Capítulo 1397 — La fase final
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
La tierra aún desprendía un calor residual tras el paso de las bombas incendiarias del purgatorio; en las grandes zanjas persistían incluso restos de materia fundida de un rojo oscuro, y una densa humareda se alzaba sobre aquel suelo calcinado y abrasador. El aire, cargado de polvo sofocante, arrastraba toda clase de olores nauseabundos: los cuerpos mutados se descomponían y se elevaban en jirones, la carne de las bestias sintéticas se carbonizaba despidiendo un hedor fétido, y a todo ello se mezclaba el acre penetrante de los residuos de energía mágica al reaccionar con la atmósfera.
Sin la protección de una armadura completa y de un escudo de brisa, respirar un solo segundo en aquel campo de batalla arrasado por las llamas habría sido como precipitarse al abismo.
Fendir Vild condujo a sus soldados a través del campo de batalla, cruzando raudos junto a una de las zanjas. Las runas protectoras integradas en la armadura aislaban y filtraban el calor atroz y los gases tóxicos del aire, pero aun así, cuando su mirada recorrió las marcas de quemadura que los elementales de fuego vivos habían dejado a su paso, Fendir sintió que una oleada de sofoco le subía desde el fondo del pecho. Frunció el ceño y alzó la vista hacia la distancia: en el borde del campo de batalla flotaba una niebla extraña, de un tono púrpura negruzco, de cuya profundidad llegaban aullidos tenues y confusos; y al final de aquella niebla, cerca del horizonte borroso, se distinguía una «cordillera» negra y siniestra.
Si uno miraba con atención, podía incluso ver que en la superficie de aquella «cordillera» innumerables estructuras finas y menudas se alzaban y se mecían lentamente, y que la forma del conjunto se reajustaba también con sutileza. Un leve balanceo y temblor recorrían la tierra sin cesar: era la vibración que provocaba el mínimo movimiento de aquella «cordillera».
—Señor —llegó la voz de un soldado a espaldas de Fendir—, ¿usted cree… que esa cosa nos habrá descubierto?
—¿Imposible, no? —dijo otro soldado a su lado, con gesto nervioso, antes de que Fendir respondiera—. Estamos tan lejos, y además somos tan pequeños… Ante algo así, un humano normal debe de ser como un grano de arena, ¿no? ¿De verdad hay alguien capaz de ver un grano de arena concreto en el suelo a cien metros de distancia?
—Mi tía puede —dijo Fendir, lanzando una mirada al soldado—. Cuando se aburre, incluso se pone en el balcón a ponerle nombre a un grano de arena del jardín, luego lo dispersa con una ráfaga de viento y vuelve a encontrarlo. Como maga legendaria, usa ese método para ejercitar su cohesión mental.
El soldado que había hablado antes se quedó boquiabierto y enmudeció, pero acto seguido Fendir negó con la cabeza: —Aunque creo que, incluso si esa cosa nos ha descubierto, no nos prestará atención. Como decías, ante ella somos como polvo, y en este campo de batalla se han reunido ahora millones de «granos de polvo», y cada uno de ellos quiere acabar con su vida… Toda su atención está puesta en el Pozo Azul Profundo; no debería importarle lo más mínimo qué hacen estos granos de polvo que no representan amenaza alguna para ella.
—También es verdad… No hace falta que nos preste atención; los mutados y las bestias sintéticas que se agolpan a su alrededor ya bastan para traernos de cabeza —dijo el primer soldado, negando con una sonrisa amarga—. Y encima tenemos que acercarnos a las zonas de actividad de esos mutados, en este campo de batalla calcinado, para instalar una estación de comunicaciones terrestre… Ojalá el efecto de supresión del dispositivo de purificación sobre esta región baste para mantener a esas aberraciones deformes a raya.
—Déjate de charlas y ponte a trabajar —murmuró Fendir en voz baja, y echó a andar el primero. Pero antes de salvar la siguiente zanja, no pudo evitar alzar de nuevo la vista hacia la «cordillera viviente» del horizonte.