Chapitre 332 — Les grenades

Dou Yan en resta bouche bée, mais quelque chose bouillonnait en elle, une sensation délicieuse.

« Il faudra au moins attendre d'avoir mangé la bouillie de Laba pour le savoir », le coupa-t-elle vivement. « Ne va pas le crier partout ; si ce n'est pas vrai, on se moquerait de nous. » Puis elle ajouta : « Je vais bien. Ne t'inquiète pas ; si j'ai envie de manger ou de boire quelque chose, je le demanderai à Ganlu et aux autres. »

Song Yan hochait la tête sans arrêt, incapable de dissimuler son excitation. Il fit plusieurs allées et venues dans la chambre, puis s'apprêta à appeler Ganlu : « Qu'elle apporte deux couvertures au cabinet de travail. »

Ne faudrait-il pas alors lui trouver une servante de lit ?

Cette pensée mit Dou Yan mal à l'aise.

Elle hésita : « Ou bien… tu ferais mieux de rester dans la chambre… » Mais, ce disant, elle se rappela l'ardeur que Song Yan avait montrée après leur mariage et songea qu'il ne saurait sans doute pas se contenir ; son humeur s'assombrit soudain : « Laisse tomber, va dormir au cabinet de travail ! »

Song Yan était depuis longtemps habitué à la présence de Dou Zhiwei ; il n'agissait ainsi que pour respecter la règle de la maison selon laquelle « une femme enceinte doit faire chambre à part de son époux ». Voyant que Dou Yan le retenait, il s'en réjouit et, feignant de n'avoir pas entendu la dernière phrase, répondit en souriant : « Fort bien, je reste donc dans la chambre. »

Devant cette réponse, Dou Yan s'inquiéta au contraire et dit avec hésitation : « Tu ferais mieux d'aller dormir au cabinet de travail… »

Song Yan se mit à faire le pitre avec elle : « Qui a décrété qu'il fallait absolument dormir au cabinet de travail ? »

Son argument n'était pas sans force.

Dans les modestes foyers, on n'avait même pas de couverture de rechange, et les épouses enceintes n'en partageaient pas moins le lit de leur mari.

Dou Yan dit : « Alors, pas de bêtises ! »

Song Yan éprouva une petite satisfaction intérieure.

La preuve que cette règle était flexible ; en certaines matières, mieux valait jouer les effrontés.

De fort bonne humeur, il taquina Dou Yan en riant : « Tant que tu ne fais pas de sottises, comment veux-tu que j'en fasse ? »

Dou Yan, songeant qu'elle s'était laissée aller à se jeter dans ses bras, fut saisie d'une honte mêlée de colère et appela à haute voix : « Ganlu ! »

La plaisanterie était allée trop loin !

Song Yan s'empressa d'attirer Dou Yan contre lui et dit doucement : « Allons, ne te fâche pas, je te faisais rire ! »

Ganlu, qui avait soulevé le rideau et s'apprêtait à entrer, les voyant ainsi, battit précipitamment en retraite.

La voix de Song Yan se fit encore plus tendre : « C'est que, autrefois, j'avais toujours l'impression de porter mon fardeau comme un barbier, avec le feu d'un seul côté… »

Ces mots plongèrent Dou Yan dans une grande confusion ; le visage lui brûlait : « Non… si je suis enceinte, les grandes sautes d'humeur ne valent rien pour l'enfant… il faut garder un esprit calme… »

Song Yan, à ces mots, eut un mouvement du cœur : « Si je me tiens bien sagement, nous n'aurons donc pas besoin de faire chambre à part ? »

Dou Yan acquiesça d'un hochement de tête.

Song Yan, partagé entre l'espoir et la crainte, reprit : « Tu ne fais sans doute que répéter ce que tu as entendu dire ? »

Si tous deux avaient eu à leur chevet un véritable aîné de la famille, il n'aurait pas eu tant de mal à se décider.

Son esprit se mit à tourner à toute vitesse : « Ta tante n'est-elle pas restée dans la capitale ? Si nous l'invitions à venir s'occuper de toi quelques jours ? Nous saurions alors quelles règles et quels usages entourent une grossesse. »

Dans sa vie précédente, Dou Yan avait tout appris par lui-même ; en celle-ci, ces révélations l'avaient vivement intéressé, et il s'apprêtait à discuter avec Song Yan du moment où ils iraient chercher sa tante, quand Ganlu fit irruption, serrant une boîte contre elle, le visage décomposé : » Madame, c'est affreux ! Cette caisse de grenades que monsieur Chen nous a fait porter, ce sont des grenades taillées dans le jade ! À première vue, on les croirait véritables… «

À ces mots, elle était au bord des larmes.

Dou Yan lui tendit un mouchoir et dit d'une voix douce : » Ne t'affole pas. Raconte-moi ce qui s'est passé, du début à la fin. «

Ganlu se ressaisit : » Madame n'avait-elle pas dit à cette femme de rapporter les grenades ? Mais elle a répondu que ce n'étaient que quelques grenades, que si elle les remportait et que monsieur Chen apprenait qu'elle était incapable de mener à bien une si petite affaire, il la chasserait à coup sûr ; alors elle nous les a offertes, pour que nous les goûtions, nous les servantes.

» Ruotong est jeune et ne comprend pas grand-chose ; elle a pensé que ce n'étaient que quelques grenades et les a acceptées.

» Après le dîner, quand nous sommes rentrées dans notre chambre, Ruotong a voulu les ouvrir pour que tout le monde y goûte, et c'est alors que nous avons découvert que ces grenades étaient fausses, taillées dans le jade… « Ce disant, elle ouvrit la boîte et la posa sur la petite table du kang.

Une peau brun jaunâtre, une chair blanche, des graines rouges… Dans la boîte tapissée de satin violet, elles semblaient vivantes ; à la lumière de la lampe, impossible de distinguer le vrai du faux.

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Chers lecteurs et chères lectrices, voici la mise à jour du 28 août !

o(∩_∩)o~

PS : on est à la fin du mois, je réclame vos billets roses !

※ (À suivre…)