Capítulo 85 — La Muralla Colosal
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
En sus deambulaciones, los aberrantes habían dejado, en efecto, numerosas huellas de contaminación; aunque el aura de aquella magia caótica ya se disipaba con rapidez, la prontitud con que habían sido descubiertas permitió que sobrevivieran no pocos rastros.
Siguiendo aquellas emanaciones contaminantes que aparecían de tanto en tanto, Gao Cen avanzó sin cesar por la Cordillera Oscura y se fue acercando poco a poco a una brecha en la montaña situada al suroeste del campamento, una brecha que despertó en Gao Yang cierta inquietud.
Era uno de los puntos más bajos de la Cordillera Oscura y también el paso más fácil de franquear. Si aquellos monstruos habían entrado por esa brecha… muy pronto podrían percibir la presencia humana del campamento de los pioneros y bajarían de la montaña para lanzarse en línea recta contra él.
Los tres compañeros treparon a una gran roca y otearon a lo lejos la brecha del macizo. Allí la piedra apenas estaba cubierta de vegetación; la roca grisácea que quedaba al descubierto tenía la muerte de un hueso fracturado, y todo el terreno parecía haber sido hendido por el filo de un hacha gigantesca. Al pie de la brecha ya se distinguía con claridad una inquietante niebla gris negruzca que empezaba a elevarse.
Gao Shao ordenó a Hetti que empleara un hechizo para ocultar toda emanación de los tres, incluida la mágica. Las capacidades de una maga de tercer nivel eran, desde luego, limitadas en ese terreno; aquel velo no podía engañar a ningún profesional de rango medio o superior. Pero Gao Yang conocía bien el defecto de los aberrantes: una vez fuera del entorno de la marea mágica, su percepción se volvía muy torpe y su capacidad de raciocinio, escasa; mientras no sintieran con claridad la presencia de magia o de seres inteligentes, no reaccionaban.
Hecho el trabajo de ocultación, los tres avanzaron con sigilo. No habían recorrido ni la mitad del camino cuando un hedor a podredumbre les llegó desde delante.
—Ugh, puaj… —Hetti reprimió un arcada y apretó un poco los dedos alrededor de su bastón—: conocía demasiado bien aquel olor. No en vano se lo había encontrado más de una vez en sus pesadillas, arrancándola del sueño. Meses atrás, todo el antiguo señorío de Cecil había sido destruido entre esas mismas emanaciones.
Sabía que aquellos monstruos podían percibir las fluctuaciones mágicas y que su hechizo de ocultación tenía un efecto limitado, así que Hetti contuvo el impulso de lanzar un escudo de brisa y siguió con cautela los pasos de Gao Yang, rodeando las rocas y los viejos árboles que obstruían el camino.
Gao Yang, que iba al frente, hizo de pronto un gesto con la mano: —Escóndanse ahí delante.
Los tres se ocultaron entre las rocas escarpadas. Ámbar, haciendo acopio de valor, asomó un poco la cabeza por debajo del hombro de Gao Yang, y al instante se le erizó la piel de todo el cuerpo.
El sendero de montaña que quedaba abajo estaba cubierto por una niebla tenue gris negruzca; la vegetación de allí se había marchitado y mutado, y de las rocas y la tierra brotaban púas y tentáculos de aspecto atroz. Innumerables masas parecidas a algún tipo de criatura blanda se retorcían y rodaban entre la tierra y la piedra, ofreciendo un espectáculo nauseabundo; y en manadas, gigantes de carne y sangre avanzaban arrastrando los pies por aquel sendero semejante a un camino infernal. Por sus rostros caóticos fluía una carne sanguinolenta como lodo, y de sus pechos escapaban murmullos blasfemos y graves que formaban un zumbido resonante en el aire.
Pero lo que helaba la sangre era que no pocos de aquellos gigantes de carne y sangre llevaban clavadas antiguas armas carcomidas y despedazadas; Ámbar llegó a ver a uno de ellos con un esqueleto humano vacío incrustado en el vientre. Aquella prueba repugnante confirmaba el juicio de Gao Song:
era un ejército de demonios salido del infierno, que vagaba procedente del yermo de Gondor.