Capítulo 108 — Avance sigiloso
劍問蒼天 · Página 2 de 6
En aquellos tres días él y Jin Pingyue habían intentado una y otra vez introducirse en el Valle de la Nube Incendiada, siempre en vano. Por lo demás, la relación entre ambos era harto delicada: en apariencia se llevaban sin tropiezo, mas en secreto cada uno se guardaba del otro, pues sabían que el contrario era gente de ánimo profundo y mano despiadada, y ninguno estaba seguro de que el otro no fuera a descargar de pronto un golpe mortal.
Al llegar cerca de la hoguera, el pequeño Hui, sobre su hombro, lanzó un «¡chii!» y saltó al suelo. Ming Li miró a Jin Pingyue y no pudo menos de quedarse un instante perplejo: ella contemplaba con rostro resignado la liebre ensartada en la vara, y una de sus patas se había quemado hasta quedar carbonizada.
Llevaban varios días rondando la periferia del valle, y en semejante paraje agreste no había pueblos ni posadas en los alrededores. Tras tantas jornadas de provisiones secas, a Ming Li poco le importaba, pero Jin Pingyue no lo soportaba ya del todo. Aquella noche, al ver pasar una liebre, la atrapó al vuelo y encendió una hoguera para variar de sabor. De todos modos, estaban bastante lejos del valle, así que no temían ser descubiertos.
Solo que, a la vista de las cosas, aunque Jin Pingyue poseía un cultivo elevado, jamás había tenido ocasión de asar nada al aire libre, y tras varios intentos, sin dominar la técnica, había dejado la comida negra y carbonizada. Ahora, ante Ming Li de pie y el pequeño Hui agazapado en cuclillas sobre el suelo, los cuatro ojos del hombre y del mono se posaban en aquella pata de liebre quemada. Jin Pingyue incluso se sonrojó, y poco a poco retiró la vara y la apartó del fuego.
«Chii, chii, chii…» De pronto, un ruido extraño: era el mono Hui, que reía a mandíbula abierta. Se dejó caer al suelo, con la cola bien erguida y balanceándose de un lado a otro, y con el puño derecho golpeaba sin cesar la tierra, como si no pudiera contenerse: había ejecutado una serie de ademanes del todo incomprensibles.
Jin Pingyue y Ming Li se quedaron a la vez atónitos; un instante después ambos comprendieron. Jin Pingyue, además del asombro, dejó escapar un destello de cólera en el rostro. Ming Li tampoco sabía de dónde había aprendido aquel mono que lo acompañaba —y que rara vez se apartaba de él— semejante repertorio de burlas absurdas. Echó una ojeada a Jin Pingyue, carraspeó y con un leve puntapié del pie izquierdo echó rodando al monito gris, que seguía golpeando la tierra sin cesar.
El pequeño Hui rodó como una calabaza, pero el «¡chii, chii, chii!» siguió llegando desde lejos.
Ming Li y Jin Pingyue cruzaron una mirada, y el ambiente se volvió algo incómodo. Ming Li miró la vara en la mano de ella, arrastró luego una piedra de junto y se sentó en ella:
—Dámela.
Jin Pingyue, sorprendida, vio que Ming Li, con semblante sereno, le tomaba la vara de las manos, arrancaba primero la parte quemada y la volvía a poner sobre el fuego, girándola despacio para asarla. Su manera de asar era desde luego muy distinta de la de Jin Pingyue: la lengua del fuego lamía y se recogía, la vara giraba con suavidad, y al cabo de poco empezó a esparcirse un aroma tenue, casi imperceptible.
Jin Pingyue alzó los ojos hacia Ming Li y vio que, bajo la luz del fuego, su semblante, por lo común algo pálido, se había encendido de rubor, y en el fondo oscuro y profundo de sus ojos se reflejaban dos pequeñas llamas que ardían.
Un hombre que asaba para ella con toda su concentración…
De pronto el aire quedó en silencio; nadie volvió a hablar. Jin Pingyue retiró despacio la mirada, recogió unas ramas secas de junto y las echó al fuego; la llama subió poco a poco y las cubrió, y de vez en cuando llegaba el chisporroteo de las ramas al quebrarse.
En lo alto del bosque lejano, como si el viento nocturno pasara, llegaba un leve susurro de hojas y ramas agitadas, que caía sobre el corazón.