Capítulo 159 — Salida
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Los mercenarios no eran nada raro en este mundo; de hecho, el origen de ese oficio se remontaba incluso a los años oscuros del Imperio de Gondor. Por mucho que las dinastías se sucedieran y las civilizaciones florecieran y decayeran, parecía que la gente siempre necesitaba a un grupo de hombres armados que se movieran en la zona gris para llenar los huecos del funcionamiento de la sociedad. Eran los «guantes sangrientos» de los nobles, los «guerreros del dinero» de los mercaderes, y cuando les faltaba un patrón, se convertían en forajidos de los campos y montañas.
Los mercenarios eran legales, e incluso contaban con un gremio formal y un tosco sistema de registro, pero casi todos ellos habían hecho cosas ilegales en algún momento. ¿Y qué importaba eso? En este mundo salvaje y atrasado, la «ley» misma tampoco era nada brillante ni justo…
Según los informes que los exploradores habían traído, unos veinte mercenarios bien equipados habían puesto sus ojos en aquel asentamiento de desplazados con más de cien habitantes, y entre ellos se encontraban al menos tres caballeros de rango inferior y uno o dos magos como respaldo. Aunque los demás no tuvieran niveles de clase, su capacidad de combate debía superar con creces la de un soldado común. Aquella banda de «élite amontonada» era realmente rara en el oficio, y despertó en Gao Yang una enorme curiosidad y sospecha. Así pues, para aniquilar a aquellos mercenarios que no seguían las reglas, Gao Yang ordenó de inmediato a Philip, el escudero, que organizara una tropa de treinta hombres, y se preparó para encabezarla personalmente en aquella «expedición».
No importaba de dónde vinieran aquellos mercenarios: estaban amenazando a los desplazados de aquellas tierras, es decir, amenazando la futura garantía de población de los dominios de Cecil. Gao Yang no iba a permitir que aquello siguiera así. ¡Al fin y al cabo, todos eran mano de obra!
Y que un caballero legendario llevara a treinta soldados de combate de Cecil plenamente armados contra veinte mercenarios parecía un poco excesivo, pero Gao Yang tenía sus propias intenciones:
Los treinta soldados de combate de Cecil plenamente armados eran todos miembros de la nueva generación de «infantería mágica» que acababa de completar el cambio de equipo. En medio del estruendo de las máquinas del taller de manufactura mecánica, el primer lote de armamento mágico reglamentario había salido de la línea de producción. Treinta soldados se habían equipado con los nuevos rifles de rayos térmicos y mochilas de combate mágicas, y habían recibido un entrenamiento básico de tiro y coordinación. Era una unidad bastante inexperta: aunque la mitad de sus miembros eran veteranos, en el uso de las nuevas armas también andaban escasos de experiencia. Pero Gao Yang confiaba en que aquellos nuevos guerreros capaces de disparar un rayo de alta energía con solo apretar el gatillo serían sin duda más eficaces en combate que los soldados tradicionales, así que quería llevar a esos hombres al combate real para ponerlos a prueba.
Los treinta «infantes mágicos» se reunieron en la orilla sur del río Aguasclaras. A sus espaldas estaba el puente de pasaje, terminado poco tiempo atrás, destinado temporalmente a comunicar ambas orillas del río; y los pobladores que acudieron al enterarse —incluidos los siervos y trabajadores esclavos que acababan de entrar en el territorio y aún no habían obtenido la condición de hombres libres— se congregaron en los alrededores, observando con curiosidad aquel ejército tan distinto del que tenían en su imaginación.