Capítulo 211 — La oscura marea de la herejía
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Los soldados bloquearon todas las vías principales y cercaron hermeticamente los establecimientos comerciales regentados por los elfos grises, pero aquello no pudo impedir que los rumores y la pizca de verdad que contenían fermentaran con rapidez en boca de la gente común, y muy pronto innumerables habladurías acerca de tinieblas, sangre, ritos sacrificiales y sectas heréticas se propagaron por el poblado, mientras que, al caer la noche, los esqueletos que sacaban de los comercios parecían confirmar aún más lo que todos decían.
El duque de la Marca Occidental, Bai Yu Franklin, llegó al lugar con discreción bajo escolta de soldados; fruncía el ceño contemplando aquellos establecimientos de los que todavía escapaba un tenue hedor a sangre, y a lo lejos a esos ignorantes que asomaban la cabeza para curiosear, con el ánimo por los suelos.
Un duque no tenía por qué acudir en persona a ocuparse de lo que sucedía en un pueblecito, pero en el momento en que ocurrieron los hechos, Bai Yu Franklin se hallaba precisamente cazando en invierno en unos cotos cercanos a Linju.
Últimamente las fuerzas de los cultistas heréticos sembraban el desorden por doquier en el reino; no hacía mucho el rey le había enviado un mensaje advirtiéndole que tuviera cuidado con los desmanes de las sectas, y en la Marca Occidental habían ocurrido ya varias veces espantosos sucesos que inquietaban a la gente. El duque Bai Yu Franklin, preocupado por ello, había elegido aquel lugar apartado para dedicarse a la caza invernal y serenar un poco el ánimo, mas no esperaba que el asunto de los herejes pareciera haberse propuesto llevarle la contraria justamente ahora, brotando ante sus propias narices.
—Señor —un hombre de confianza se le acercó por un lado y, bajando la voz, dijo—, ¿dispersamos a esa gentuza?
—Solo son unos ignorantes; no tienen la menor idea de lo que es el horror —respondió Bai Yu con mal talante—. He hecho que los soldados corten las calles para salvarles la vida a esos necios, pero ya que son tan estúpidos que no lo comprenden, que se queden apiñados a una calle de distancia, con tal de que no molesten aquí.
—Sí, señor; vuestra clemencia conmueve —dijo el confidente inclinando la cabeza—. ¿Vais a entrar vos mismo... a echar un vistazo?
—Para eso he venido.
Bai Yu empujó la puerta principal del establecimiento, y al instante le golpeó en la cara un intenso tufo a sangre.
Por todas partes se veía sangre de un rojo oscuro ya reseca: en el suelo, en las paredes, en el techo, e incluso sobre cada mesa y silla, cada adorno, cada alféizar; la sangre lo cubría todo, como si un loco hubiera tomado toda la sangre y la hubiese untado con esmero sobre cada superficie, hasta poner los pelos de punta.
Y entre aquellas manchas ya coaguladas se distinguían figuras humanas de un tono aún más profundo, de lo más siniestras.
—¿Qué son estas marcas? —preguntó Bai Yu Franklin, que percibía en ellas una leve fluctuación de poder mágico.
—Son producto de la corrosión, señor —un hombre ataviado como sacerdote salió de entre los que ordenaban la escena, hizo ante el duque de la Marca Occidental una reverencia propia de los fieles del Sol Naciente y respondió con respeto—. A juzgar por los rastros, quienes fueron afectados por artes maléficas o participaron en el rito herético se entregaron primero en esta sala a una frenética automutilación y untaron su sangre por todos los rincones del recinto; después se congregaron en estos puntos, y la sangre que les quedaba en el cuerpo empezó a hervir y corromperse bajo el influjo del maligno poder mágico. La carne y la sangre que fueron derramando formaron estas marcas de corrosión; por eso, cuando llegamos, lo único que encontramos fueron osamentas.
En el rostro del duque de la Marca Occidental asomó la ira: —No quiero saber tantos detalles; solo quiero saber quién lo hizo.