Capítulo 21 — El rastro del demonio
La espada interroga al cielo · Página 5 de 7
Al ver el rostro grave del maestro Daoyan, todos comprendieron que no se trataba de una nimiedad; borraron sus sonrisas y se sentaron con compostura.
El maestro Daoyan volvió también a su asiento y, tras meditar un momento, dijo: «Vosotros, ¿sabéis que a tres mil li hacia el oriente se alza el monte Kongsang?» (Nota 1)
Todos se quedaron perplejos; el taoísta Cangyan fue el primero en reaccionar: «¿Se refiere el hermano mayor a ese monte Kongsang en el que se encuentra la Gruta Antigua de los Diez Mil Murciélagos?»
El maestro Daoyan asintió: «Exactamente.»
Zeng Shuchang frunció el ceño: «He oído que esa Gruta Antigua de los Diez Mil Murciélagos es una caverna natural enorme que desciende hasta el fondo de la tierra, de una profundidad insondable; dentro reinan el frío y la humedad, y solo la habitan innumerables murciélagos, de los que se dice que hay hasta varios millones. Siendo un lugar tan estéril, ¿cómo se le ocurre al hermano mayor sacarlo a colación así, de repente?»
El maestro Daoyan dijo despacio: «Hay algo que vosotros no sabéis. Aunque la Gruta Antigua de los Diez Mil Murciélagos parezca un sitio del que hombres y bestias se mantienen lejos, hace ochocientos años era un punto de apoyo importante de la Secta Demoníaca. El frío y la humedad de la caverna convenían justamente a aquellos heterodoxos para cultivar sus artes malignas. Después, bajo el cerco de los hombres del Camino Recto, los malvados de la Secta Demoníaca fueron derrotados y se retiraron, y el lugar quedó en el abandono.»
El maestro Shuijing abrió la boca con frialdad: «Y ahora que el hermano mayor vuelve a sacar el tema, ¿qué pretende decir?»
Que Shuiyue hablara así al maestro Daoyan podía considerarse una actitud bastante poco amistosa, pero todos los presentes sabían que el maestro Shuijing siempre hablaba de ese modo con todo el mundo; el maestro Daoyan no le dio importancia, solo suspiró y dijo: «La hermana Shuiyue no lo sabe; hace medio año recibí una carta del valle Fenxia en la que se me informaba de que últimamente, en las cercanías de la Gruta Antigua de los Diez Mil Murciélagos, parecían advertirse de nuevo signos de actividad de los restos de la Secta Demoníaca, y se me pedía opinión. Tras pensarlo bien, ordené a mi segundo discípulo, Yicai, que partiese sin demora hacia el monte Kongsang para echar un vistazo.»
Al oírlo, Shang Zhengliang, del pico Chaoyang, se echó a reír: «Pues entonces no hay problema. El sobrino-discípulo Xiao Yichen es un hombre de talento sobresaliente y de cultivo profundo, sin duda uno de los más destacados de la secta Canglan, y en el último gran certamen de artes marciales de las siete ramas se alzó con la victoria. Con él allí, ¿qué cosa podría quedar sin resolver?»
El maestro Daoyan sonrió levemente: «El hermano Shang me halaga en exceso. Pero el caso es que, unos meses después de que Yicai llegara al monte Kongsang, envió carta confirmando que, en efecto, había miembros de la Secta Demoníaca actuando en las cercanías de la Gruta Antigua de los Diez Mil Murciélagos; y su propósito era todavía más asombroso.»
Todos se sobresaltaron. Zeng Shuchang preguntó: «¿Cómo es eso?»