Capítulo 198 — El enigma
La espada interroga al cielo · Página 6 de 6
Aquella luz roja y sombría parpadeó varias veces y de pronto emitió un silbido agudo; retrocedió a una velocidad incomparable y, al pasar sobre el brasero, incluso hizo que las llamas de este se apagaran por un instante, y a su alrededor todo se oscureció de inmediato, para volver a la normalidad tras un breve lapso; para entonces, aquel punto de fuego rojo y sombrío ya se había desvanecido en la oscuridad.
Al mismo tiempo resonó la voz fría de la mujer: —No confío en ti, del mismo modo que tu Taotie no confía en mí.
El Venerable de las Bestias miró la oscuridad que tenía delante y prorrumpió de pronto en una gran carcajada: —Bien, bien, bien, bien dicho. Solo que no alcanzo a comprender: si tú y yo no tenemos confianza mutua alguna, ¿por qué esta vez has querido ayudarme?
La voz de la mujer dijo con indiferencia: —Porque lo que yo quiero, hoy solo tú puedes dármelo.
El Venerable de las Bestias sonrió levemente: —¿Solo por eso, por estas feas imágenes grabadas en la pared de piedra y en el suelo?
Agitó la mano; aunque la sonrisa seguía en su rostro, el cansancio parecía haberse ahondado aún más.
Las llamas del brasero se alzaron de pronto, con un crepitar de chispas, y de la nada se hicieron varias veces más grandes que antes; por un instante el resplandor se volvió deslumbrante, y la temperatura circundante se tornó rápidamente en un calor abrasador, insoportable. Sin embargo, ni el Venerable de las Bestias, ni el Taotie, ni aquel misterioso personaje que seguía oculto entre las sombras de la oscuridad reaccionaron en lo más mínimo ante ello.
El fuego ardía y se extendía lentamente en la oscuridad, como si poco a poco cobrara vida; incluso la forma dentro de aquella luz de fuego comenzó a estirarse y transformarse despacio: de una masa redonda se fue alargando hasta condensarse vagamente en la silueta de un dragón.
En la oscuridad, contemplando la figura de aquel dragón de fuego que iba tomando forma, la voz de la mujer dijo con lentitud: —Recuerdo que fueron justamente estas feas imágenes las que te tuvieron atrapado durante incontables años, ¿verdad?
El Venerable de las Bestias esbozó una leve sonrisa, mas en la luz del fuego ya no se podía distinguir si era una sonrisa amarga, burlona o sarcástica.
Porque en el instante mismo en que sonrió, el dragón de fuego sobre el brasero ya había tomado forma; entre las llamas mostraba garras y dientes, y de pronto alzó la cabeza hacia la oscuridad y lanzó un rugido silencioso.
Casi al mismo tiempo, una ola de calor abrasador se alzó como un torrente, arremetiendo en un instante hacia todos lados, rodando sin cesar y destruyendo cuanto se interponía en su camino. Tras el mar de fuego, entre las llamas ardientes, en el suelo alrededor del brasero fueron iluminándose una tras otra cuatro figuras; de trazos toscos y color rojo sangre, representaban cuatro efigies divinas, cada una distinta, feroces y espantosas. Momentos después, sobre el brasero y en las paredes de piedra a izquierda y derecha, se iluminaron sucesivamente otros cuatro bajorrelieves con figuras, de contenido igualmente similar.
Estas ocho imágenes en piedra eran asombrosamente idénticas a las que en su día Mingli viera en el Altar del Fuego Misterioso del Valle del Ocaso Abrasado.
¡La Formación de Fuego Misterioso de las Ocho Fieras!