Capítulo 1007 — El molino de huesos
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
Palin Invernoterra subió a la plataforma elevada del castillo; desde allí podía divisar de un solo vistazo la dirección del campamento militar de la ciudad interior: las banderas imperiales, negras con vetas rojas, ondeaban muy alto en aquel lugar, y entre los campamentos se movían soldados feroces y belicosos. Más allá, se erguían una tras otra las torres de magos en el distrito interior, y los ojos de mago en lo alto de las torres vigilaban sin cesar toda la zona.
Levantó de nuevo la cabeza y miró hacia el lejano oeste; sin embargo, el cielo encapotado de aquel día y la neblina suspendida en el aire le cortaban la vista, de modo que no podía ver el Castillo del Lobo Invernal, ahora ya en manos de los cecilianos, y mucho menos la aún más remota Fortaleza del Viento Largo.
¿Seguiría An Luo a salvo en el territorio ceciliano?
El conde de Invernoterra suspiró con suavidad, apartó por un momento aquellas preocupaciones inútiles y luego, mediante su poder mágico, se comunicó con varias torres de magos apostadas en el distrito interior, confirmando que ninguno de los ojos de mago había detectado anomalías.
La tarea principal de aquellos ojos de mago no era, en realidad, vigilar el exterior de la fortaleza; lo que de verdad custodiaban eran los acantonamientos de las órdenes de caballeros dentro del recinto y varios campamentos militares reforzados fuera de la muralla.
Aquellos campamentos rebosaban de caballeros y soldados ardiendo en deseos de combatir, además de sacerdotes devotos hasta el fanatismo y clérigos de batalla; ellos eran la fuerza principal de esta guerra, y también su mayor bien consumible. Desde el estallido de las hostilidades, las tropas de la región de Invernoterra se habían multiplicado hasta superar más de seis veces su número habitual, y aun ahora llegaban cada día nuevas tropas y clérigos desde la retaguardia al frente, volviendo aquel estrecho campo de batalla aún más abarrotado y más peligroso.
A los ojos de Palin Invernoterra, lo que los trenes mágicos traían cada día desde la retaguardia no eran ejércitos, sino cadáveres frescos.
Y a diferencia de los «cadáveres» corrientes, estos que se congregaban en Invernoterra perdían el control con suma facilidad; estaban empapados de impulsos mentales fanáticos, y su sistema nervioso y su percepción externa habían mutado hasta convertirse en algo a medio camino entre lo humano y lo inhumano. En apariencia parecían hombres comunes, pero por dentro… hacía mucho que se habían vuelto una cosa retorcida que ni siquiera la magia oscura lograba penetrar.
No obstante, en este lugar de primera línea aún había manera de controlar a estos peligrosos y retorcidos contaminados: bastaba con someterlos con estricto apego a las reglas de la guerra, permitiéndoles desahogar a tiempo la presión fanática en el mundo divino, o bien administrándoles grandes dosis de fármacos sedantes del espíritu, y así se podían reprimir sus impulsos destructivos o frenar la velocidad de su mutación, al menos de momento.
Era un equilibrio peligroso, y cada día se asemejaba a caminar sobre el filo de una hoja; la misión de Palin Invernoterra allí consistía en mantener aquel frágil equilibrio sobre la navaja y, dentro del umbral en que las cosas aún no se desbocaban…, consumir a aquellos «cadáveres» frescos con la máxima eficiencia y de la mejor manera.
Se sentía como un técnico que controlaba la caldera de combustión en una fábrica de acidificación de piedra ígnea, calculando cada día con precisión el combustible y los acelerantes alquímicos que se vertían al fuego; las vidas humanas pasaban por sus manos sometidas a un cálculo despiadado, prontas a ser arrojadas a las llamas de la guerra en cuanto se abriera la siguiente puerta del horno. Él mantenía allí el calor de aquellas llamas para ir purgando poco a poco la contaminación que aquejaba al Imperio, para tantear y debilitar la fuerza de los cecilianos, para recoger datos del campo de batalla y ajustar el equilibrio de la balanza…