Kapitel 997 — Gezielte Entzündung
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 5
An der Front von Burg Winterwolf war das Feuer des Krieges bereits entfacht und brannte noch immer.
Östlich der Verteidigungslinie, in dem schmalen Flusstal, war soeben eine heftige Schlacht zu Ende gegangen. Ein Korps der übermenschlichen Kämpfer von Typhon hatte versucht, sich im Schutz des Tals verdeckt um die Stellung herumzuschleichen und die Nachschublinien der Cecilianer anzugreifen, doch während des Marsches hatte es zufällig ein mobiles Korps aufgeschreckt, das gerade in der Nähe ein vorläufiges Lager bezogen hatte – im Begegnungsgefecht entbrannte zwischen beiden Seiten ein erbitterter Kampf. Die in Verbänden organisierten Übermenschlichen und die mit stählernen Maschinen bewaffneten gewöhnlichen Soldaten setzten die gesamte Gegend in Brand. Drei Stunden später zogen sich die Reste der Typhonier zurück, während das cecilianische Korps, das gewisse Verluste erlitten hatte, sich auf dem höchsten Punkt des Tals erholte und ununterbrochen Wache hielt, bis die Verstärkung aus dem Hinterland eintraf.
Ein junger Offizier mit bronzefarbener Haut kam auf dieses Schlachtfeld, über dem noch immer der Rauch stand. Der eisige Nordwind pfiff durch das Tal und trug den stechenden Geruch von versengter Erde und verkohltem Fleisch mit sich; all dies ließ den jungen Mann, der das tiefe Vertrauen von Ma Qi genoss, unwillkürlich die Augen leicht zusammenkneifen.
Er hob den Blick zum Ende der Böschung und sah drei zerstörte Kampfwagen in den Explosionstrichtern liegen, unter deren verbogenen und zerrissenen Panzerplatten noch immer dichte Rauchschwaden aufstiegen. Etwas weiter entfernt waren bewegte Gestalten zu erkennen – Soldaten, die das Schlachtfeld säuberten und die Leichen in Leichensäcke packten.
Bei ihrem Rückzug hatten die Typhonier nicht alle Toten mitnehmen können – diese gefährlichen Überreste wurden am besten mitgenommen und vollständig verbrannt; ließ man sie hier zurück, so wusste niemand, welches Unheil daraus erwachsen mochte.
Ein Kompanieführer in einer Magierüstung der zweiten Generation, über deren einer Schulter eine blaue Wappenbinde hing, kam auf die Anhöhe; er entbot dem jungen Offizier mit der bronzefarbenen Haut einen militärischen Gruß: »Herr Payne, die Bergung der Leichen ist abgeschlossen.«
»Gut«, der junge Offizier namens Payne nickte, dann runzelte er leicht die Stirn und ließ den Blick auf den zerstörten Kampfwagen ruhen. »… Die Typhonier lernen allmählich, wie man in kleinen Gefechten gegen Kampfwagen vorgeht … ohne auf Korpsmagie zurückzugreifen, sind auch ihre übermenschlichen Einheiten in der Lage, gegen unsere Panzer zu kämpfen.«
»So scheint es in der Tat – sie machen rasche Fortschritte in der Taktik und lernen ununterbrochen von uns«, sagte der Kompanieführer nickend. »Sie greifen die Panzer längst nicht mehr mit Nahkampftruppen frontal an, sondern setzen auf das Zusammenspiel verschiedener übermenschlicher Einheiten in kleinen Trupps – wo es die Umstände erlauben, legen sie magische Fallen aller Art; wo nicht, bilden Ritter mit starker Verteidigung Fünfer- bis Zehnertrupps, die ein bis zwei Salven imstande sind auszuhalten, während Magier aus dem Schutz heraus rasch ihre Sprüche wirken, die Kampfwagen mit Sumpf- oder Felsmagie festsetzen und zugleich mit Bannsprüchen wie arkanen Erschütterungen versuchen, den Magiekreislauf im Innern des Fahrzeugs zu stören; außerdem gibt es Schleicher, die Nahsprengungen ausführen, oder mehrere Magier, die gemeinsam angreifen …
»Derzeit kosten die Typhonier mit dieser Taktik stets hohe Verluste, und sie kommen nur gegen kleine Gruppen von Panzern und Mehrzweckkampfwagen an, aber die Tatsache, dass ihre Taktik sich ständig weiterentwickelt, bleibt bestehen – und sie haben einige recht wirkungsvolle ›neue Dinge‹ ersonnen, etwa die Sprengstoffe, die jene Schleicher verwenden; von ihnen geht eine große Gefahr aus.«