Capítulo 4305 — Hermanos separados

Más vale creer que existe que creer que no existe; y ante una selección de importancia capital, no eran pocos los que adoptaban esa mentalidad, de modo que el negocio de aquel hombre marchaba de verdad muy bien: cien piedras espirituales por unidad no era mucho, pero entre tanta gente reunida, sumando grano a grano, aunque solo comprara tres de cada diez personas, ya serían trescientas mil piedras espirituales, ¡una cifra astronómica del todo desmesurada!

—¿La receta secreta para aprobar la prueba? ¿Es que esto de verdad puede aumentar las probabilidades de pasar? —se preguntó Wei Zhao al verlo, extrañado; y la razón de su duda era, sobre todo, que quienes habían comprado aquella receta secreta la leían con enorme deleite, uno tras otro, como si en efecto tuviera algo de sustancia.

Todos ellos eran cultivadores expertos del estadio de Núcleo Dorado; no era tan fácil engañarlos. Si allí solo hubieran escrito cosas arbitrarias, se habrían dado cuenta de la trampa hace mucho y mucho antes habría estallado el escándalo.

Eso demostraba que aquella supuesta receta secreta para aprobar la prueba contenía palabras con fundamento, y que al menos debía de valer bien las cien piedras espirituales que costaba.

—Oye, lo pintas tan misterioso… ¿esta receta tuya es auténtica o falsa? —antes de que Wei Zhao preguntara, el hombre del sombrero amarillo sentado delante de él ya había tomado la iniciativa de inquirir.

—¿Eh? ¿Así que dudas de que la mía sea falsa? ¿Quién no conoce el sobrenombre de este servidor, Ge Wei, el «Ge Preguntón» del Continente del Sur? ¡Esta es una casa de prestigio de varias décadas, y lo que vendemos es credibilidad! Pregunta a todos estos que ya han comprado: ¿hay acaso uno solo que diga que no vale las cien piedras espirituales? —respondió el hombre sin volver la cabeza, mientras seguía vendiendo a la gente.

¿Ge Wei? Wei Zhao se quedó un instante desconcertado, y al punto cayó en la cuenta: no era de extrañar que el talante de aquel hombre le resultara familiar; ¡aquel oficio era el mismo que el del Inmortal Ge del mundo mundano!

Y además ambos se apellidaban Ge. ¿Acaso habría entre los dos algún vínculo de sangre? ¿No serían hermanos de sangre separados durante largos años?

Mientras Wei Zhao se asombraba para sus adentros, el tal Ge Wei ya había llegado hasta allí, y con mala cara y un aire asesino, se abalanzó directamente sobre el hombre del sombrero amarillo.

Wei Zhao y los que lo rodeaban se quedaron de piedra: ¿qué estaba pasando? El hombre del sombrero amarillo apenas había puesto en duda una sola frase; ¿acaso hacía falta semejante saña, como si fuera a matarlo para taparle la boca?

—¡Je, je, primo, primo, que solo te estaba tomando el pelo! ¡Perdona la vida a este hermanito, perdónala! —se apresuró a suplicar el hombre del sombrero amarillo con rostro zalamero.

Solo entonces cayó en la cuenta todo el gentío: así que aquel era el primo del que tanto había presumido antes. Resultaba que los dos primos estaban gastándose una broma.

—¡Nada de eso, hoy no te perdono! Cógeme esta bolsa; con tantas piedras espirituales dentro pesa lo suyo, ¡y tú, muchachito, me vas a hacer de mozo de carga! —Ge Wei le lanzó una mirada de fastidio y, sin más, arrojó a sus pies un gran saco lleno de las piedras espirituales recién ingresadas.

—¡Eso no puede ser, que todavía tengo que participar en la selección! —protestó el hombre del sombrero amarillo, dando un brinco.

—¡Déjalo ya de una vez! Con lo que tú eres, ni te mirarían. Esfuerzo perdido; más te valdría hacer de ayudante de tu hermano mayor, que eso sí tiene porvenir —Ge Wei torció el gesto con desdén y, al ver que el otro aún quería replicar, añadió—: ¿Es que eres tonto, muchachito? Si de verdad quieres participar en la selección, subes cuando te llegue el turno, ¿no? Total, esta selección no requiere esfuerzo alguno y tampoco te va a hacer perder nada.

—Pues… bueno… —el hombre del sombrero amarillo pensó que, en efecto, aquel razonamiento tenía sentido, y no le quedó más remedio que aceptar resignado.

—A mí dame una receta secreta para aprobar la prueba —dijo entonces Wei Zhao de pronto.

Acababa de decir que no participaría en la selección, ¿y ahora quería comprar la receta para aprobarla? Huang Xiaotao le dirigió una mirada curiosa, mas no dijo palabra: Wei Zhao tenía sus propias razones para obrar como obraba.

Cierto era, tal como había dicho, que Wei Zhao no pensaba participar en la selección; sin embargo, tampoco le importaba gastar unas piedras espirituales en comprar una para echarle un vistazo; quizá entre sus páginas hubiera de verdad alguna información capaz de hacerle abrir los ojos.

—¡Marchando! —Ge Wei respondió al instante y se abrió paso entre la gente, mientras su primo no tenía más remedio que seguirlo detrás con la bolsa.

Wei Zhao tomó el morral que llevaba a la espalda y sacó de él una bolsa de piedras espirituales; sopesó un poco la cantidad, calculó que habría unas cien, y se la entregó a Ge Wei, que justo se abría paso hacia él.

Ge Wei la recibió, le echó un vistazo y al punto se le iluminaron los ojos.

—¡Ah, joven caballero, estas suyas son piedras espirituales de la mejor calidad! No solo rebosan de energía espiritual, sino que además son un tanto más grandes que las comunes; con setenta de estas le basta —lo elogió Ge Wei, y de inmediato se dispuso a devolverle treinta a Wei Zhao.

A pesar de dedicarse a vender habladurías de los bajos fondos, ¡resultaba que hacía honor a la honradez en los negocios! Wei Zhao asintió para sus adentros: el que Ge Wei hubiera logrado hacerse un nombre en el Continente del Sur como el «Ge Preguntón» no parecía, después de todo, carecer de motivo.

—Ja, ja, no hace falta; dejémoslo así —lo detuvo Wei Zhao con una leve sonrisa. Al fin y al cabo, era dueño del Pabellón de la Píldora Celestial, con ingresos diarios de varias decenas de miles; ahora no le faltaban precisamente esas piedras espirituales, y le parecía un engorro andar yendo y viniendo por treinta.

Y es que, bien mirado, aquellas piedras espirituales eran todas riquezas imprevistas; incluso el morral que llevaba a la espalda lo había tomado al descuido de manos de Chu Bubai allá en el bosque de Lu Feng, y dentro había bastantes piedras espirituales.

—Oh, pues quedo agradecido a la generosidad del joven caballero —Ge Wei no se anduvo con remilgos: asintió ante Wei Zhao y siguió recorriendo la multitud de un lado a otro, pregonando su mercancía.

Wei Zhao y Huang Xiaotao, por su parte, tomaron el cuadernillo que Ge Wei les había entregado y se pusieron a hojearlo con atención; apenas una ojeada superficial bastó para que Wei Zhao comprendiera que, con aquel cuadernillo en las manos, las cien piedras espirituales no habían sido en absoluto una compra ruinosa.

Claro está que llamarlo «receta secreta para aprobar la prueba» era, sin duda, exagerar los hechos: no pasaba de ser un reclamo publicitario, y todos lo sabían muy bien.

Aun así, la información allí consignada resultaba realmente valiosa para recién llegados como Wei Zhao y Huang Xiaotao, que no sabían absolutamente nada.

El cuadernillo no solo recogía una presentación del Instituto de la Estrella del Alba, sino que además incluía no pocos conocimientos elementales de cultivación; saberes que, por supuesto, para muchos de nivel insuficiente resultaban del todo inauditos. Y justamente allí se hallaba la respuesta a la duda que antes se le había planteado a Wei Zhao.

El Instituto de Cultivación de la Estrella del Alba del Continente del Este se hallaba en las aguas costeras de Gaolin, en el Continente del Este; incluso contemplado en el conjunto de todo el continente oriental, era un instituto de rango amarillo de suma fama, que figuraba entre los primeros de su clase. Los cultivadores capaces de ingresar en él para una formación profunda eran, sin excepción, genios codiciadísimos en el mundo exterior.