Kapitel 434 — Annäherung
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Byron trat aus der Kajüte, atmete die frische, kühle Luft über dem Weißwasserfluss und erblickte Tír, die zwischen den Wellen dahinschoss; unwillkürlich murmelte er leise vor sich hin: »Im Wasser schwimmend sieht sie gleich viel munterer aus.«
Schritte näherten sich von der Seite, dann klang hinter Byron die Stimme Gaos Songs auf: »Das kommt daher, dass sie zuvor zwei Tage und zwei Nächte durchgeschlafen hat. Wäre sie jetzt noch nicht erwacht, hätte ich wirklich zu bezweifeln begonnen, ob dieser Fisch nicht im Becken verendet ist.«
Byron wandte sich um und sah den Lehnsherrn in Alltagskleidung, der ebenfalls den Gestalten Tírs im Fluss nachblickte.
Er erwies Gao Yang einen Gruß: »Lehnsherr.«
Gao Yang winkte ab und fragte beiläufig: »Wie steht es bei Philip?«
Byron schüttelte den Kopf: »Die Festung Panshi hat ein Trupp Übermenschen zu einem Überfall auf das Behelfslager entsandt, doch die ›Überfallspläne‹, die diese Adeligen zustande bringen, sind wahrhaft naiv und lächerlich; außer Personalverlusten noch vor dem Kampf dürften sie keinerlei Schaden angerichtet haben.«
Gao Yang zeigte sich davon nicht sonderlich überrascht: »Dass sie überhaupt einen Überfall zustande gebracht haben, ist schon ein Fortschritt. Wären nicht jene südlichen Adeligen, die wir bereits Kampferfahrung gelehrt haben, zur Festung Panshi gelaufen, hätten die regelrechten Ritter in der Feste wohl nicht einmal Taktiken wie Stören, Überfallen und Zerstören des Lagers erdacht.«
»In der Tat, dieser Haufen Adeliger hat endlich gelernt, Krieg zu führen«, schmatzte Byron und seufzte dann: »Nur wird dieser Philip wohl wieder eine Weile grübeln müssen, ob der ›Adelskrieg‹ für immer dahin ist und die Ritterlichkeit nichts als ein hohles Wort …«
Gao Yang warf Byron einen Seitenblick zu, und seine Stimme klang recht neckisch: »Du kennst Philip ja erstaunlich gut.«
»Ach, sechs Jahre gemeinsame Arbeit – der Bursche hat wirklich außergewöhnliches Talent, vor sechs Jahren wurde er regulärer Ritter, in den nächsten zwei Jahren dürfte er den mittleren Rang erreichen, und vielleicht hat er in seinem Leben sogar noch die Gelegenheit, den hohen Rang herauszufordern …« Hier hielt Byron inne und schüttelte den Kopf: »Schade nur, dass sein Kopf ein wenig aus Holz ist; er hält all das zusammengereimte Zeug aus Rittergeschichten und Heldenbiografien für bare Münze. Ich habe noch nie jemanden getroffen, der mit über siebzehn Jahren noch an solchen Unsinn glaubt, dass ein Ritter allein durch seinen Glauben einen bösen Drachen bekehren könne.«
Gao Yang, selbst eine sagenhafte Heldengestalt, über die ganze Bände von Heldenbiografien verfasst worden waren, geriet ein wenig in Verlegenheit: »Räusper, Heldenbiografien sind nicht unbedingt alle zusammengereimt …«
»Ah –« Nun wirkte Byron sichtlich verlegener; er kratzte sich mit einer Miene leichter Anspannung und Entschuldigung durchs Haar, doch gleich darauf schien ihm etwas einzufallen, sein Gesichtsausdruck wurde allmählich seltsam, und er stand da, als wolle er etwas sagen und wage es doch nicht.
Als Gao Yang diesen Anblick sah, begriff er sofort und presste mit hölzerner Miene hervor: »Bücher von der Sorte mit den über achtzig Prinzessinnen sind wirklich zusammengereimt.«
»Räusper, ja, ganz gewiss, wie Sie sagen …«, hustete Byron auf der Stelle, und ehe der Boss noch das Messer zückte und dreinschlug (Söldnerdenkweise), wechselte er linkisch das Thema: »Doch um auf etwas anderes zu kommen – wieso ist Fräulein Amber nicht zu sehen?«
»Ihr ist seekrank, sie kommt so bald nicht auf die Beine«, sagte Gao Lan. »Als wir aufbrachen, war sie noch die Aufgeregteste von allen … Ich weiß wirklich nicht, ob sie am Ziel noch die Kraft haben wird, in der Festung Panshi einen Auftrag auszuführen.«
»Fräulein Amber ist seekrank?« Byron war ein wenig erstaunt. »Ich dachte, sie habe in allen Dingen, die mit Flucht zu tun haben, keine Schwachstelle …«