Capítulo 198 — El enigma
La espada interroga al cielo · Página 4 de 6
Todos se sobresaltaron. Xiao Yichen se acercó a paso rápido a Lin Jinghong y lo volvió con cuidado; en efecto, en la mano derecha, que había quedado bajo su cuerpo, aferraba con fuerza una tablilla negra y rectangular. Xiao Yichen alargó la mano para tomarla, mas al tirar de ella la tablilla no se movió en absoluto: aunque Lin Jinghong estaba inconsciente, no se sabía cómo, la agarraba con tal firmeza que no la aflojaba ni un ápice.
Al verlo, todos quedaron perplejos sin comprender. El anciano Fan se acercó, dio una vuelta alrededor y dijo de pronto: —Parece que esta tablilla es una de las tablillas de los antepasados que aquí se veneran.
El maestro Shuijing la miró con atención y asintió: —Así es, es una tablilla.
Xiao Yichen se tomó un buen rato para ir separando poco a poco los dedos de Lin Jinghong, que apretaba con fuerza, y sacar aquella tablilla que tanto parecía importarle; todos se acercaron, pues, como testigo de aquel cambio, era evidente que el interés de Lin Jinghong por la tablilla guardaba gran relación con lo sucedido. Mas al verla, todos quedaron estupefactos y se miraron unos a otros.
Aunque aquella tablilla era del mismo tamaño que las demás y también estaba laqueada de negro, sobre su superficie, todavía bastante intacta, no había, para asombro de todos, ni una sola palabra.
¡Era, pues, una tablilla sin inscripción!
Entonces, colocada en aquel solemne Salón de los Antepasados, ¿a quién correspondía el espíritu que allí se veneraba?
¿Y quién la había puesto a compartir el incienso con los maestros de todas las generaciones? Y si la había colocado allí, ¿por qué no le había escrito ningún nombre?
Lin Jinghong se aferraba con fuerza a esta tablilla de madera, y ni siquiera la gravedad de sus heridas y el estado de inconsciencia lo hicieron soltarla. ¿Qué significaba aquello?
Dudas de todo tipo, hilos innumerables, parecían envolver las mentes de todos.
Tierras del Sur, las Diez Mil Montañas Yermas, la Antigua Cueva del Demonio Sellado.
Las leyendas son algo muy extraño. En primer lugar, la leyenda misma parece no ser sinónimo de fiabilidad; solo porque ciertas cosas parecen tener motivos para perdurar, la gente las transmite de boca en boca, o acaso algún literato las anota por escrito y así llegan hasta nosotros. En segundo lugar, cuanto más larga y remota es la transmisión de una leyenda, más suele esta transformarse por sí misma con el tiempo; las personas y los hechos de antaño van cambiando hasta volverse irreconocibles, y entre los añadidos de innumerables gentes y el desgaste de los años, ¿quién recuerda ya la verdad de entonces?
¿Y a quién le importa todavía?
Así, la leyenda termina por ser leyenda, como aquella mujer de belleza y dulzura arrebatadoras que, poco a poco, cambia de rostro con el paso de la luz y los años.
Tras diez mil años, ¿podrías aún reconocerla?
En la oscuridad, el viento gélido parecía haberse detenido; la furia desenfrenada parecía pertenecer solo al mundo exterior a esta cueva antigua, pues en este mundo de tinieblas todo estaba en calma.
Este era el lugar más profundo de la Antigua Cueva del Demonio Sellado, el sitio donde en su día Heimoku trajera los objetos sagrados de las cinco tribus de las Tierras del Sur para resucitar el cuerpo del Venerable de las Bestias. Solo que hoy, el otrora bullicioso y desbordante qi demoníaco había desaparecido sin dejar rastro; solo quedaban el silencio y, de vez en cuando, un leve jadeo.
Era un jadeo que llegaba desde la más profunda oscuridad, y junto a él una extraña luz roja y tenue comenzó a brillar en aquel espacio oscuro y algo etéreo.
Un bajo rugido surgió de pronto en lo profundo de las tinieblas, justo donde se originaba el jadeo, como el de una fiera salvaje cargada de una intensa inquietud, e incluso de un cierto temor perceptible; mostraba los dientes con ferocidad, furiosa, contra aquel punto de luz roja.