Capítulo 19 — Reencuentro
劍問蒼天 · Página 6 de 7
Pasado el Puente Arcoíris se llegaba a la charca de Aguas Esmeralda, morada del qilin de agua, la bestia espiritual que protegía la puerta Canglan. A diferencia de cuando Zhang Qingyue y Lin Jinghong llegaron por primera vez, cinco años atrás, esta antigua criatura sobrenatural, a la que los discípulos de la puerta Canglan llamaban respetuosamente «Venerable Espíritu», no se escondía en el agua, sino que llevaba ya un buen rato tumbada al sol en el claro junto a la charca. No obstante, por su aspecto perezoso, no parecía haber cambiado nada respecto a cinco años antes.
Los discípulos de Qingyun bajaron del Puente Arcoíris, fueron presentando sus respetos uno tras otro a aquel coloso y luego subieron las escaleras junto a la charca en dirección al altivo salón principal del templo Yuqing. Lin Jinghong y Zhang Qingyue iban a la zaga del grupo; aquel dijo en voz baja a Zhang Qingyue: «¿Te acuerdas de lo que nos pasó cuando acabábamos de llegar?».
Zhang Qingyue asintió, todavía con el susto en el cuerpo: «Me acuerdo. Nos empapó de agua de pies a cabeza, pero eso fue lo de menos: ver a semejante monstruo me dio un miedo terrible».
Una leve sonrisa asomó a los labios de Lin Jinghong: «Exacto. Antes, cuando estábamos en la aldea de Liomiao, ¿cuándo habíamos visto algo semejante? Yo pensaba que el animal más grande del mundo era el oso del monte Canglan».
Zhang Qingyue se echó a reír sin poder contenerse; al instante, todos se volvieron a mirarlo. Él se asustó y se apresuró a callar. Lin Jinghong también se sobresaltó, carraspeó dos veces y enrojeció ligeramente.
Los demás les echaron un vistazo y siguieron su camino. Solo entonces Zhang Qingyue respiró aliviado; volvió los ojos hacia Lin Jinghong, sus miradas se encontraron y ambos sonrieron con complicidad.
Las decenas de personas de delante pasaron pronto. Zhang Qingyue y Lin Jinghong bajaron del Puente Arcoíris, llegaron junto a la charca de Aguas Esmeralda y presentaron sus respetos con toda reverencia al qilin de agua. Sin embargo, desde el principio aquel qilin parecía dormir profundamente; no reaccionó a los saludos de nadie. En aquel momento dormía con la cabeza hundida y roncaba como un trueno; con toda seguridad no se enteraba de que aquellos dos jóvenes discípulos de Qingyun le rendían homenaje.
Zhang Qingyue y Lin Jinghong tampoco esperaban que el qilin de agua les prestara atención; tras saludarlo, subieron las escaleras. Dijo Zhang Qingyue: «Jingyu, la última vez que viniste al pico Dazhu fue todo tan precipitado que ni siquiera te felicité. No imaginaba que en tan solo unos años alcanzarías un nivel de cultivo tan alto».
Lin Jinghong sonrió: «Todo se debe a la dedicación de mi maestro, el verdadero hombre Cangsong, y de mis hermanos». Aquí hizo una pausa y su voz se fue apagando: «En realidad, los primeros años, cada vez que me entregaba al cultivo, me venían a la mente aquellos cadáveres ensangrentados de la aldea de Liomiao y me sentía muy mal. Por eso me impuse cultivar con todas mis fuerzas, con la esperanza de vengar algún día a mis padres y a la gente de la aldea».
Zhang Qingyue sintió un nudo en el pecho y alargó la mano para palmearle el hombro. Lin Jinghong se serenó, recobró el ánimo y sonrió: «Bueno, dejemos las cosas del pasado. Y tú, ¿cómo va tu cultivo?».
Zhang Qingyue negó con la cabeza: «Ya sabes que desde pequeño no he sido tan listo como tú. En estos años en el pico Dazhu, el maestro y mis hermanos me han tratado muy bien, pero soy demasiado torpe y avanzo muy despacio en el cultivo. Le debo mucho al maestro y al hermano mayor».
Lin Jinghong resopló: «¿Torpe tú? Yo diría que ese maestro enano tuyo te pone dificultades a propósito y no te enseña las verdaderas técnicas de cultivo de la puerta Canglan».