Capítulo 311 — Resolvamos un par de problemas serios
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
El maestro había dicho que había hecho un trato con un ser terrible... ¿Así que todo esto se debía a aquel trato? ¿Era aquel «ser terrible» el que había aterrorizado hasta tal punto a un mago tan poderoso?
¡Qué monstruo tan espantoso debía de ser aquel...!
Mary no se atrevía a preguntar a su maestro los detalles; solo podía bajar la cabeza y hacer en silencio su trabajo, rogando no equivocarse en el proceso ni recibir el castigo del viejo mago; y sabía que los demás probablemente pensaban lo mismo.
Por fin, todas las runas mágicas quedaron dispuestas, y el brasero y los objetos rituales se hallaban en la posición y el estado correctos. El viejo mago echó un vistazo al laboratorio y, con impaciencia, hizo un gesto con la mano: —¡Largaos todos!
Los aprendices, como si se les hubiera concedido un indulto, se apresuraron a salir uno tras otro del laboratorio.
—¡Mary! ¡Tú te quedas! —llegó desde atrás la voz furibunda del viejo mago.
El cuerpo de la joven maga de bajo rango se estremeció involuntariamente, pero no osó desobedecer la orden de su maestro; se esforzó por calmar los latidos de su corazón, volvió lentamente la cabeza y se acercó con sumisión ante el viejo mago.
—Tú, ¡extiende la mano!
Mary obedeció casi con entumecimiento, alzó la mano izquierda y se la tendió; luego, con sus propios ojos, vio cómo el viejo mago le agarraba el brazo y, sin más, le clavaba un puñal en la carne.
En aquel instante estuvo a punto de retirar la mano, pero al final contuvo a duras penas aquel gesto que podría acarrearle un castigo terrible.
Tras el dolor punzante, la sangre de la maga brotó de la herida y flotó de un modo extraño en el aire.
Daniel trazó al vuelo con el puñal ensangrentado unas cuantas runas en el aire; la sangre de Mary, atraída por ellas, voló hacia el brasero en el centro de la sala y fue devorada al instante por las llamas.
—Bien... bien... —murmuraba el viejo mago para sí con nerviosismo—. Mezclar la sangre del oferente en el proceso del ritual; así debería poder transferir al Errante de Ultramundo al cuerpo del oferente... y, con estas runas engañosas y defensivas de alrededor, estaré a salvo, estaré a salvo...
Antes de que Mary pudiera comprender el sentido de las palabras del viejo mago, este la empujó por la espalda con fuerza: —¡Ve, ponte en el centro de la formación! ¡Rápido!
Mary echó un vistazo a la formación, la juzgó según los conocimientos de ocultismo que poseía y, recordando las palabras que su maestro había pronunciado antes, por fin comprendió con horror qué pretendía hacer aquel viejo mago espantoso.
¡El anciano quería engañar a aquel ser terrible con el que había hecho el trato; quería tomarla a ella como ofrenda, como chivo expiatorio!
Pero ya no le quedaba tiempo para resistirse: había pisado la formación mágica, ¡y una fuerza poderosa la retenía firmemente en el sitio!
Y aun sin la sujeción de la formación, sabía que el resultado no cambiaría en absoluto: no se atrevía, ni tenía fuerzas para resistir...
Daniel, por su parte, observaba cómo las runas de un rojo oscuro se encendían una tras otra, mientras aquella aprendiz, la más silenciosa de todas, permanecía obedientemente dentro del círculo de la formación; no pudo evitar exhalar un leve suspiro de alivio.
La hora que había acordado con el Errante de Ultramundo no tardaría en llegar, pero aún quería librar un último forcejeo: había dispuesto en aquella torre de mago decenas de capas de formaciones protectoras, había colocado sobre su propia persona gran cantidad de hechizos de protección; tantas defensas quizá bastaran para resistir el descenso del Errante de Ultramundo...
Y además había empujado a Mary a la formación como medio de engaño, lo cual constituía otra capa de seguro.
¿Y si el Errante de Ultramundo descubría que aquella era una «falsa»?