Capítulo 1007 — El molino de huesos
Filo del Amanecer · Página 2 de 5
Sabía que todo cuanto hacía poseía un significado grandioso, y aun así seguía pareciéndole repugnante.
La guerra no debía ser así; y él tampoco debía dedicarse a tales cosas.
»Aquí hace algo más de frío de lo que imaginaba —llegó una voz desde un lado, arrancando al conde de Invernoterra de sus pensamientos, pues se había distraído un poco—; aunque no sabría decir cuál es más insoportable, si Oldernan o este lugar: el frío de aquí es como el filo de una espada, duro y afilado; el de Oldernan es como un pantano, húmedo y sofocante.«
El conde de Invernoterra volvió la cabeza siguiendo la voz y saludó con un gesto de cabeza al conde Cremont Dart, que estaba de pie a su lado; aquel noble de Oldernan había llegado a Invernoterra con el convoy de tropas de aquel día. En teoría era el comandante de aquella fuerza de refuerzo, pero en realidad… también era uno de los «bienes consumibles» que aquel tren mágico había traído.
»Este invierno es más frío que los anteriores —dijo el conde de Invernoterra—. A los soldados que vienen de las regiones centrales y del sur les cuesta mucho adaptarse aquí. Aunque, comparado con las tierras del norte de los cecilianos, aquí el clima ya se puede considerar benigno.«
»Soldados…«, repitió Cremont Dart en voz baja aquella palabra; su mirada se perdió a lo lejos, recorriendo aquellos campamentos donde ondeaban las banderas imperiales. »Conde de Invernoterra, todos ellos son jóvenes extraordinarios, de verdad extraordinarios… Todos deberían haber tenido un futuro brillante; no deberían morir en este invierno gélido.«
Palin Invernoterra guardó silencio dos segundos y luego dijo despacio: »Frente a la malevolencia de los dioses, los mortales somos así de frágiles. Nuestra patria necesita renacer entre las llamas, y lo que usted ve… es el precio de ese fuego que la abrasa.«
»Yo solo veo un desgaste sin sentido, un tira y afloja interminable, y no veo contraataque alguno que sirva de algo, ni contra los cecilianos ni contra los dioses —dijo Cremont con voz grave—. Dígame, ¿tiene realmente algún sentido seguir enterrando en este estrecho campo de batalla a soldados y clérigos contaminados por el espíritu? ¿Es esto sangrar para expulsar el veneno, o un vano derroche de vitalidad?«
El conde de Invernoterra miró a los ojos de Cremont y, tras un largo rato, asintió despacio: »Yo elijo confiar en el juicio de Su Majestad.«
»…Vaya razón tan buena —sonrió el conde Cremont, aspiró hondo el aire frío que venía del norte y luego se volvió y caminó despacio hacia la salida de la plataforma—. En cualquier caso, ya estoy aquí… guárdeme un buen sitio.«
Palin Invernoterra siguió con la mirada a Cremont mientras este se alejaba a paso lento; entornó un poco los ojos y, en su mente, ya había empezado a calcular el valor que aquel «noble de la oposición conservadora» podría generar allí, y en qué posición convenía consumir la fuerza de refuerzo que había traído.
……
En la línea defensiva del Castillo del Lobo Invernal y el Pantano de las Sombras, el viento gélido barría las colinas onduladas y los bajos bosques distribuidos a lo largo del suelo helado; algo de nieve suelta era levantada por el viento y, girando en remolinos, golpeaba los postes de relevo a ambos lados del ferrocarril, mientras que dentro del escudo de las vías, que brillaba con una luz tenue, el tren blindado Rey de Hierro, la Serpiente del Mundo, macizo y majestuoso, avanzaba a velocidad de crucero por la línea férrea.