Capítulo 430 — Han llegado
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
Tenía una confianza absoluta en la fortaleza que defendía. Aunque de boca de aquellos nobles sureños refugiados había oído incontables historias terribles sobre el ejército de Cecil, seguía confiando en su fortaleza. A su juicio, aquellos nobles del sur estaban sencillamente aterrados hasta los huesos, de modo que la imagen pavorosa del enemigo se había agrandado hasta el infinito en sus corazones. El caballero Ma Qi era un hombre que había pisado muchos campos de batalla y conocía bien a esa clase de gente con el ánimo quebrado; así que, una vez descontadas las exageraciones de sus relatos, no se dejó intimidar por el ejército de Cecil.
Pero eso no significaba que fuera a tomarse a la ligera la amenaza que se avecinaba.
Los Cecil no serían «como dioses caídos del cielo», tal como los describían los nobles sureños, pero tampoco eran en absoluto una fuerza desdeñable. Frente al impetuoso ejército de Cecil, Panshi habría de librar sin duda una dura batalla. Según los cálculos del caballero Ma Qi, la «explosión de fuego celestial» de los Cecil no debería ser capaz de quebrantar a corto plazo la barrera mágica de la fortaleza; pero los defensores tampoco tenían medio alguno de rechazar a unos enemigos capaces de lanzar ataques mágicos continuos desde una distancia enorme.
El combate habría de convertirse en un asedio prolongado, o, dicho de un modo más desalentador, en un bombardeo prolongado de la fortaleza de Panshi por parte de los Cecil, ante el cual la guarnición difícilmente podría tomar la iniciativa de salir a atacar.
El caballero Ma Qi no temía una lucha larga y penosa. Lo que de verdad le preocupaba era la situación de aislamiento en que se hallaba Panshi, y el agravamiento continuo de la situación del reino.
Mientras esa situación no mejorara ni un ápice, por mucho que Panshi resistiera, al final no habría de resistir.
Palmeó el hombro del vizconde Kalor: «Volvamos. Necesitamos relajarnos, tomarnos un par de copas para calmar los nervios.»
Abandonaron la muralla y llegaron al gran salón del recinto del castillo de la fortaleza.
Apenas empujó la puerta del salón, el caballero Ma Qi vio al vizconde Mali Oulan, ataviado con una holgada bata de dormir, de pie en el centro con una copa de vino en la mano, disertando con aire ebrio ante las doncellas del salón; no lejos de allí iba y venía el vizconde Kënsike, con el rostro lleno de angustia y, a juzgar por su semblante, también bastante bebido.
«¡Oh! ¡Caballero! Y mi amigo el vizconde Kalor —exclamó Mali Oulan al ver a los que entraban, alzando la copa—. ¡Mis respetos! Deberíais probar esto.»
«Oulan, has bebido demasiado —dijo Kalor con el ceño levemente fruncido, y su tono dejaba traslucir cierta resignación ante aquel hombre que en los últimos días se comportaba cada vez con menos compostura—. Y además, ¿cómo se te ocurre estar en el salón en bata?»
«Estamos dentro del castillo, y dentro del castillo puede llevarse bata en cualquier parte... —Mali Oulan se echó a reír—. Tranquilo, estoy perfectamente lúcido...»
El vizconde Kënsike se acercó, rodeando sin más al ya algo trastornado Mali Oulan. Sus ojos, surcados de pesadumbre y enrojecidos por días de exceso de bebida, se posaron en el caballero: «Caballero, hay alguien del sur...»
El caballero Ma Qi no lo dejó terminar y agitó la mano: «No hay buenas noticias.»
El vizconde Kalor miró con desaliento a sus dos amigos: uno desenfrenado, el otro abatido; la serenidad y la dignidad propias de la nobleza casi habían desaparecido por completo de ellos.
Y no solo aquellos dos amigos: los demás nobles que habían huido del sur y se refugiaban en la fortaleza no estaban mucho mejor.
Aquellos vizcondes y barones se reunían en el salón de banquetes o se metían en las tabernas y burdeles de la villa, derrochando el poco dinero que les quedaba, consumiendo una energía sin valor alguno, entregados a la buena mesa y a los placeres, sin que se vislumbrara en ellos el menor asomo de esperanza.