Capítulo 184 — Parientes
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
En la memoria de Dou Zhiwei, la mansión de los Dou en el callejón del Árbol de la Sombra era una residencia de cuatro patios y tres crujías con habitaciones laterales; en el patio delantero crecían granados y en el trasero, bambúes cuadrados; bajo la pérgola de parras se disponían una mesa y tambores de piedra. La familia del quinto tío vivía allí con cierta estrechez, pero no por ello dejaba de reinar un cálido ambiente de vida cotidiana.
Sin embargo, en esta vida, apenas se apeó del carruaje, advirtió que la vivienda de Dou Juan había crecido más del doble de lo que recordaba.
Dou Bingheng no solo había comprado la casa contigua de tres patios y tres crujías, sino también la de dos patios y tres crujías que se alzaba detrás; había unido las tres y las había restaurado por completo, dando forma a la actual mansión del académico Dou en el callejón del Árbol de la Sombra. Ya no quedaba nada de la antigua discreción y prudencia: había algo más de una ostentación contenida.
Ello guardaba probablemente relación con que, en la vida anterior, el quinto tío había estado largo tiempo a la sombra de Wang Xingyi, mientras que en esta había entrado en el Gran Consejo antes que él.
Al frente estaban los varones —Dou Bingheng, Dou Heng, Dou Huaiying y los demás—; detrás, las mujeres: la quinta señora, la señora Fan; la sexta señora, la señora Ji, y el resto de las damas. Casi todas las criadas, sirvientas y viejas de la casa habían salido, rodeando a la parentela de los Dou, y aguardaban desde temprano ante la puerta. Solo faltaba Wang Shuying.
Al ver a la segunda anciana señora, Dou Bingheng avanzó unos pasos y se arrodilló ante ella; con los ojos empañados, la llamó «madre».
Al instante, a la segunda anciana señora se le desbordaron las lágrimas y quiso levantar a Dou Bingheng.
Él, empero, se empeñó en postrarse tres veces ante ella, de modo que al punto se le cubrió la frente de polvo.
Dou Heng y los demás se apresuraron a imitarlo y a rendir sus reverencias.
Los ojos llorosos de la segunda anciana señora rebosaban satisfacción y alegría.
Dou Yan, que caminaba detrás de la segunda anciana señora, vio a Dou Ming entre la multitud vacilar un instante y luego arrodillarse tras una mujer delgada, de tez blanca y rasgos delicados.
Dou Yan reconoció en ella a la señora Han, esposa de Dou Yong, y no pudo por menos que mirarla dos veces más.
Las relaciones entre la señora Han y Ji Lingze —que primero fuera su cuñada y luego su concuñada— eran tan malas que, al final, el matrimonio de Dou Huaide no tuvo más remedio que trasladarse a vivir a la calle del Oeste, cerca del templo Yongguang, en el barrio de Xuanbei de la ciudad exterior de la capital.
Al sentir la mirada de Dou Zhiwei, la señora Han le correspondió con un asentimiento amable.
Dou Yan sonrió leve.
Como si quisiera demostrar algo, Dou Ming se apresuró a tomar del brazo a la señora Han y lanzó hacia acá una mirada gélida.
Dou Yan hizo como que no la veía. Su mirada fue a posarse en la señora Guo y la señora Cai, junto a la señora Han.
Aunque la señora Guo seguía siendo tan esbelta y dulce como en su recuerdo, tenía la piel blanca y suave y un par de pupilas negras como la tinta que, cual cervatillo, movían a tierna compasión; no era como la última vez que la viera, mustia, de tez amarillenta, como una enferma postrada largo tiempo en el lecho, trasluciendo un abatimiento que incomodaba.
Al año siguiente entraría en la casa la señora Bai.
Dou Yan suspiró para sus adentros y se acordó de Ji Lingze.