Chapitre 11682 — Le premier à avoir manifesté son Destin Véritable

La foule resta un instant figée.

Mais elle comprit vite : elle ne possédait qu'une seule couche de Destin Véritable et ne supporterait pas le déchaînement de Wei Zhao ; renoncer d'elle-même était la décision la plus sage.

Aussitôt après, les autres candidats qui ne disposaient que d'une ou deux couches de Destin Véritable annoncèrent tour à tour leur abandon.

Il ne restait donc plus que trois personnes.

Un certain Liu Han, avec ses cinq couches de Destin Véritable, et deux autres candidats à quatre couches.

À bien y regarder, s'ils se jetaient tous ensemble sur Wei Zhao, ils auraient encore une chance.

Encore fallait-il, bien sûr, que l'un d'eux ait comme Wei Zhao percé par lui-même une part des subtilités de l'union du dedans et du dehors.

Sinon, avec les dix couches de Destin Véritable de Wei Zhao dressées devant eux, ils pourraient s'acharner une journée entière sans en entamer ne serait-ce que trois, tandis qu'eux-mêmes seraient sans doute déjà morts sous les coups.

Finalement, ils eurent la sagesse de garder le silence.

» Personne ne relève le défi ? «

Le seigneur Song inclina la tête vers Wei Zhao : » Dans ce cas, choisis le premier. «

Wei Zhao hocha la tête : » Entendu. «

Puis, sous les regards de tous, il se mit à examiner les talismans de jade l'un après l'autre.

Une heure entière s'écoula, et il continuait encore à les feuilleter.

La foule trépignait d'impatience.

Sans le seigneur Song assis là, ils auraient sans doute déjà éclaté en imprécations.

Dilian Kong dit d'une voix douce-amère : » Frère Lin, même si tu as le droit de choisir en premier, tu devrais tout de même songer un peu aux sentiments des autres. Un peu plus de célérité, non ? «

La foule acquiesça intérieurement en chœur.

Wei Zhao lui lança un regard oblique : » Je ne fais qu'exercer mon droit. Si frère Di trouve cela inconvenant, veux-tu donc retenter un défi ? «

» … «

Dilian Kong en resta coi, puis finit par lâcher : » Exercer ton droit, soit, mais ce faisant, tu as forcément vu les résultats de tous les autres. Ce que chacun de nous pourra apprendre ensuite, tu le sais d'avance : n'est-ce pas un peu injuste ? «

La foule se sentit de plus en plus solidaire.

Inutile de réfléchir longtemps : pour tenir leur place lors des prochaines épreuves, leurs forces d'origine ne suffiraient pas ; les travaux de recherche de ces anciens, sous leurs yeux, étaient la véritable clé de leur survie à venir.

Et voilà que Wei Zhao avait ainsi découvert leurs cartes cachées à l'avance.

Comment l'auraient-ils supporté ?

Wei Zhao le regarda avec un sourire amusé : » Cela fait précisément partie du droit de choisir en premier. Frère Di n'y a donc point songé tout à l'heure ? «

Dilian Kong se tut aussitôt.

Les autres se sentirent eux aussi fort gênés.

Ce n'étaient point des sots : tous y avaient déjà pensé, et s'ils n'en avaient rien dit plus tôt, s'ils surgissaient maintenant d'un seul bloc, c'était uniquement pour saisir l'occasion de faire pression sur Wei Zhao.

Malheureusement, Wei Zhao ne mordait point à cet hameçon.

Puisqu'il avait ravi le droit de choisir en premier, il se devait de l'exercer pleinement.

Que ces gens espèrent, de quelques phrases, le pousser par amour-propre à se décider à la hâte, voilà qui était bien naïf.

Wei Zhao était-il de ceux qui tiennent à l'apparence et négligent la substance ?

La foule grinçait des dents de rage, mais ne pouvait qu'assister, impuissante, à la lente revue des talismans par Wei Zhao.

Devant ce spectacle, Dilian Kong ricana intérieurement.

Plus Wei Zhao agissait ainsi, plus il attirait la haine sur lui.

Il suffisait que cette haine atteigne son comble ; ensuite, il n'aurait qu'à souffler sur les braises au moment opportun, et Wei Zhao deviendrait immanquablement la cible de tous.

Le moment venu, si puissant fût-il en personne, Wei Zhao n'aurait plus qu'à se faire éliminer !

Après tout, ils étaient tous candidats ; où donc pouvait se creuser un tel écart de force ?

Enfin, Wei Zhao fit son choix.

» Je choisis le numéro sept. «

Ce disant, il rangea le talisman de jade numéro sept.

Dilian Kong et les autres en grincèrent des dents de dépit.

Désormais, à moins que Wei Zhao ne le dévoile de lui-même, ils n'auraient aucun moyen de connaître ses cartes cachées.

Mais aussitôt, l'attention de tous se concentra sur les neuf talismans de jade restants.

Le seigneur Song annonça : » La suite se décidera par tirage au sort. «

La foule en resta stupéfaite : n'avait-on pas dit que chacun choisirait ce qui lui convenait ? Pourquoi donc s'agissait-il à présent d'un tirage au sort ?

Puis le seigneur Song ajouta : » Si vous jugez le résultat inadéquat, vous pouvez y renoncer et attendre le tirage suivant, jusqu'à ce que vous ayez tous fait votre choix. «

» Je vois. «

La foule comprit aussitôt.

Mais de la sorte, la part de chance serait forcément grande ; pouvoir ou non tomber sur le bon talisman dépendrait vraiment du ciel.

Rien à faire : sans droit de choisir en premier, il ne restait plus qu'à s'en remettre à la fortune.

D'un simple geste de la main, le seigneur Song fit apparaître un talisman de jade devant chacun.

L'émotion s'empara aussitôt de tous : certains arboraient des mines radieuses, mais d'autres avaient le visage assombri ; de toute évidence, le talisman qu'ils avaient tiré n'était pas idéal.

Après trois tours de tirage consécutifs, tous eurent enfin achevé leur choix.

Quant au dernier talisman de jade restant, le seigneur Song le rangea.

» Vous avez trois jours pour vous préparer. Passé ces trois jours commencera la prochaine épreuve de sélection. «

Ce disant, le seigneur Song fit derechef un geste : tous, Wei Zhao compris, furent aussitôt téléportés chacun dans un monde indépendant.

De toute évidence, ces trois jours leur étaient donnés pour s'entraîner.

Chacun eut un frisson intérieur, puis se hâta de calmer son esprit et de se lancer de toutes ses forces dans la compréhension et la pratique.

Nul besoin de réfléchir : leur réussite ou leur échec à la prochaine épreuve de sélection dépendrait de ce qu'ils parviendraient à accomplir au cours de ces trois jours.

Les trois jours passèrent en un clin d'œil.

Le délai échu, tous eurent un vertige et se retrouvèrent dans l'arène de combat.

L'instructeur, le seigneur Song, gardait toujours cette même nonchalance invétérée ; il les toisa : » À vous voir, on dirait que vous avez tous fait bonne moisson. «

Tous, d'un commun accord, eurent un coin de lèvre relevé.

Trois jours, c'était court ; pour des cultivateurs dont le moindre repli durait des centaines d'années, ce n'était guère qu'un battement de cils. Mais pour les présents, ces trois jours les avaient métamorphosés de fond en comble !

À présent, en regardant Wei Zhao, ils ne ressentaient plus cette pression d'autrefois.

Auparavant, ignorant le paradigme d'attaque fondé sur l'union du dedans et du dehors, ils n'avaient aucun moyen de briser efficacement le Destin Véritable, et face aux dix couches de Wei Zhao, la pression était naturellement écrasante.

Mais à présent, le Destin Véritable n'était plus pour eux une énigme insoluble.

Dix couches de Destin Véritable conservaient certes leur avantage, mais bien exécuté, ce n'était plus, pour les présents, qu'une affaire de suite de techniques enchaînées.

Aucun d'eux, face à Wei Zhao, n'était sans espoir de victoire !

Dilian Kong surtout.

Ces trois jours écoulés, son Destin Véritable était remonté à cinq couches, et l'ardeur que Wei Zhao lui avait écrasée se reformait déjà en lui.

Tout son être rayonnait de nouveau.

Quant aux autres, une fièvre brûlait leur cœur.

Et dire que ce n'était là que le fruit des travaux de fin d'études des simples disciples de l'Académie de la Voie Céleste ! Qu'en serait-il s'il s'agissait de ceux des disciples d'élite, voire des résultats des grands êtres de la Voie Céleste ?

Rien qu'y penser faisait bouillonner leur sang.