Capítulo 20 — Sorteo
劍問蒼天 · Página 1 de 6
Junto a la laguna de Aguas Esmeralda, aquella bestia colosal que hasta entonces había dormido plácidamente, el qilin acuático, despertó de pronto y volvió la cabeza con ferocidad; sus enormes ojos despedían una luz maligna sin límite, el pelo del lomo se le erizaba hebra por hebra y, abriendo sus fauces ansiosas de sangre, mostró dos colmillos largos y afilados, adoptando sin disimulo una postura de ataque. Y su objetivo era, ni más ni menos, los discípulos de la secta Canglan que se hallaban de pie sobre la escalinata.
Aquel qilin acuático era una criatura espiritual del caos primigenio, una bestia prodigiosa de la antigüedad; con solo desplegar su poder, al instante el cielo y la tierra cambiaron de color, y el cielo, que antes era azul, se oscureció en un abrir y cerrar de ojos. Al dar su primer paso hacia la escalinata, el viento de la montaña, antes apacible, se convirtió en vendaval, que silbaba agudo y recorría la cima del pico Jietian. Y en aquella ensenada de la laguna de Aguas Esmeralda más cercana al qilin, la superficie del agua experimentó aún mayores cambios: de tersa como un espejo comenzó a temblar, y luego, de repente, a girar con violencia; toda el agua de la laguna se arremolinó velozmente y, en torno a su centro, se formó un profundo remolino del que parecía llegar un retumbar sordo. Momentos después, todos oyeron un estruendo y una columna de agua se alzó de golpe desde el fondo del remolino, con el grosor de tres hombres abrazados, y se mantenía compacta sin deshacerse; dio una vuelta en el aire y se plegó en el vacío, como impulsada por algo, y cayó ante el qilin acuático, ágil cual dragón nadador, cristalina y transparente, girando y ondulando en el aire.
En aquel momento, ninguno de los miembros de Canglan que se hallaban de pie en la escalinata, ni siquiera Qi Hao y los demás de cultivo más profundo, lograba conservar la calma; todos palidecieron, y algunos incluso tenían el rostro blanco y temblaban ligeramente.
La razón por la que el qilin acuático pudo convertirse mil años atrás en el eficaz brazo derecho del patriarca Qingye para someter demonios y espíritus, y por la que durante milenios fue reverenciado hasta el extremo en la secta Canglan, quedó plenamente revelada en aquel instante. Entre los cinco elementos —metal, madera, agua, fuego y tierra—, el qilin acuático era la criatura espiritual suprema del agua; bastaba ver su arte de dominar el agua de la nada, sin apoyo alguno, convocando una columna gruesa, compacta e incesante, que incluso giraba y ondulaba en el aire sin el menor signo de esfuerzo: la fuerza de su aliento espiritual y la pureza de su voluntad eran desde hacía mucho muy superiores a las de los cultivadores corrientes del mundo humano. Incluso en la secta Canglan, donde abundaban los expertos, pocos había que lograran semejante proeza solo con la voluntad; ni siquiera valiéndose de objetos mágicos alcanzaban ese nivel.
En aquel instante, cielo y tierra se oscurecieron a la par y las nubes se agitaron. Los discípulos de Canglan, al ver que el venerable qilin acuático mostraba de repente una cólera atronadora como no la había mostrado en más de mil años, quedaron boquiabiertos y sin saber qué hacer. Pero fue todo cuestión de un instante: el qilin rugía sin cesar, con los ojos muy abiertos, y en su mirada la furia y el odio se hacían cada vez más intensos, como si hubiera percibido algo de profundo rencor o de extremada abominación con lo que debía librar un combate a muerte, sin tregua ni fin. Y la gruesa columna que giraba ante la bestia colosal se movía cada vez más deprisa; de pronto, con un estrépito, un «¡bum!», la colosal columna de agua, con un ímpetu sin límites, se abatió como un diluvio sobre los discípulos de Qingyun que estaban en la escalinata.
Justo en aquel momento crítico, se oyó desde lo alto del aire un grito apremiante: «¡Calma, venerable!».