Capítulo 434 — Aproximación
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
Byron salió de la cabina, respiró el aire fresco y frío del río y, al ver a Tiel zigzagueando entre las olas, no pudo contener un murmullo: «Desde luego, nadando en el agua se la ve mucho más animada.»
Unos pasos se acercaron por un costado, y la voz de Gao Song sonó a espaldas de Byron: «Eso es porque antes de esto ha dormido dos días y dos noches enteros. Si no despierta ya, empezaría a pensar de verdad que este pez ha muerto en la pileta.»
Byron se volvió y vio al señor, vestido con ropa de diario, contemplando también la silueta de Tiel en el río.
Le hizo una reverencia: «Señor.»
Gao Yang alzó una mano con desgano y preguntó sin más: «¿Cómo van las cosas con Philip?»
Byron negó con la cabeza: «La fortaleza de Panshi envió un escuadrón de Extraordinarios a asaltar el campamento provisional, pero los “planes de sorpresa” que esos nobles son capaces de urdir son de un candor ridículo; aparte de perder hombres antes de que empiece la batalla, me temo que no lograrán causar ningún daño.»
Gao Yang no se mostró sorprendido: «Que hayan sido capaces de idear una emboscada ya es un avance. Si esos nobles del sur, a los que hemos curtido a golpes, no hubieran llegado a la fortaleza de Panshi, calculo que los caballeros ortodoxos de allí ni siquiera habrían sabido concebir tácticas como el hostigamiento, la emboscada o el sabotaje del campamento.»
«Cierto, por fin esos nobles han aprendido a hacer la guerra —Byron chasqueó la lengua y luego suspiró—. Aunque me temo que ese Philip va a atormentarse otro rato, dándole vueltas a que la “guerra nobiliaria” no volverá, a que el espíritu de caballería es un castillo de naipes…»
Gao Yang volvió la cabeza y le lanzó a Byron una mirada de soslayo, con un tono bastante burlón: «Parece que conoces bien a Philip.»
«Vaya, si llevamos seis años trabajando juntos… Ese muchacho tiene un talento enorme: hace seis años ya era caballero formal, en estos dos quizá llegue a la categoría intermedia, y quién sabe si en toda su vida tendrá ocasión de aspirar a la alta… —Al llegar aquí, Byron no pudo evitar negar con la cabeza—. Lástima que tenga la cabeza algo dura: se toma por ciertas todas esas patrañas de historias de caballeros y biografías heroicas. Es la primera vez que veo a alguien que, pasados los diecisiete, todavía crea en memeces como que un caballero puede redimir a un dragón malvado con la sola fuerza de su convicción.»
Gao Yang, que era él mismo un héroe legendario y cargaba sobre los hombros un buen montón de biografías heroicas, se sintió algo incómodo: «Ejem, ejem, no todas las biografías heroicas son necesariamente patrañas…»
«Ah…» Byron se sintió de inmediato todavía más incómodo; se rascó el cabello con cierta tensión y disculpa, pero enseguida, como si hubiera recordado algo, su expresión fue volviéndose extraña, y se quedó con un gesto de querer decir algo y no atreverse.
Al verlo así, a Gao Yang le bastó para comprender; con el rostro inmutable, dejó escapar entre dientes: «Los libros esos de las ochenta y tantas princesas sí que son patrañas de verdad.»
«Ejem, ejem, sí, eso sin duda es como usted dice…» Byron se puso a toser allí mismo y, antes de que el jefe sacara la espada para cortar a alguien (mentalidad de mercenario), desvió el tema con torpeza: «Pero, volviendo a lo de antes, ¿cómo es que no se ve a la señorita Amber?»
«Se marea en el barco; por ahora no hay quien la levante —dijo Gao Lan—. Y eso que al partir estaba más entusiasmada que nadie… No sé si, cuando lleguemos a destino, todavía tendrá fuerzas para cumplir su misión en la fortaleza de Panshi.»
«¿La señorita Amber se marea en el barco?» Byron se mostró algo sorprendido. «Creía que no tenía punto débil en nada relacionado con salir por piernas…»
Gao Yang, al oírlo, pensó con desdén: ¿que no tiene puntos débiles? La vergüenza de todas las cosas, ¿acaso tiene pocos? «La directora del departamento de inteligencia militar le teme a las trampas para ratones»: eso lo sabe todo el mundo…