Capítulo 140 — Duelo de artimañas
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Aquella frase de Ji Yong la pronunció delante de todas las criadas que acudían a cambiarle la ropa de cama, así que no tardó en llegar a oídos de Dou Ming.
Ella soltó una risa fría, se encerró sin salir y ordenó a la vieja Zhou y a Ji Hong: «De ahora en adelante, todo lo que me traigan deberá ser revisado con minuciosidad; solo cuando estén seguras de que no hay nada impropio, me lo entregarán. No me lo creo: si no salgo de casa y no como ni bebo nada a la ligera, ¿acaso va a poder quitarme la vida?».
La vieja Zhou y Ji Hong temían que Dou Ming fuera a enfrentarse abiertamente con Ji Yong; al verla responder con tanta cautela, no pudieron sino respirar aliviadas. La comida, la ropa y todo lo demás debía pasar primero por sus manos antes de llegar ante Dou Ming. En apenas medio mes encontraron una aguja en la ropa de otoño que le enviaban, un purgante en los alimentos y, en su habitación, una serpiente y dos ratones.
Dou Ming rio con desdén: «¿Eso es todo?».
Sulan, en cambio, quedó sumamente decepcionada: «¡Habla como si fuera muy temible, y al final solo sabe de estas pequeñas artimañas!».
Suxin reprendió severamente a su hermana: «¿Y qué más quieres? ¡Me parece que el joven Ji tiene mucha mesura! Armar un alboroto inofensivo como este, para que la quinta señorita pase algunas penalidades, y ya está. Si de verdad ocurriera algo grave, la cuarta señorita, como hermana mayor, tampoco podría eludir su responsabilidad».
«Por eso digo que sería mejor devolver a la quinta señorita a la capital». En su habitación interior, a solas las dos hermanas, Sulan hablaba sin reservas: «Lo que no me gusta es que la quinta señorita trate siempre a la cuarta como si fuera su enemiga».
«Ni el juez más íntegro puede zanjar los asuntos de familia», suspiró Suxin. «Limitémonos a seguir las instrucciones de la cuarta señorita».
Sulan asintió: «¿Qué otra cosa podemos hacer? ¡Y del joven Ji no se puede esperar nada!».
Ciertamente, de Ji Yong ya no se podía esperar gran cosa.
Tras aprobar el examen de letrado, Dou Yan decidió redoblar sus esfuerzos y presentarse al examen de primavera del año siguiente.
Varios de los letrados de la familia Dou desempeñaban cargos fuera; el único que quedaba en casa, también letrado, decía tener escasos conocimientos y no querer entorpecer su porvenir, y se negaba a instruirlo en el arte de la composición. Como pensó que Jiangnan siempre había tenido una tradición literaria más floreciente que el norte, y que Ji Yong había sido, dos promociones antes que él, el primero de la provincia de Nanzhili, Dou Yan acudió a Ji Yong con sus escritos para pedirle consejo.
Ji Yong era extraordinariamente inteligente. Para todo aquello que dejaba rastro poseía un talento que nadie podía igualar; con apenas unas pocas palabras hizo que Dou Yan sintiera que se le abría un mundo. Además, no tenía la pedantería de aquellos viejos letrados: a todo lo que Dou Yan preguntaba, respondía con cuanto sabía, sin guardarse nada, y Dou Yan sacaba un enorme provecho. Al principio Dou Yan venía solo de vez en cuando; después, todos los días; y más tarde, sin más, se instaló en la casa de al lado de la de Ji Yong...
¡Cómo iba a tener tiempo para seguir burlándose de Dou Ming!
Era un desenlace que todos se alegraban de ver.
El ala oeste de los Dou recuperó poco a poco su antigua tranquilidad, y Dou Ming empezó a practicar el pipa a diario con la señora Wan.
Faltaba poco para la llegada del invierno, y en casa todos se preparaban para los ritos sacrificiales de esa fecha, cuando Ji Hong le dijo en secreto a Dou Ming: «Shang'er, el criado del segundo primo, ha venido a escondidas diciendo que tiene que verla por un asunto urgente. Por miedo a que lo viera la cuarta señorita, lo he escondido provisionalmente en la leñera».
Dou Ming se llevó un gran susto.
Durante aquellos dos años, siempre que ocurría algo en la capital, era Wang Tan quien le mandaba recados; esta vez, en cambio, había enviado a su propio criado...