第168章 河工
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「礼には及ばないさ」顧玉はそう気にしたふうもなく口元をゆがめて笑うと、続けた。「本気であの魏璠とかいう男に一枚かませるつもりなのかい。金ならいくらでもあるんだし、魏璠ときたら仕事のできる男でもないのに……」
「独り占めするなんてのは、決して褒められた癖じゃないよ」と宋澹が言った。「ましてや、この世の銭など、いくら稼いでも稼ぎきれるものじゃないだろう。」
顧玉は合点がいかぬ顔で言った。「だが、あんたはまさに銭が要るときじゃないか……」
それはまるで、二国が戦うとき、まず兵糧を先に運ぶがごときものだ。
宋硯が宋岑と争うには、銭がなくては成り立たない。
だからこそ宋硯は、河工の一件に加わる決断をしたのだった。
「少しばかり分け与えてやればいい」と宋硯は言った。「我々が工部や戸部の役人に、少し多めに袖の下を使ったと思えばいいさ。」
顧玉はそれ以上、何も言わなかった。
宋硯が彼に問うた。「私は家の護衛を殺した。君の遊び仲間たちは、みな私のことを横暴で残酷な人間だと思っているのではないか？」
顧玉は一瞬、言葉に詰まった。
「そのまま話してくれていい」と宋澹は言った。「私はただ本心を聞きたいだけなんだ。」
顧玉はかねてより、宋硯という人物はとても芯が強いと思っていた。
彼はうなずいて言った。「そうとも限らないよ。ただ驚いている者もいるだけさ。」
宋硯は「ほう」と声を漏らし、しばし呆けたように放心した。
顧玉が問うた。「どうしたんだい？」
「何でもない」宋硯は言葉を濁してそう言うと、脳裏に再び、あの泰然自若たるがゆえにかえって内にこもり落ち着いて見えた竇晏の面差しが浮かんだ。「ただ聞いてみただけさ！」心の裡には、ある異様な想いが止めどなく膨らんでいた。
竇知微の護衛がかつてこの一件に関わっていた以上、竇晏はその場の情景をとうに知っているはずだ。
なのに、初めから終わりまで、彼女は驚愕や恐怖の色をいささかたりとも見せなかった。
彼女はどう考えたのだろう。
この出来事をどんなふうに見ていたのだろう。
宋硯は竇晏に問いただしてみたいと思った。
一方の顧玉は、あの四か所の河工の役目を正式に引き受けると、魏璠に声をかけ、形ばかりの銀をいくらか出させて、自ら済寧へ赴き、知府や県令たちと何日も宴を張って飲み食いをともにし、そうして河工の一件を取り決め、さらに徐州へと駆けつけた……顧玉が江南から戻ってきたときには、もう臘八粥を食べ終えた頃だった。
彼は身なりを整えると、その足で英鎮国府へと向かった。
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本日の更新です！
o(n_n)o~
誤字はのちほど直します。
ps：四川のあたりでまた地震がありました……どうかみなさまがご無事でありますように、そして目の前の日々を大切にされますように。
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