Capítulo 168 — Las obras del río
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 2 de 4
«¡Tienes razón!», le dijo Wei Wan a Wei Fan con el ceño fruncido. «Este asunto…». Iba a decir «dejémoslo estar», pero al pensar en la plata que, como agua derramada, se escurría hacia el bolsillo ajeno, le dolió el corazón sobremanera y sus palabras cambiaron: «Tenemos que pensarlo despacio… Lo mejor sería consultarlo con tu cuñado… Y tú, por tu parte, tienes que sondear sin dejar traslucir nada… ¿Y si resulta que Song Yan solo quería echarte una mano? ¡Entonces habríamos dejado pasar la ocasión en vano! Ocasiones así no abundan… No siempre se encuentra uno con una taberna como esta al pasar el pueblo… Tenemos que pensarlo bien…».
Consultarlo con el cuñado. A Wei Fan le pareció que era lo indicado, y apremió a Wei Wan a que mandara llamar a Zhang Yuanming.
Wei Wan, sin embargo, se conmovió por dentro y sonrió: «¿Qué prisa tienes? Tu cuñado está ahora ajustando cuentas con el administrador de la casa. ¿No lo dijo también Song Yan? De este asunto apenas hay un trazo de la primera pincelada; ¿acaso quieres ir pregonándolo a los cuatro vientos a estas alturas? Naturalmente, cuando tu cuñado termine, yo se lo diré con buenos modos». Y advirtió a Wei Fan: «Este asunto es de suma importancia. No se lo menciones a nadie, ni siquiera a Wang Qinghai; a él hay que ocultárselo por completo. ¿Entendido?».
«Eso… no está muy bien, ¿no?».
«¡Cabeza de alcornoque!». La familia Wang había prosperado precisamente con las obras fluviales encargadas por el Ministerio de Obras; y Wang Qinghai era de los que no saben guardarse nada dentro. Si por descuido se le escapaba una palabra, con la astucia y la capacidad de Wang Yu, si este metía la mano a la fuerza, me temo que hasta Song Yan y Gu Yu se verían en apuros. Pero esto Wei Wan no podía decírselo así a Wei Fan, que tomaba a sus amigos demasiado en serio.
Wei Wan aspiró hondo y solo entonces dijo: «Si este asunto se echa a perder, ¿cómo se lo explicarás luego a Wang Qinghai? ¿Y cómo te mirará la familia Wang? ¿No podrías actuar con un poco más de prudencia?».
«También es verdad». Wei Fan se rascó la cabeza con vergüenza, aseguró un par de cosas a su hermana, habló un rato de sus ilusiones y otro rato de sus preocupaciones, entre el temor y la esperanza, y al ver que se acercaba la hora de la cena, y acordándose de que su madre estaba sola en casa, rechazó la invitación de su hermana a quedarse y regresó a la Residencia del Marqués de Jining.
Zhang Yuanming había sido retenido por su padre para cenar en el patio exterior; Wei Wan comió algo a la ligera y, recostada en el kang, se puso a pensar en aquel asunto.
Cuando se casó, sus padres se desvivieron por prepararle ciento veinte cargas de ajuar; aunque por fuera parecía un despliegue espléndido, no resistía un examen minucioso, y entre sus cuñadas ella era la de base más endeble. De no ser porque su suegro les socorría con frecuencia y en secreto con algo de plata, hasta los regalos y atenciones cotidianos los habrían dejado con el agua al cuello. Si este negocio salía bien, no tendría que andar tan apurada de recursos. Pero si Zongyao se enteraba, sin duda se lo diría a su suegro. El brocado mueve el corazón de los hombres; si su suegro metía la mano en ello, ¿qué quedaba entonces para la familia Wei? ¿Y qué sería de Wei Fan?
Wei Wan decidió no contarle nada a Zhang Yuanming.
Con tal de estar atenta, no era imposible que llegara a enterarse de algo.
Cuando llegara el momento de ganar dinero, se lo repartirían entre hermana y hermano; no, que el hermano se llevara la parte mayor y ella la menor, también estaba bien. Le bastaba con tener plata propia para agasajar a los parientes; todo lo demás podía dárselo a su hermano.
De este asunto, Wei Wan pasó a pensar en el matrimonio de Wei Fan.