Capítulo 4738 — Comienza la evaluación

—¡Ese individuo es verdaderamente detestable! —Liu Ziqi, al oírlo, se indignó de igual manera; como vieja amiga de Ning Shanghe desde hacía años, sabía perfectamente lo que significaba el Rayo Xuan Teng para la Isla del Oeste, y no pudo evitar preguntar con extrañeza—: Pero, ¿cómo encontró ese Kang Jingming el Rayo Xuan Teng? Un mapa de ruta tan importante no debería haberse filtrado, ¿verdad?

—Yo también lo encuentro muy extraño; este asunto debe investigarse a fondo hasta aclararlo por completo —dijo Ning Shanghe con el ceño profundamente fruncido.

Cierto era que la existencia del Rayo Xuan Teng en la Prueba de la Isla del Oeste no constituía ningún secreto; de hecho, no pocos aspirantes acudían precisamente por él. Sin embargo, la ubicación concreta donde se producía el Rayo Xuan Teng era, en la Isla del Oeste, un secreto entre los secretos.

Incluso entre los discípulos internos de la isla, solo un puñado de ellos, aquellos a quienes Ning Shanghe tenía en alta estima, recibía alguna leve insinuación; los demás no tenían manera alguna de saberlo. Aun tratándose de la profunda amistad entre Liu Ziqi y Ning Shanghe, se lo habían revelado únicamente porque en su día Liu Ziqi había prestado un gran servicio a la Isla del Oeste; antes de eso, jamás se transmitía a nadie.

Y tanto Liu Ziqi como los discípulos a quienes Ning Shanghe apreciaba eran gente absolutamente fiable, de los suyos; no había razón alguna para que filtraran un secreto tan importante. Entonces, ¿cómo lo sabía Kang Jingming?

—¿Acaso no habrá sido que ese individuo hirió a Die'er y le arrancó la información a la fuerza? —Liu Ziqi se sobresaltó de pronto▼.

Ning Shanghe asintió también, pensativa. Los participantes de esta Prueba de la Isla del Oeste eran principalmente forasteros; en realidad había muy pocos discípulos autóctonos de la isla. Para evitar que se filtrara el secreto del Rayo Xuan Teng, esta vez Ning Shanghe no les había dado ninguna insinuación a ellas; es decir, entre todas esas personas, solo Huo Yudie conocía la ubicación del Rayo Xuan Teng.

Siguiendo ese razonamiento, era muy probable que Kang Jingming hubiera obtenido la pista de la propia Huo Yudie, y además esto encajaba a la perfección con las heridas de Wei Zhao: quizá Wei Zhao fue herido de gravedad por Kang Jingming precisamente al intentar salvar a Huo Yudie, y fue por eso mismo que Huo Yudie, sin reparar en su propia vida ni en su reputación, se quedó dentro a acompañarlo.

En apenas un instante, Ning Shanghe y Liu Ziqi completaron en su imaginación todo un hilo de acontecimientos; cuanto más lo pensaban, más razonable les parecía, y casi lo daban ya por cierto.

—¡Ese Kang Jingming merece la muerte! —exclamó Liu Ziqi, rechinando los dientes de rabia.

Ning Shanghe asintió sin decir palabra, con el semblante sombrío. Estaba mucho más furiosa que Liu Ziqi, pero, siendo la dueña de la Isla del Oeste, no podía hacer nada al respecto; al fin y al cabo, durante la prueba todo quedaba a merced del destino, y matar para arrebatar tesoros era cosa corriente. Además, no había norma previa que prohibiera tocar el Rayo Xuan Teng. Aunque tuviera intención de ajustarle las cuentas a Kang Jingming, ¿con qué pretexto podría vengarse después?

Lo que había hecho Kang Jingming era sin duda indigno, pero si Ning Shanghe se lo reprochaba por ello, toda la Isla del Oeste se convertiría en el hazmerreír del mundo. Al estar en juego la reputación de la isla, no le quedaba más remedio que tragarse aquel resentimiento.

Pasaron los días y, en un abrir y cerrar de ojos, ya había transcurrido medio mes sin noticia alguna de Wei Zhao y Huo Yudie. En realidad, todos sabían que ambos estaban atrapados allí dentro y no podrían salir: el tiempo límite para un experto del gran círculo del Nascente Primordial era de un mes, y ya había pasado mes y medio entero. Solo por el hecho de que un experto de nivel superior al Nascente Primordial no podía activar la formación de teletransporte, ni aunque fueran inmortales podrían ya salir.

La Prueba de la Isla del Oeste se había alborotado sobremanera; no era posible seguir dilatándola indefinidamente. Tarde o temprano habría que dar un veredicto definitivo, pues de lo contrario equivaldría a faltar a la palabra dada.

Aunque en aquellos días Ning Xuefei había acudido varias veces a suplicar a Ning Shanghe que buscara la manera de demorarlo un poco más, preferiblemente hasta el regreso de Wei Zhao, ella, Han Jingyi y Shangguan Lan'er confiaban en que, en cuanto Wei Zhao se recuperara, encontraría sin duda la forma de salir.

Sin embargo, este asunto no dependía únicamente de la voluntad de Ning Shanghe; al fin y al cabo, era un acontecimiento de toda la Isla del Oeste, y las distintas sectas y escuelas de las demás islas del escalón de las nubes estaban pendientes de ello. Por mucho que mimara a su hija, no podía poner en juego la reputación de toda la Isla del Oeste; medio mes de prórroga ya era el límite, y de verdad que no podía dilatarse más.

Ante semejante desenlace, Ning Xuefei, que apenas acababa de reponerse un poco del golpe de las graves heridas de Wei Zhao, no hallaba lágrimas que derramar, pues ya sabía quién sería el vencedor inevitable de esta vez. A esa persona la detestaba sobremanera y, antes muerta que entregarle su vida entera; pero no había nada que hacer, pues aquello representaba el crédito y el honor de toda la Isla del Oeste, y no bastaba con que ella dijera que no.

Tras medio mes, y en medio de la expectación de todos, el palacio del amo de la isla abrió por fin de nuevo sus puertas al exterior. Todos los aspirantes que habían participado en la Prueba de la Isla del Oeste fueron invitados al patio lateral del palacio, justo dentro del recinto de la formación de teletransporte, donde aquel día se fallaría públicamente el vencedor final de la presente Prueba de la Isla del Oeste.

La razón de no escoger la plaza exterior, más solemne y formal, era principalmente atender a los propios aspirantes, pues bien se sabía que estos tesoros, una vez expuestos y evaluados, habían de ser llevados de vuelta. Como reza el dicho, la riqueza no se muestra; de celebrarse en un lugar público al aire libre, difícilmente podría evitarse que luego surgieran problemas. Ahora, en el patio lateral, relativamente discreto, del interior del palacio del amo de la isla, aunque no pudiera erradicarse por completo tal riesgo, al menos sería algo mejor en cierta medida.

El patio lateral estaba rigurosamente custodiado y rebosante de gente. Allí se congregaban no solo los aspirantes, sino también los gerentes de las sucursales de las principales casas de comercio: el Gremio de los Hong, el Gremio del Centro y la Metrópolis de las Grandes Familias, entre otras. Como máximas autoridades del sector, eran los jueces de peso que la Isla del Oeste había invitado expresamente.

Tras unas breves palabras de apertura, todos pasaron enseguida al tema tan ansiado. Una cuadrilla de discípulos de la Isla del Oeste sacó los registros previamente elaborados, y los aspirantes fueron presentando sus tesoros uno tras otro para el cotejo público, mientras el jurado los tasaba allí mismo; solo quien obtuviera la tasación más alta podría reír el último.

Aquello era, sin duda, una feria de apreciación de tesoros. Cada vez que alguien presentaba una rara maravilla celestial, un murmullo de cuchicheos recorría el patio lateral. Muchos, conscientes de no poder superar a los demás aspirantes, consideraban no obstante que haber contemplado tantas maravillas celestiales de toda laya bien valía el haber venido, aunque solo fuera por abrir los ojos.

Claro que también había aspirantes de grandes ínfulas que, confiados en la rara maravilla celestial que tenían en sus manos, se figuraban que esta vez tendrían la ocasión de convertirse en el yerno de Ning Shanghe y de alcanzar así, de un solo paso, el cielo. Sin embargo, cuando le llegó el turno a Kang Jingming, todo se detuvo en seco.