劍問蒼天 - 第21章 魔蹤 - 清風書屋

Zeng Shuchang fronça les sourcils : » J'ai entendu dire que cette Grotte des Dix Mille Chauves-Souris est une caverne naturelle gigantesque, plongeant dans les entrailles de la terre à une profondeur insondable ; il y règne un froid humide, et seules d'innombrables chauves-souris y vivent — à ce qu'on dit, plusieurs millions. En quoi une telle terre stérile mérite-t-elle que vous la remettiez sur le tapis, frère aîné ? «

Le maître Daoyan dit lentement : » Vous ne l'ignorez pas tous : cette Grotte des Dix Mille Chauves-Souris, pour inhospitalière qu'elle paraisse aux hommes comme aux bêtes, fut il y a huit cents ans un important repaire de la secte démoniaque. Son froid humide convenait à merveille à la cultivation des arts maléfiques par ces hérétiques. Plus tard, sous nos coups, les suppôts de la secte démoniaque furent mis en déroute, et les lieux tombèrent en friche. «

La grande maîtresse Shuijing prit la parole d'un ton glacial : » Et pourquoi le maître de secte les évoque-t-il à présent ? «

S'adresser ainsi au maître Daoyan pouvait paraître peu amène, mais tous savaient que la grande maîtresse Shuijing parlait toujours de la sorte ; le maître Daoyan ne s'en formalisa pas et se contenta de soupirer : » Sœur Shuiyue, vous ne le savez pas : il y a six mois, j'ai reçu une lettre de la vallée Fenxia m'avertissant que l'on semblait observer récemment, aux abords de la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris, des traces d'activité de séides de la secte démoniaque ; on me demandait mon avis. Après mûre réflexion, j'ai envoyé mon deuxième disciple, Yicai, se rendre en hâte au mont Kongsang pour vérifier. «

Shang Zhengliang, du pic Chaoyang, rit en l'entendant : » Voilà qui règle l'affaire ! Notre neveu Xiao Yichen a un talent hors du commun et une cultivation profonde ; il est vraiment l'un des meilleurs de Canglan, et il a même remporté la palme à la précédente assemblée des sept pics. Puisqu'il y est allé, qu'y aurait-il d'impossible ? «

Le maître Daoyan sourit légèrement : » Frère Shang me flatte. Mais Yicai se rendit au mont Kongsang, et quelques mois plus tard, une lettre me confirma qu'en effet, des hommes de la secte démoniaque s'activaient aux abords de la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris — et leur dessein était plus stupéfiant encore. «

Tous furent saisis. Zeng Shuchang demanda : » Comment cela ? «

Le visage du maître Daoyan demeura serein, sans qu'on pût y lire joie ni peine : » D'après la lettre d'Yicai, il a capturé un adepte de la secte démoniaque et lui a fait avouer que la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris abritait, il y a huit cents ans, le siège de la Salle du Sang Affiné, une branche de la secte démoniaque. En ce temps-là, la Salle du Sang Affiné était puissante et comptait parmi les cinq grandes forces de la secte. Mais après avoir été écrasée par nos anciens de la Voie orthodoxe, elle ne se releva jamais, et la grotte fut abandonnée. Or, on ne sait comment, ces dernières années, la Salle du Sang Affiné, longtemps déclinante, semble relever la tête. Et l'on rapporte, dans ses rangs, qu'à la bataille de la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris, si tous les principaux personnages de la salle tombèrent sous les épées de nos gens de la Voie orthodoxe, il demeura dans la grotte une caverne secrète au trésor, fort bien dissimulée, remplie de joyaux rares et d'ouvrages démoniaques, que nul ne découvrit jamais. «

À ces mots, tous avaient compris. Le taoïste Cangyan ricana : » Hérétiques et fourbes, vains rêves ! «

Le maître Daoyan secoua la tête : » Que cette rumeur soit vraie ou fausse, il n'empêche : à ma connaissance, après la bataille d'il y a huit cents ans, les gens de la Voie orthodoxe ne découvrirent en effet dans la Grotte des Dix Mille Chauves-Souris aucune caverne au trésor. Le reste importe peu ; mais s'il existe vraiment une telle caverne, il s'y trouve peut-être un objet de grand malheur, contre lequel il nous faut absolument nous prémunir. «