Capítulo 997 — Ignición dirigida
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
En el frente del Bastión del Lobo Invernal, la llama de la guerra ya se había encendido sobre esta tierra, y seguía ardiendo.
En el flanco oriental de la línea defensiva, en el estrecho y alargado valle fluvial, acababa de concluir un combate encarnizado: una fuerza de suprahumanos de Tifón había intentado ocultarse en las hondonadas del valle para atacar por sorpresa las líneas de suministro de los cecilianos, pero durante la marcha alertó a un cuerpo expedicionario móvil que se hallaba acampado temporalmente en las inmediaciones. Ambas partes trabaron una batalla violenta en el encuentro; el ejército de suprahumanos, formado en unidades regulares, y los hombres comunes armados con máquinas de acero incendiaron toda la región. Tres horas después, los restos de Tifón se retiraron, y el cuerpo ceciliano, que había sufrido ciertas pérdidas, se replegó a la cota más alta del valle para descansar y mantener la vigilancia in situ hasta la llegada de los refuerzos de retaguardia.
Un joven oficial de piel cobriza llegó a aquel campo de batalla que aún humeaba. El gélido viento del norte aullaba al atravesar el valle, arrastrando consigo un penetrante hedor a tierra quemada y a carne carbonizada; todo ello hizo que el joven, en quien Ma Qi depositaba tanta confianza, entrecerrara los ojos casi sin querer.
Alzó la vista hacia el final de la rampa y vio tres carros de combate destruidos yaciendo en los cráteres de las explosiones, de cuyas placas blindadas, retorcidas y dobladas, seguía brotando un humo espeso; y más allá se divisaban soldados en movimiento: los soldados estaban limpiando el campo, metiendo los cadáveres en bolsas mortuorias.
Los tifonenses no habían podido llevarse todos los cuerpos al retirarse. Lo mejor era transportar aquellos peligrosos restos de vuelta y quemarlos por completo; dejarlos allí, ¿quién sabía qué complicaciones podrían acarrear?
Un comandante de compañía, vestido con una armadura mágica de segunda generación y con una banda de emblema azul sobre uno de los hombros, llegó a la altura y saludó militarmente al joven oficial de piel cobriza: —Comandante Payne, ha concluido la recogida de los cadáveres.
—Mm —asintió el joven oficial al que llamaban Payne, y luego frunció levemente el ceño, posando la mirada en los carros destruidos—. …Los tifonenses están aprendiendo poco a poco a hacer frente a los carros en los enfrentamientos a pequeña escala… Ya no necesitan recurrir a hechizos de nivel de legión; sus unidades de suprahumanos también son capaces de combatir contra nuestros tanques.
—Así parece, en efecto: su táctica avanza muy deprisa y no han dejado de aprender de nosotros —dijo el comandante de compañía con un gesto de asentimiento—. Ahora ya no lanzan en absoluto sus tropas de combate cuerpo a cuerpo contra los tanques de frente; en cambio, se apoyan en diversas unidades de suprahumanos que actúan en pequeñas escuadras coordinadas. Cuando las condiciones lo permiten, emplean toda clase de trampas mágicas; cuando no, forman con caballeros de gran capacidad defensiva escuadras de cinco a diez hombres para resistir de lleno uno o dos disparos de cañón, mientras los magos, protegidos por la cobertura, lanzan conjuros con rapidez, inmovilizan los carros con hechizos de ciénaga o de roca y, al mismo tiempo, intentan con conjuros de contramedida, como el impacto arcano, destruir el circuito de energía mágica del interior del vehículo; además, hay acechadores que ejecutan demoliciones a corta distancia, o que atacan apoyados por varios magos en combinación…
—Por lo que se ve hasta ahora, esas tácticas de los tifonenses suelen exigir un precio elevado en bajas y solo sirven para vérselas con pequeños grupos de tanques y de carros polivalentes, pero es un hecho que su táctica no cesa de progresar, y además han ideado algunas ‹novedades› bastante poderosas, como los explosivos que usan esos acechadores; constituyen una amenaza considerable.