Capítulo 3 — Amargura
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 2 de 4
—No, no —se apresuró a excusarse la concubina Hu—. Es que… es que estoy desolada… ¡daría lo que fuera por cargar con esta enfermedad en lugar de la señora…!
Lo dijo con tal sinceridad que parecía sincera.
Dou Yan creyó que hablaba de corazón.
Si ella moría, en un año a lo sumo Wei Fan volvería a casarse, y una belleza como una flor entonaría con él la cítara y el laúd; Wei era el heredero de la prefectura de Jining y estaba a punto de comprometerse: sin madre natural, aún tendría el respaldo de la familia de su esposa; en cuanto a Rui y la niña Yin, con Wei, su hermano heredero, no saldrían perdiendo; solo quedaban las concubinas: sus hijos aún eran pequeños, su belleza marchitaba día a día, ¡y no tenían de qué asirse!
—Aun así, la concubina no debería armar semejante escándalo ante la puerta de la señora —dijo una voz que aconsejaba a la concubina Hu, serena mas no exenta de rigor—. Si todas las concubinas hicieran como usted, ¡esto sería un caos! A estas horas de la mañana la concubina aún no habrá desayunado, ¿verdad? Vuelva a su cuarto, tome el desayuno y luego, cuando la señora despierte, venga otra vez…
¡Era la voz de la señora Zhu!
Dou Yan se estremeció.
Zhu era la nodriza que había elegido entre mil para su hijo mayor: de carácter íntegro, bondadosa y afable, más paciente y meticulosa con Wei que con su propio hijo. Y lo más valioso: era sumamente responsable. Cuando Wei erraba, jamás lo dejaba a su aire por el hecho de ser su nodriza; siempre le enseñaba con paciencia y lo instaba a corregirse. Hasta tal punto llegó, que cuando Dou Yan dio a luz a su segundo hijo, le confió también el gobierno de cuanto concernía a Rui. Así ella se liberó para consagrarse por entero a los asuntos domésticos de la casa Wei.
La consecuencia fue que sus dos hijos le profesaban respeto y obediencia, mas no el amor entrañable de un hijo.
¡Dou Yan se arrepentía amargamente!
Primero, so pretexto de honrarla, envió a Zhu al patio de recreo que la casa del marqués de Jining poseía en las montañas del oeste; después, cuidó en persona el sustento y el descanso de sus dos hijos, se interesó por sus estudios y deberes, e instó a Wei Fan a enseñarles a montar y a tirar con arco…
Pero todo fue demasiado tarde.
Zhu procedía con una integridad tan luminosa y despejada como el cielo tras la lluvia, sin nada que diera pie a crítica alguna. Wei, de diez años, y Rui, de nueve, no solo tenían memoria, sino también entendimiento. Lo que ella hizo no acercó a sus hijos, sino que los volvió aún más silenciosos en su presencia.
Sabía que sus dos hijos le reprochaban haber echado a Zhu.
¿Pero quién podía comprender el desgarro de una madre que se ve apartada de sus propios hijos?
O quizá las mujeres son las que mejor comprenden a las mujeres. Zhu intuía el rencor que ella le guardaba, y tras marcharse a la finca nunca buscó por iniciativa propia a Wei ni a Rui, mucho menos habría vuelto a la casa sin permiso.
¿A qué había venido Zhu?
Dou Yan cavilaba cuando oyó fuera un murmullo de exclamaciones ahogadas: —Nodriza, ¿cómo ha venido? El camino de la finca a la capital está lleno de baches, ¿por qué no me avisó? Habría mandado el carruaje de la casa a recogerla.
Una voz juvenil, clara y grata: era su hijo Wei.
Desde que enfermara, el muchacho debía atenderla; ella, apiadándose de él y temiendo contagiarle, solo le permitía visitarla al alba y al anochecer como de costumbre. A esta hora debía de haber venido el niño a saludarla.
Era el hijo legítimo mayor de la casa del marqués de Jining, criado desde pequeño como heredero; y con el precedente de Wei Fan, Dou Yan había sido con él más severa que con los hijos de cualquier otra casa noble. Con los años, su conducta se volvió cada vez más prudente y se granjeó el elogio de no pocos mayores; por ello Dou Yan se había congratulado en secreto más de una vez.
¿Como un niño que se alborota por cualquier cosa? ¿Era este su hijo mayor, tan sereno y reservado?