Capítulo 4737 — Un sabor amargo

—Es precisamente Wei Zhao —sonrió levemente Ning Shanghe.

—¿Wei Zhao? —Ning Shanghe se sobresaltó al instante y, sin poder disimular su asombro, exclamó—: ¿De veras ocurrió tal cosa? ¿Cómo pudo provocar a la Vieja Secta de Xishan?

—La causa es en realidad muy sencilla: mató a un cultivador hereje llamado Wu Baoliang, quien era discípulo directo de la Vieja Secta de Xishan y, además, su sobrino carnal; por eso se alarmó tanto ese viejo bandido —explicó Ning Shanghe.

—Ya veo; no es de extrañar que el viejo bandido saltara así. Pero si un coloso hereje de la etapa de Apertura de Montaña lo persigue en persona, ¿cómo es posible que siga vivo? ¿Acaso hay algún experto que lo protege? —se extrañó Liu Ziqi.

Aunque antes no le había prestado atención a Wei Zhao, el hecho de que este pudiera participar en la Prueba de la Isla del Oeste indicaba que su fuerza llegaba a lo sumo al gran círculo del Nascente Primordial. Para la inmensa mayoría de los cultivadores, semejante poder era ya altísimo; pero ante un hereje del nivel de la Vieja Secta de Xishan, no se distinguía en nada de una persona común, y con solo un pensamiento podían aplastarlo sin remedio.

Si no hubiera detrás algún experto que interviniera en su auxilio, que un simple cultivador de la etapa del Nascente Primordial sobreviviera bajo las garras de la Vieja Secta de Xishan era algo que Liu Ziqi no se creería ni aunque la mataran; sencillamente, un cuento de hadas.

—Pues no lo hay, de veras. Tú bien sabes cómo son aquellas tierras del mar de Nanzhou: aparte de la raza de las bestias espirituales, ¿qué experto podría hacer frente a la Vieja Secta de Xishan? —dijo Ning Shanghe con una risa entre dientes.

—Eso también es cierto. La raza de las bestias espirituales vive retirada del mundo y no le importa en absoluto si hay herejes o no; no como las sectas ortodoxas de renombre, que persiguen a muerte a viejos bandidos como los de la Vieja Secta de Xishan. Si no media una enemistad personal, lo normal es que nadie se alce voluntariamente contra ellos —asintió Liu Ziqi, y enseguida se interesó—: Pero si es así, ¿cómo escapó Wei Zhao de las manos de la Vieja Secta de Xishan? Con solo su propia fuerza no parece muy posible, ¿verdad?

—La primera vez que vi el informe, yo también lo encontré increíble. Pero los hechos son así: Wei Zhao logró sobrevivir bajo las garras de la Vieja Secta de Xishan apoyándose en su propia fuerza —dijo Ning Shanghe con emoción en la voz.

—¿Cómo es posible? —Liu Ziqi se quedó atónita. A su nivel ya eran pocas las cosas capaces de alterarla y hacerle perder la compostura de aquel modo; pero que un simple cultivador de la etapa del Nascente Primordial, con su sola persona, escapara de la persecución de la Vieja Secta de Xishan no solo era asombroso: era ni más ni menos que subvertir la concepción del mundo.

—El proceso concreto, aparte de Wei Zhao y la Vieja Secta de Xishan, me temo que ningún tercero lo conoce. No obstante, según los informes de mi Isla del Oeste, hay un punto que puede darse por seguro: la clave de que Wei Zhao escapara de aquel trance mortal fue que huyó al interior de la Isla del Sur —dijo Ning Shanghe.

—¿Huyó al interior de la Isla del Sur? No es de extrañar que la Vieja Secta de Xishan no se atreviera a seguirlo. Pero que un cultivador del Nascente Primordial saliera ileso del territorio de la raza de las bestias espirituales es ya un milagro sin precedentes —suspiró Liu Ziqi con sinceridad, y tras echar un vistazo a Ning Shanghe, añadió—: Dicho así, este muchacho es verdaderamente extraordinario; no es raro que quisieras tomarlo por yerno. Si de verdad llega a desarrollarse en el futuro, me temo que no tendría nada que envidiar a ese tuyo.

—Así es; en un principio pensaba exactamente eso, pero por desgracia, a lo que parece, ya no será posible. Sin embargo, el cielo tiene sus designios ocultos, y el agua buena no debe ir a tierra ajena; justo te lo cedo para tu preciado discípulo —dijo Ning Shanghe, tapándose la boca con la risa.

—¡Hum! Ese desvergonzado se ha llevado a mi discípula y la tiene atrapada en el recinto de la prueba sin poder salir. ¡Todavía no he ajustado cuentas con él como es debido, y por mucho que tenga un talento excepcional, jamás consentiré que Die'er se vaya con él! —refunfuñó Liu Ziqi con el rostro encendido de ira.

—Je, je, Ziyu, no hables con tanta dureza; quizá cuando esos dos salgan del recinto de la prueba, hasta el niño ya esté en camino... —Ning Shanghe, que siempre se mostraba majestuosa y solemne, dejó ver por una vez en el rostro un dejo de picardía traviesa.

—Esto... —Liu Ziqi cambió de semblante al instante; tras vacilar un momento, algo incapaz de tragarse el orgullo, dijo—: ¡Aun así no! ¡Pase lo que pase, no entregaré a Die'er a este muchacho de origen desconocido!

—Je, je. A decir verdad, a Wei Zhao lo conoces bien de arriba abajo; no puede decirse que sea de origen desconocido. Seguro que aún no lo sabes: proviene del Pabellón de las Tres Estratos de la Isla del Norte. ¡Es un discípulo muy apreciado por nuestra vieja predecesora Shangguan Tianxia! —reveló Ning Shanghe con una sonrisa.

—¿Oh? ¿Es verdad o mentira? —solo entonces se conmovió de veras Liu Ziqi. Antes, al oír las hazañas de Wei Zhao, aunque se había asombrado, no había llegado a sentir por él simpatía alguna; pero al enterarse de que procedía nada menos que de las filas de Shangguan Tianxia, la cosa era ya completamente distinta.

Tanto ella, Liu Ziqi, como Ning Shanghe mantenían con Shangguan Tianxia una amistad de varios siglos. Aunque Shangguan Tianxia era su predecesora, por haber compartido en otro tiempo la condición de compañeras de maestro, la cercanía entre ellas no se podía explicar con una o dos palabras. Si Wei Zhao era de verdad un discípulo apreciado de Shangguan Tianxia, por mucho pesar que sintiera en su corazón, ya no podría seguir aferrándose obstinadamente a su negativa.

—Por supuesto que es verdad; esta vez es nada menos que un enviado especial de la Isla del Norte señalado personalmente por Shangguan Tianxia. Si no, ¿por qué crees que lo habría tenido en cuenta? —dijo Ning Shanghe, negando con la cabeza y riendo. Para llegar a ser esposo de Ning Shanghe no bastaba con tener una fuerza poderosa; lo más importante era conocer su origen de arriba abajo, y solo así podía garantizarse la estabilidad futura de la situación general de la Isla del Oeste.

—Si de verdad es así... —Liu Ziqi meditó un buen rato con el semblante mudable y, al fin, suspiró—: Ay, está bien, si de verdad no hay más remedio, me quedaré aquí esperando unos años. Puesto que es un discípulo apreciado del hermano mayor Shangguan, formar pareja con Die'er no deja de ser un buen arreglo; de veras que no puedo objetar nada.

—¡Ay, Ziyu, Ziyu! Si de verdad consigues a Wei Zhao como yerno de tu discípula, es una bendición para ti. Si no fuera porque hace tiempo proclamé a los cuatro vientos que solo el vencedor de la prueba podría ser mi yerno, ¿crees que te lo cedería tan fácilmente? ¡Y encima te pones aquí a suspirar como si hubieras sufrido una gran pérdida! De veras que no sé qué decir —dijo Ning Shanghe, entre la risa y el llanto.

Liu Ziqi sonrió con cierta aprensión. Aunque las palabras eran ciertas, Huo Yudie era, al fin y al cabo, carne de su carne; desde pequeña la había tratado como a una hija propia, y ahora, de repente, descubría que aquella niña de sus ojos se iba con otro. En el fondo, era un sabor verdaderamente amargo; tal vez fuera ese el sentir de todos los padres.

Mientras ambas conversaban, de pronto se presentó ante la puerta un discípulo de la Isla del Oeste para informar, con voz apremiante: —¡Informo a la señora de la isla: cuando hace un momento registraba las listas de los participantes en la prueba, he descubierto que un tal Kang Jingming arrancó una enredadera de trueno místico que aún no estaba madura, y la arrancó con raíz y todo!