Capítulo 104 — La petición de mano
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Dou Yan sonrió con cierto embarazo: —¡Cada vez soy más desconfiada!
Chen Yanzhou no lo vio así: —No es que la señorita desconfíe demasiado; es que ahora no somos más que una enredadera trepada al árbol de los Dou. No tenemos canales propios para acceder a lo esencial y solo podemos conjeturar el rumbo de los acontecimientos observando los detalles menudos, para así evitar lo que pueda afectarnos… —Aquí hizo una pausa y, con el rostro grave, añadió—: Cuarta señorita, gracias a su estima, en esta casa no se me oculta nada. Sé que usted desea valerse por sí misma, pero ¿lo ha meditado bien? Algo así es imposible sin diez años de esfuerzo.
—No solo lo he meditado, sino que también sé cuán penoso es nuestro camino —asintió Dou Yan—. Soy mujer y no puedo fundar mi propio linaje; he de apoyarme en los Dou: esa es la primera dificultad. No pienso casarme ni tener descendencia, de modo que de mi línea directa no saldrá jamás un jin shi; y sin jin shi, en lo político no me queda sino depender de otros: esa es la segunda. Aunque a mi nombre hay una gran fortuna, cada año solo recibo mil taeles de plata como asignación; he abierto una tienda de pinceles y tinta, y cuento con alguien como Fan Wenshu que me ayuda, pero hará falta cinco años para darse a conocer, y aun llegando a ser la primera de Beizhili, sus ganancias, comparadas con nuestros gastos, no son sino una gota en el océano: hemos de mantener a un grupo de gente que nos sonsaque noticias en cualquier momento. Esa es la tercera dificultad. Todo esto lo alcanzo a ver yo; el señor, sin duda, lo verá más lejos y más hondo —dijo con sinceridad—. Por eso, aunque no lo he dicho en voz alta, en mi corazón le agradezco de veras que el viejo Chen haya accedido a ayudarme.
Chen Yanzhou se apresuró a juntar las manos en señal de reverencia: —Me avergüenzo. ¡Me avergüenzo! Viejo y de escasa instrucción, no he sabido servir de ayuda a la señorita.
—No hace falta que el señor se muestre tan modesto —dijo Dou Xin—. Sin usted, viejo, no tendríamos la situación de hoy. —Su mirada era firme y luminosa, y su tono, sereno y sin temor—: Pero no puedo renunciar solo porque haya dificultades. ¡Hay que intentarlo al menos!
Chen Yanzhou asintió con gravedad: —Justamente en eso que dice la señorita está la razón.
Precisamente por eso había puesto los ojos en Dou Zhiwei.
Porque por muchas dificultades que encuentre, jamás renuncia.
Y su corazón, helado hacía ya mucho tiempo, volvía a latir al compás de aquel.
Un hombre, mientras tenga una fe inquebrantable y el valor de avanzar sin titubeos, por tortuosos y arduos que sean los caminos, al final lo aguardará sin falta una cosecha abundante.
Lo único que temía era que Dou Yan se rindiera a mitad de camino.
La conversación entre ambos era muy seria, y la atmósfera de la habitación no podía sino volverse algo densa.
A Dou Chi le gustaba esa atmósfera.
Sonrió para dar ánimo a Chen Yanzhou: —Mire ahora: mi asignación anual ha subido de mil a diez mil taeles, y he logrado que expertos como Duan Bing y Chen Lanxu vengan a protegerme. ¡De haberlo imaginado antes, ni me habría atrevido a soñarlo! La vida de una persona es larga, ¿quién sabe con qué se topará? Hemos de tener confianza.
Chen Yanzhou soltó una carcajada y se tranquilizó: —¡Bien! Si la señorita tiene confianza, ¿qué importa que yo, con este cuerpo viejo y achacoso, la acompañe en este trance?
Dou Yan no pudo evitar que las comisuras de sus labios se alzaran; brindó con té por Chen Yanzhou.
Chen Yanzhou apuró el suyo de un trago.
Los dos no pudieron sino mirarse y sonreír.