Chapitre 754 — Quelques changements

Le druide nommé Piyun et l'équipe qu'il dirigeait avaient établi pour Pattie un plan de traitement minutieux ; ils avaient employé deux ans et demi entiers à faire se refermer les plaies suppurantes de la jeune fille, à lui rendre peu à peu des forces, et depuis une quinzaine de jours, ils avaient apporté une technique capable de régénérer les membres, permettant à Pattie de recouvrer miraculeusement une part de sa mobilité.

Le traitement n'était pas encore terminé ; Pattie devait toujours rester dans sa chaise roulante, son corps portait encore nombre de cicatrices, et ses jambes infirmes n'étaient pas encore rétablies. Le druide Piyun avait un jour avoué franchement à Ropeni Glan que les blessures de Pattie dépassaient les limites de la technique médicale, et que même la « régénération biologique » actuelle ne garantissait pas une guérison complète. Malgré cela, Ropeni éprouvait une joie et une satisfaction sans précédent : la situation présente valait bien mieux que tout ce qu'elle avait jadis osé rêver.

Pattie remarqua que le regard de sa mère s'attardait sur elle, mais elle y était depuis longtemps habituée ; la fillette battit des paupières et, la voix chargée de curiosité : « Maman, quand est-ce que l'oncle Gaoyang reviendra ? Il a l'air très occupé, il n'est pas venu depuis si longtemps… »

« Il faut dire Sa Majesté », reprit Ropeni en lui pressant doucement les cheveux. « Sa Majesté est accaparée par les affaires sérieuses ; il a un immense empire à gouverner, nous ne pouvons pas lui causer trop d'ennuis. Et puis, ne t'a-t-il pas offert un terminal du Réseau magique ? Il peut aussi te tenir compagnie. »

« Oui, j'aime le terminal du Réseau magique », s'écria Pattie dans un large sourire. « On y voit ce qui se passe au bout du monde… Maman, pourrai-je aussi voyager au loin, un jour ? »

« Tant que tu prends bien soin de ta santé, tu pourras certainement sortir », dit Ropeni avec sérieux. « Mais tu ne peux pas passer trop de temps chaque jour devant le terminal du Réseau magique. »

Pattie s'empressa d'acquiescer : « Alors je vais faire ma sieste, maman. »

Ropeni sourit ; la suivante, qui se tenait toujours à ses côtés, s'avança alors, portant entre ses mains une coiffe délicate et complexe.

C'était la coiffe qui, ces dernières années, avait aidé Pattie à s'endormir.

En raison de ses brûlures graves et de ses cicatrices psychiques, Patti ne pouvait pas s'endormir comme les gens ordinaires : elle ne parvenait à trouver le sommeil que grâce aux effets hypnotiques et oniriques de sa couronne, et c'était durant ce précieux repos que son esprit pouvait gagner le « monde du rêve parfait » des Dormeurs pour s'y régénérer.

À présent, le corps de Patti se remettait peu à peu, et ses lourdes blessures morales s'apaisaient lentement ; mais elle ne pouvait encore se passer tout à fait de la couronne, et la plupart du temps, elle devait toujours recourir à son pouvoir pour s'endormir.

Luo Peini ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à ce raffiné et complexe artefact magique.

C'était une création des Dormeurs.

Bien que Patti l'utilisât depuis des années déjà, et que Luo Peini se fût elle-même accoutumée à sa présence, à cet instant, en regardant la couronne, elle éprouva soudain un vague malaise, comme si cet objet avait cessé d'être sûr.

Elle détourna le regard et se tourna vers Patti : « Aujourd'hui, nous n'en aurons pas besoin. »

La fillette la regarda, un peu perplexe : « Maman ? »

« Sa Majesté nous a offert un cadeau », dit Luo Peini·Gelan avec un sourire ; elle fit signe à la servante qui se tenait près d'elle de ranger la couronne, puis se plaça derrière le fauteuil roulant de Patti, en déverrouilla les roues et le poussa doucement vers la porte. « Viens, je vais te le montrer. »

La vicomtesse poussa le fauteuil de sa fille hors de la chambre aux larges baies vitrées et gagna la pièce voisine.

Cette pièce-là avait elle aussi de grandes fenêtres et baignait dans un soleil radieux ; mais ce qui y attirait le plus le regard, c'était un appareil complexe disposé près de la fenêtre.

C'était une « siège », bien plus complexe et imposant qu'un siège ordinaire : il possédait une base entièrement couverte de runes, une enveloppe qui l'entourait à demi comme une sorte de réceptacle, un couvercle qui semblait pouvoir se refermer, et, derrière le dossier, plusieurs « conduits » luisant d'un faible éclat.

Dès qu'elle aperçut la chose, Patti ouvrit de grands yeux curieux : « Qu'est-ce que c'est ? »

« Une capsule d'immersion », dit Luo Peini en caressant tendrement les cheveux de Patti. « La couronne que Sa Majesté t'a offerte n'est pas une bonne chose ; nous n'en userons plus désormais. »

Tout en parlant, elle poussa le fauteuil près de la capsule d'immersion, puis se pencha et souleva sa fille avec délicatesse.

La fillette était encore frêle, pesait moins que les enfants de son âge, mais bien plus lourd qu'il y a quelques années.

On installa Patti dans la capsule ; la courbure confortable du dossier lui permit presque de s'y allonger. Elle battit des paupières : « Maman, on est bien là-dedans. »

Luo Peini lui tapota le bout du nez, puis, suivant les instructions que les techniciens lui avaient données auparavant, pressa les boutons sur le côté : « Dors bien. »

……

Tandis que des points lumineux éclatants dansaient et se dispersaient devant ses yeux, une soudaine sensation de chute tira Mary de son état onirique.

L'apprentie aux cheveux noirs cligna des yeux, se redressa dans la « capsule d'immersion » que son mentor avait fabriquée de ses propres mains et qui ressemblait à quelque instrument de sacrifice, puis fit doucement jouer son cou pour détendre des muscles quelque peu engourdis.

La lumière des lampes à cristal magique éclairait les alentours de la capsule, ainsi que ce caveau secret.

Elle vit son mentor assis non loin de là ; il semblait l'attendre depuis un bon moment déjà.

Mary se hâta de se lever de la capsule, en sortit d'un pas vif, s'inclina devant son mentor et, comme à son habitude, commença son rapport : « Maître, j'ai aidé le maître Kamaïl au laboratoire des origines à achever les Épines Nerveuses… »

Daniel agita la main pour l'interrompre : « Tu feras ton rapport plus tard. Je les ai amenés. »

Mary en resta un instant interloquée : « … Les ? »

« Ta famille », dit Daniel en jetant un regard à Mary ; dans ses yeux jaunis, nulle émotion ne se laissait deviner. « La dernière fois, tu n'avais pas décidé qu'il fallait au moins les voir une fois ? Je les ai fait venir de la campagne. »