Capítulo 96 — Los cien que llegaron con retraso
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
En el navío se distinguía con claridad el emblema de la casa real de Ansu, y su aspecto coincidía con lo que había anunciado el mensajero. Sin duda alguna, era aquel.
Y en ese mismo instante, los que iban a bordo del ‹Roble Blanco› divisaron también, apenas insinuado a lo lejos junto a la orilla del río, aquel campamento.
Los artesanos y aprendices llevaban muchos días encerrados en la bodega, y su paciencia en todos los sentidos había llegado hacía tiempo a su límite. No era cosa de uno o dos días que ansiaban atracar; así que, al oír que el destino estaba cerca, se llenaron naturalmente de un júbilo extraordinario. Muchos salieron a borbotones de debajo de la cubierta y se apiñaron junto a la borda para otear el horizonte, y un extenso campamento, ordenado y flamante, apareció ante los ojos de todos.
La escala de aquel campamento superaba con creces lo que habían imaginado, y su disposición resultaba asombrosamente ordenada.
Los que iban a bordo no pudieron evitar murmurar entre sí. Conocían lo ocurrido en el territorio de Cecil y sabían que aquel asentamiento apenas había empezado a construirse hacía poco más de un mes, y que quienes habían participado en la obra no eran más que ochocientos refugiados. Según los ritmos de construcción conocidos en aquella época, con tan poco tiempo y tan pocas manos, ya habría sido un progreso extraordinario levantar un amasijo de tiendas de campaña y rodearlas con una valla; pero aquel recinto río abajo...
¡De ningún modo parecía algo que pudiera haberse erigido en tan poco tiempo!
¡Incluso habían visto junto al campamento un hermoso embarcadero de madera, y dentro del recinto había nada menos que bastantes casas de tablones!
Verodai también estaba de pie en cubierta, solo que en la cubierta superior, situada en la proa, adonde artesanos, aprendices y marineros groseros no podían acercarse. A su lado solo había una mujer de pelo corto, de rostro común, vestida con una larga túnica blanca de sacerdote, y un hombre de mediana edad, ataviado con una chaqueta de seda, que llevaba en el pecho el emblema de la orden de caballeros real.
A diferencia de aquellos que solo sabían reunirse y exclamar en desorden, Verodai contemplaba en silencio, a lo lejos, el asentamiento de Cecil; sus ojos, en los que danzaba un resplandor, podían ver más cosas, más lejos y con mayor claridad.
Veía con nitidez que al norte del campamento, en la orilla sur del río de Agua Blanca, se alineaban innumerables cosas que inspiraban pavor con solo mirarlas.
Tras reforzar su vista con la Luz Sagrada y observar con atención, Verodai sintió un sobresalto en el corazón; incluso su ánimo, por lo común sumido en la Luz Sagrada y sereno como un estanque sin ondas, se agitó sin poder contenerse, hasta el punto de que casi se le reflejó en el semblante.
No eran sino innumerables osamentas de color rojo sangre, semejantes a los restos de gigantes, que se amontonaban como montañas a la orilla del río. Algunos esqueletos enormes se prolongaban a lo largo de la corriente hasta cientos de metros de distancia; de aquellos huesos se desprendía un humo negruzco y rojizo, difuso y vago, y los propios esqueletos parecían descomponerse a cada instante. Con solo echar un vistazo, vio que varios de los armazones levantados estaban ya gravemente mutilados y desgastados, como si de un momento a otro fueran a deshacerse en polvo y arena.
Era evidente que alguien había colocado aquellos huesos allí adrede, a modo de trofeos que proclamaban hazañas guerreras.