Capítulo 46 — El dolor
La espada interroga al cielo · Página 5 de 6
»Estábamos sepultadas en lo profundo de la tierra; aparte de algunas gotas de agua que escurrían entre las rocas, todo alrededor era roca dura y gélida. Yo tenía mucho miedo, pero mi madre me repetía sin cesar: Xiaoyao, no temas, tu padre vendrá sin falta a salvarnos.«
Zhang Qingyue, conteniendo la respiración y concentrado, escuchaba con atención, presa de un extraño y hondo sobrecogimiento, como si presintiera que algo estaba a punto de suceder.
»Mas allí todo era siempre tinieblas, y mi padre nunca llegó. En aquella gruta oscura yo tenía muchísimo miedo, y además hambre, y no paraba de llorar. Recuerdo que mi madre suspiraba a mi lado, me estrechaba fuertemente entre sus brazos y me decía sin cesar: Xiaoyao, no temas, no temas, tu madre no dejará que te pase nada, ¡tu padre vendrá sin falta a salvarnos!«
El rostro de Bi Li fue palideciendo poco a poco, pero ella prosiguió: »Mas mi padre seguía sin venir, y yo ya no aguantaba el hambre; lloraba sin parar junto a mi madre pidiendo algo que comer. Mi madre buscaba una y otra vez en la gruta, pero jamás encontraba nada. Con el tiempo, ya no me quedaban ni fuerzas para llorar; solo me acurrucaba en el regazo de mi madre y gemía. De pronto, un día, ¡mi madre encontró un trozo de carne!…«
Casi al mismo tiempo que Bi Li hablaba, Zhang Qingyue vio que su cuerpo empezaba a temblar.
»Tenía demasiada hambre, no me importó nada, me la comí, y luego creo que dormí plácidamente; creo que entonces mi madre también se echó a reír en la oscuridad. Así, cada cierto tiempo mi madre me traía un trozo de carne, y de ese modo fui sobreviviendo; pero la voz de mi madre se iba debilitando día tras día. Hasta que un día, la llamé y no me respondió. Desde entonces, en aquella oscuridad, me quedé sola esperando la muerte.«
Bi Li volvió la cabeza lentamente y miró a Zhang Qingyue; al toparse con su mirada, este no pudo contener un estremecimiento: »¿Sabes lo que se siente al esperar la muerte allí a solas? ¿Sabes el olor del cadáver de tu madre pudriéndose lentamente a tu lado? ¿Sabes lo que es vivir para siempre sin poder distinguir nada alrededor, viviendo siempre presa del terror?«
A cada pregunta suya, el cuerpo de Zhang Qingyue se estremecía.
Bi Li calló, y Zhang Qingyue no se atrevía ni a respirar. Por fin, ella pareció despertar de un sueño, aunque más bien a medias, y como en trance prosiguió: »Hasta que un día, de pronto, desde lo alto se filtró un rayo de luz. Me asusté tanto que grité y me escondí en el rincón más profundo; luego, aquella luz se hacía cada vez más brillante, la abertura allá arriba se agrandaba cada vez más, oí a mi padre llamar por su nombre a mi madre y a mí, y después lo vi saltar hacia abajo y ponerse delante de mí.«
»No me miró a mí primero, sino que vio antes a mi madre. Cuando llegó la luz, yo solo tenía ojos para lo de arriba y me había olvidado de mirar a mi madre. Cuando me acordé, mi padre ya me tapaba la vista y no pude ver el cadáver de mi madre; pero distinguí claramente cómo el cuerpo de mi padre se estremecía, cómo todo él parecía convertirse en piedra, y luego, el tío Qinglong, el tío Baihu y el tío Xuanwu, que habían saltado tras él, se quedaron uno tras otro clavados en el sitio, sin moverse.«
»De pronto sentí mucho miedo, más incluso que cuando esperaba la muerte en aquella oscuridad; llamé en voz baja: Padre. Mi padre volvió el rostro lentamente; los tres tíos se alinearon y se pusieron detrás de él, tapando el cadáver de mi madre. Yo seguía sin verla. Pregunté en voz baja: Padre, ¿dónde está madre?«
Zhang Qingyue lo veía con toda claridad: a cada palabra que Bi Li pronunciaba, su cuerpo temblaba, como si la niña de aquella pregunta estuviera allí delante de ellos.