Capítulo 3754 — Cultivo de hierbas espirituales
El Guardián de las Flores · Página 1 de 3
Al ver a lo lejos a Wei Zhao y los suyos charlando y riendo con aire despreocupado, Meng Jueming se apretó la barbilla y, con una sonrisa fría, torció el gesto: «Dejad que os regocijéis un rato; antes no tuve tiempo de ocuparme de vosotros y por eso encontrasteis la ocasión de colaros por alguna rendija. Ya veréis cómo lloráis dentro de poco.»
Dejando a un lado a Wei Zhao, ese erizo que pincha al tocarlo, si se trataba tan sólo de los dos novatos, Xiao Che y Qiao Hongcai, Meng Jueming jamás los había tenido en cuenta; enfrentarse a esos dos era, a sus ojos, cosa de echar mano y listo, un asunto de nada.
Según la costumbre, no era hasta que se reunían todos los novatos del Pabellón Sandie cuando el maestro Hu Yunfeng aparecía en persona para anunciar y reiterar las reglas de la siguiente fase de la prueba; y lo mismo que en la primera, la de resistencia a la presión espiritual, el lugar de esta tercera fase tampoco estaba en el Pabellón de Bienvenida, sino en el Salón del Elixir.
Ahora bien, hablando con propiedad, la tercera fase tampoco se examinaba en el Salón del Elixir: el maestro Hu Yunfeng conducía a todos los novatos hasta allí sólo para cumplir con el trámite de que cada uno escogiera algunas semillas de hierbas espirituales y se las llevara consigo para plantarlas y cultivarlas.
Como es bien sabido, cualquier cultivador que se precie, en el mundo del cultivo, ha de tratar necesariamente con toda clase de píldoras y elixires, cuya única diferencia estriba en la cantidad.
Hay quienes, de ilustre abolengo y condiciones privilegiadas, pueden comer toda suerte de píldoras como si fueran pan; otros, en cambio, carecen de tales medios y no les queda sino apretarse el cinturón y acumular recursos gota a gota, para canjearlos en el momento más crucial por una píldora que les auxilie en su avance; y hay incluso quienes, como Wei Zhao, son en sí mismos alquimistas y pueden elaborar por su cuenta toda clase de píldoras.
En suma, fuera cual fuera su clase, a lo largo de su dilatada carrera de cultivo todos habían de necesitar forzosamente el auxilio de hierbas espirituales; de lo contrario, en los tiempos que corren, en que la energía espiritual se enrarece día tras día, pretender avanzar con el puro esfuerzo propio era cosa del todo irreal, y aun cuando alguien lo lograra, se trataría de poquísimos dotados de un talento excepcional, mientras que el noventa y nueve por ciento restante no podía prescindir de las píldoras.
Pero para elaborar píldoras, aparte de requerir alquimistas especializados, lo más decisivo eran las materias primas: toda suerte de hierbas espirituales, comunes o poco comunes; pues sin reunir los diversos ingredientes herbales, incluso un dios de la alquimia como Zhang Lifeng se hallaría ante la imposibilidad de cocinar sin arroz, por hábil que fuera la cocinera.
Sin embargo, cualquier hierba espiritual pertenece por derecho propio al linaje de los tesoros celestiales; por común y vulgar que sea, eso no es sino en comparación con las demás hierbas espirituales, pues frente a la demás vegetación sigue siendo una joya rarísima, y reunirla en grandes cantidades resultaba del todo imposible, sin hablar ya de variedades tan escasas como la hierba linglong que devora el corazón.
De manera natural y espontánea, surgió el método del cultivo artificial de hierbas espirituales.
No obstante, aunque las hierbas espirituales son asimismo plantas, sus exigencias respecto al entorno de crecimiento son tan rigurosas que no admiten comparación con las demás flores y hierbas ordinarias; aun cuando hubiera cultivadores que dedicaran enormes esfuerzos a cuidarlas y cultivarlas, su tasa de supervivencia seguía manteniéndose en niveles bajísimos, y además su ciclo de crecimiento era por lo general extremadamente prolongado: con frecuencia, tras décadas de penosa labor, bastaba un descuido para que se secaran de golpe y todo el empeño se fuera en humo.