Capítulo 40 — Reencuentro
劍問蒼天 · Página 3 de 7
En aquel momento el monstruo yacía jadeando ruidosamente a lo lejos; bajo su pelaje negro y sucio, la garra delantera izquierda mostraba la carne desgarrada: por lo visto, herida por Lu Xueling. Y él, a su vez, miraba fijamente a aquellos dos humanos que lo habían herido, con una mirada de odio implacable, ¡como si quisiera tragárselos de inmediato!
Los espíritus yin revoloteaban por el cielo; algunos pasaban junto a aquel monstruo, pero no lo atacaban: era evidente que entre ellos nunca se habían estorbado los unos a los otros.
Lu Xueling sentía dolor y cansancio por todo el cuerpo, y casi deseaba dejarse caer y dormir así, sin pensar ya en nada; pero tras varios forcejeos se rehízo y, sosteniéndose a duras penas, dijo en voz baja a Zhang Qingyue: «Aquí hay demasiados monstruos y espíritus yin. No sabemos qué más puede salir de un momento a otro. Retrocedamos primero».
Zhang Qingyue no tenía nada que objetar y asintió. Ambos retrocedieron; mas, por desgracia, por cada paso que daban, los espíritus yin del cielo avanzaban otro, y aquel monstruo parecía no querer renunciar tampoco, pues también los siguió. Así, avanzando y deteniéndose, los espíritus yin se guardaban del bastón de hierro negro de Zhang Qingyue, y el monstruo de cabeza de cerdo parecía también temerles en cierto modo; pero ninguno quería darse por vencido.
Zhang y Lu, heridos ya de antes, en aquel Abismo de los Espíritus Muertos, sombrío y húmedo, tras tantos combates encarnizados, estaban desde hacía rato extenuados; si en aquel momento los espíritus yin y el monstruo no los acosaran con tanta insistencia, temían que, en cuanto aflojaran el ánimo, ambos se habrían desmayado a la vez.
Pero en aquel trance de vida o muerte, no sabían de dónde les venía el valor ni las fuerzas, y aun así habían logrado resistir hasta entonces.
Aquel Abismo de los Espíritus Muertos, que nunca había sido conocido por los hombres del camino recto, era en realidad un abismo enorme, de dimensiones asombrosas. Llevaban un buen rato retrocediendo por él y, sin embargo, seguían andando por un terreno despejado, sin el menor rastro de paredes cortadas a pico; no alcanzaban a comprender cómo, al caer entonces, habían ido a parar a un lugar tan lejano.
Mas ahora no tenían tiempo para pensar en ello: ante ellos y a su alrededor, por doquier, acechaban como tigres el monstruo y los espíritus yin, y la vida y la muerte pendían en verdad de un instante. Mientras los dos, sin saber qué hacer, se debatían, Zhang Qingyue sintió de pronto un dolor en la espalda: había chocado contra algo duro.
Hasta entonces ninguno de los dos se había atrevido a bajar la guardia ni un instante frente a aquel monstruo, y por eso caminaban siempre de espaldas. Al chocar de repente, Zhang Qingyue se sobresaltó y volvió la cabeza a toda prisa, y vio con sorpresa que se trataba de un gran árbol. El tronco era grueso; por lo visto, ni tres hombres juntos podrían abrazarlo.
Zhang Qingyue respiró entonces aliviado y dijo a Lu Xueling, que seguía mirando hacia atrás: «No pasa nada, solo es un árbol».
No había terminado de hablar cuando sintió de pronto un dolor en la garganta: algo parecido a una cuerda le ciñó el cuello. Todo su cuerpo fue alzado por una fuerza enorme.
Lu Xueling se sobresaltó, volvió la cabeza y, mirando con espanto, exclamó: «¡Un árbol demonio!».
Aquel gran árbol que crecía solitario en el terreno despejado tenía ahora todas sus ramas, antes inmóviles, moviéndose como brazos humanos; y la que había atrapado a Zhang Qingyue era una de las más gruesas. En la oscuridad, la silueta del árbol demonio, que se agitaba y danzaba, semejaba un demonio de los nueve abismos.