vie antérieure, elle n'était qu'une insignifiante épouse de marquis, qui, chaque fois qu'elle entrait au palais, marchait dans le sillage de ces grandes dames aux maisons illustres. Un jour, elle était restée quelques pas en arrière et avait surpris par hasard deux serviteurs de l'intérieur se plaignant à voix basse. Elle n'avait pas saisi le détail de leurs paroles, seulement une phrase du genre : » Cui Junyi, en mourant, a entraîné Wang Ge dans sa chute ; quand je mourrai, je l'entraînerai aussi. « Elle ne connaissait alors pas Wang Ge, mais elle avait gardé souvenir de Cui Junyi ; comme il s'agissait de vieilles histoires du palais intérieur, elle les avait écoutées puis oubliées. Voilà que cela lui revenait soudain, et elle le raconta à Song Yan. Mais à peine eut-elle parlé qu'elle comprit combien ses propos étaient absurdes.

Sans compter que Cui Junyi était un homme du prince héritier, et que Wang Ge, convoitant les biens de la maison Kuang, ne pouvait avoir partie liée qu'avec le prince de Liao : comment diable en arriverait-on aux querelles entre eunuques ?

Dou Yan se sentit mal à l'aise.

Song Yan était homme trop sensible pour ne pas voir l'embarras de Dou Zhiwei.

Il l'enlaça et dit en riant : » Ce n'est rien ! Les romans ne disent-ils pas que les coïncidences font les histoires ? Il nous arrive de buter sur des choses incompréhensibles, et c'est justement en laissant vagabonder ainsi notre esprit que nous finissons parfois par trouver une piste. Ce que tu dis là, je vais le faire vérifier sérieusement ; qui sait si nous ne découvrirons pas vraiment quelque chose ? «

Dou Yan sourit, un peu penaude.

L'affaire de la maison Kuang semblait devenir chaque jour plus complexe, et les indices utilisables si rares...

Elle en avait la tête qui lui tournait.

Après tout, laissons Song Yan y réfléchir !

Elle écarta l'affaire de son esprit et dégusta confortablement sa soupe de nids d'hirondelle.

Quant à Song Yan, il se mit en campagne.

Sa bol achevé, Dou Yan leva les yeux et vit en face d'elle le grand traversin encore creusé de la place où Song Yan s'était appuyé ; elle en resta un instant songeuse.

Depuis qu'elle avait épousé Song Yan, elle s'était accoutumée à lui abandonner toutes les difficultés et ne se donnait plus guère la peine de réfléchir comme autrefois.

Or Song Yan ignorait tout de l'avenir !

Tandis qu'elle, elle connaissait le cours de l'histoire.

Comment pouvait-elle laisser Song Yan avancer à tâtons comme un aveugle palpant un éléphant, et se contenter, elle, d'en recueillir les fruits ?

Se pouvait-il donc qu'une femme, dès qu'elle s'appuie sur quelqu'un, n'ait plus le cœur à se servir de sa cervelle ?

Dou Chi fut prise d'un frisson.

Non, elle ne pouvait plus continuer ainsi.

Elle devait aider Song Yan à retrouver la vérité de jadis, lui éviter le malheur de sa vie passée ; elle devait combattre aux côtés de Song Yan, et non rester blottie à l'abri de son aile !

Car il était, en deux existences, l'homme qui lui avait témoigné le plus de bonté !

Dou Chi respira profondément, redressa la poitrine et appela d'une voix forte Ganlu : » Apporte-moi les quatre trésors du lettré ! «

Ganlu répondit et s'éloigna ; bien vite, elle rapporta pinceau, encre, papier et pierre à encre.

Chères lectrices et lecteurs, demain c'est jour de congé ; la publication supplémentaire paraîtra vers quinze heures, et la mise à jour vers vingt-trois heures.

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