Capítulo 799 — Excursión de un día
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
A medida que el sol colosal ascendía, la corona resplandeciente del disco solar se volvía más nítida dentro de la atmósfera. La torre del reloj mecánico de la Academia Imperial comenzó a tañer: los nuevos mecanismos de magia-guía impulsaban los enormes engranajes y palancas, los martillos golpeaban las campanas de bronce en el interior de la torre, y ocho solemnes campanadas resonaron por todo el distrito de los magos.
Los estudiantes, vestidos con los uniformes de sus respectivas facultades, abandonaron los dormitorios repartidos por las cuatro zonas del campus y, acompañados por la luz del sol y el sonido de las campanas, emprendieron el camino por los anchos paseos hacia las instalaciones docentes diseminadas por la academia. En sus rostros había sonrisas confiadas y también resabios de somnolencia; algunos eran todavía adolescentes tiernos e inexpertos, mientras que otros eran ya adultos de cabello encanecido. Aquellos estudiosos procedentes de todos los rincones del Imperio Cecil y de orígenes y extracciones tan diversos fluían como corrientes de agua que se reúnen, circulando por esta academia, símbolo del santuario supremo del conocimiento imperial; aquí eran colmados y transformados por el saber y, algún día, fluirían fuera de este santuario para empapar a un imperio que avanzaba a toda velocidad.
Matilda estaba de pie en una de las torres de la facultad de magia-guía, observando cómo los estudiantes ataviados con el uniforme negro de la academia —adornado con runas y el emblema del engranaje— se congregaban desde la plaza y los paseos situados más abajo, fundiéndose en una corriente humana que se vertía en los altos edificios cercanos. Durante un buen rato no dijo palabra.
«Cuando tengo un rato libre, me gusta ponerme aquí y contemplar la academia desde lo alto —dijo Gao Yang, de pie junto a Matilda, observando el paisaje de abajo con una emoción indefinible, y habló despacio—. Los estudiantes van y vienen por estos anchos caminos y senderos, se reúnen en los patios y los corredores, descansan junto a los jardines y las fuentes; los profesores transmiten conocimientos en cada edificio, enseñan y resuelven dudas. Gente de distintas regiones y distintas condiciones se congrega aquí y, ante el conocimiento, todos gozan de igualdad: discuten problemas, hablan del futuro, no tienen que pensar en nada más, solo concentrarse en el saber…
»Este es un puerto de abrigo, y también la última cuna de la que puede disfrutar un ser humano en este mundo. Las luchas políticas allende los muros quedan lejos; los asuntos allende las fronteras del país, aún más lejos. Hago cuanto está en mi mano para que este lugar sea el más seguro y el más tranquilo del país, porque el conocimiento… bien merece eso.
»De todo lo que he construido, esta academia es lo que más me enorgullece.»
Mientras escuchaba las palabras de Gao Yang, Matilda creyó percibir en aquellas frases cierto sentimiento que le transmitía aquel pionero venido de la antigüedad; un sentimiento sin cálculos turbios de ninguna clase, cuya sinceridad asombró profundamente a la princesa venida de Tifón.
No pudo evitar volver la cabeza y escudriñarlo; como si solo hasta ese instante aquel héroe legendario llegado de la historia, revestido de tantos halos y casi divinizado, se hubiera despojado por fin de las capas y capas de títulos y leyendas, y se hubiera convertido de verdad en un «hombre» de carne y hueso.
Y esa sensación le hizo comprender todavía mejor qué peso tenía esta «Academia Imperial» en el corazón del pionero, y la llevó a reconsiderar instintivamente este centro de estudios y todo lo que representaba, así como el programa de estudiantes extranjeros que estaba a punto de ponerse en marcha.
Tras un largo silencio, dijo en voz baja: «En Tifón… no tenemos nada parecido.»
«Ojalá lo tuvierais —Gao Yang volvió la cabeza y habló con suma seriedad—. Lo digo en serio.»