Capítulo 28 — La nueva visita
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Edmund Moen se marchó con una sonrisa; al parecer, aquella negociación le había resultado del todo satisfactoria. Eso sí, el príncipe declinó con cortesía la amable invitación de Gao Yang a quedarse a cenar, diciendo que debía regresar cuanto antes a la Fortaleza de Plata, pues el viejo rey aguardaba noticias suyas.
Solo después de que Edmund se hubo marchado, Rebecca se decidió a opinar: —Parece una persona muy afable, ¿no? Yo me imaginaba que un príncipe heredero sería alguien insoportable, con todo ese ceremonial palaciego y demás…
—Eso es porque frente a él tenía a un anciano de hace setecientos años, no a un vizconde arruinado de la frontera —dijo Gao Yang, lanzándole una mirada a Rebecca—. ¿Crees que lo que mostró aquí es su forma habitual de ser? Justamente al contrario: precisamente porque su comportamiento encajaba casi por completo con mis costumbres de comunicación, estoy seguro de que vino bien preparado.
Rebecca: —¿Ah?
Gao Yang reflexionó un instante y le explicó: —Eso que llaman arte de la negociación, por mucho que lo resumas, no viene a ser más que hablarle a cada uno en su propio idioma. Él llegó primero como príncipe a visitar a un «patriarca noble» de generación altísima, y mostró la cortesía y la madurez justas; luego, al advertir mi manera de hablar y mi actitud, se volvió enseguida relajado y ocurrente. Eso hace que me den más ganas de conversar con él. Es una habilidad extraordinaria.
Rebecca se rascó la cabeza: —… ¿Eh?
Gao Yang suspiró: —… Tú sigue estudiando las cuatro formas de frotar una bola de fuego.
Por muy dura de mollera que fuera Rebecca, a esas alturas ya percibía la profunda resignación de Gao Yang, y se puso de pronto nerviosa: —Ancestro Zuyan, ¿es que… soy demasiado torpe en esto?
—Cada cual tiene sus puntos fuertes, y el tuyo no está aquí; no hay que forzarlo —dijo Gao Yang, dándole una palmadita en la cabeza a Rebecca (ser alto es tener licencia para todo)—. Y, francamente, tampoco me gustan mucho estas artimañas. Prefiero con creces aquel estilo de antaño, cuando un puñado de gente se jugaba la vida, con la cabeza gacha, y se abría a la brava un camino en el yermo…
Rebecca asintió, sin acabar de comprender del todo, y luego preguntó con curiosidad: —Por cierto, ancestro Zuyan, ¿todo lo que dijo antes es verdad?
Gao Yang: —¿A qué te refieres?
Rebecca preguntó con toda seriedad: —¿De verdad le pusieron más de treinta nombres a un mismo vino tinto, y a cada nombre le añadieron además un soneto?
Gao Yang suspiró: —Pues claro que es verdad.
—¡Suena impresionante!
—Pero en realidad era por pobreza, porque en aquella época la expedición de pioneros ni siquiera había llegado a la Llanura del Espíritu Santo, y antes de encontrar una región productora de grano, llenarse el estómago era dificilísimo para todos. Le pusimos más de treinta nombres a un solo vino porque entonces no teníamos más que una única clase de vino, y además era el último barril; le añadimos sonetos porque, aparte de eso, no había ningún otro entretenimiento. Así que has de saberlo: los fastuosos ritos y normas de la nobleza, o nacen de la hartura, o brotan de la desesperación del hambre; en esencia, no son más que puras necedades.
A Rebecca le brillaron los ojos: sentía que acababa de adquirir un montón de conocimientos extraordinarios. ¡Cosas que la tía Hetty jamás le habría enseñado!
En ese momento, la ventana de la habitación se abrió de golpe y Ámbar saltó al interior desde fuera. Se dejó caer en una silla, balanceando las piernas, y se burló de Gao Yang: —¡Vaya, este abuelo sí que es interesante! ¡Solo por lo que acaba de decir, mi valoración de usted ya supera a la de todos los nobles!
—No me llames abuelo, ¡que estoy en la flor de la edad! —Gao Yang le lanzó una mirada fulminante—. Además, ¿no te había mandado a patrullar por fuera? ¿Te cuelas aquí para holgazanear?