Kapitel 4305 — Die verlorenen Brüder

Man sollte lieber an das glauben, was es geben könnte, als an das, was es nicht gibt – angesichts der entscheidenden Auswahl, vor der sie standen, dachten nicht wenige so, und so liefen diesem Mann die Geschäfte tatsächlich prächtig. Hundert Geistjade für ein Exemplar war nicht viel, doch bei so vielen Leuten hier summierte sich das, und selbst wenn nur drei von zehn kauften, waren das noch immer dreihunderttausend Geistjade – eine geradezu absurd hohe Summe!

»Ein geheimer Leitfaden zum Bestehen der Prüfung? Kann dieses Ding denn tatsächlich die Erfolgschancen erhöhen?«, wunderte sich Wei Zhao beim Anblick dessen. Was ihn zu dieser Frage veranlasste, war vor allem, dass die Käufer jenes Prüfungsleitfadens allesamt ganz versunken darin lasen, als hätte es damit wahrhaftig etwas auf sich.

Es handelte sich aber doch um Könner der Goldkernstufe – die ließen sich nicht so leicht hinters Licht führen. Wäre darin nur irgendetwas Belangloses geschrieben, hätte man die Fälschung gewiss längst durchschaut, und es hätte schon lange jemanden gegeben, der Krawall schlug.

Das wiederum hieß: In jenem sogenannten geheimen Prüfungsleitfaden stand tatsächlich Handfestes, zumindest aber etwas, das den Preis von hundert Geistjade rechtfertigte.

»He, du redest ja ganz schön geheimnisvoll – ist dieser Leitfaden von dir nun echt oder gefälscht?« Noch bevor Wei Zhao die Frage stellte, hatte der Mann mit dem gelben Hut vor ihm bereits von sich aus das Wort ergriffen.

»Ha? Da zweifelt jemand, dass das hier echt ist? Wer kennt denn nicht meinen Beinamen, den Ge-Wan-Späher von Nanzhou! Ich führe dieses alteingesessene Geschäft seit Jahrzehnten, und mein Ruf steht und fällt mit meiner Redlichkeit. Frag doch die Leute hier, die schon gekauft haben – gibt es einen einzigen, der sagt, es sei nicht hundert Geistjade wert?«, antwortete jener, während er weiter an andere verkaufte, ohne auch nur den Kopf zu wenden.

Ge Wei? Wei Zhao war einen Augenblick verblüfft, dann wurde ihm klar: Kein Wunder, dass ihm die Ausstrahlung dieses Mannes bekannt vorgekommen war – dieses Gewerbe war doch exakt das des Ge Xian aus der Welt der Sterblichen!

Und beide trugen den Namen Ge. Sollte es da etwa eine Blutsverwandtschaft geben? Waren sie womöglich Brüder, die sich vor vielen Jahren verloren hatten?

Während Wei Zhao noch insgeheim staunte, war Ge Wei bereits herangekommen – und zwar mit finsterer Miene, mordlüstern stürzte er geradewegs auf den Mann mit dem gelben Hut zu.

Wei Zhao und alle Umstehenden erstarrten. Was ging hier vor? Der Mann mit dem gelben Hut hatte doch nur einen einzigen zweifelnden Satz geäußert – da musste man ihn doch nicht gleich wie einen Todfeind auslöschen wollen?

»Hehe, lieber Vetter, lieber Vetter, ich hab doch eben nur Spaß gemacht! Schone das Leben deines kleinen Bruders, schone das Leben deines kleinen Bruders!«, flehte der Mann mit dem gelben Hut sogleich mit schmeichlerischem Grinsen.

Da ging allen Umstehenden ein Licht auf: Dieser Mann war also der Vetter, mit dem er zuvor geprahlt hatte. Die beiden Vettern trieben eben miteinander ihr Spielchen.

»Nichts da, heute komme ich dir nicht davon! Nimm diesen Sack und trag ihn mir, so viele Geistjade darin sind ganz schön schwer – du bist gerade recht als meine Kuli!«, sagte Ge Wei unwirsch und warf ihm einen großen Sack vor die Füße, der bis oben mit den gerade eingenommenen Geistjade gefüllt war.

»Das geht nicht, ich muss doch an der Auswahl teilnehmen!«, protestierte der Mann mit dem gelben Hut und sprang auf der Stelle.

»Lass das lieber bleiben, so einer wie du wird da ohnehin nicht angenommen. Da müht er sich umsonst ab – als mein Handlanger hätte er weit bessere Aussichten.« Ge Wei verzog verächtlich den Mund, und als der Mann mit dem gelben Hut widersprechen wollte, fügte er hinzu: »Bist du denn völlig verstört? Willst du wirklich an der Auswahl teilnehmen, dann geh einfach hinauf, wenn du an der Reihe bist – diese Prüfung kostet doch keine Mühe und hält dich nicht auf, oder?«

»Na … gut …« Dem Mann mit dem gelben Hut leuchtete ein, dass es so tatsächlich einfacher war, und er willigte folgsam ein.

»Einen Prüfungsleitfaden für mich.« Nun ergriff Wei Zhao plötzlich das Wort.

Eben noch hatte er gesagt, er wolle nicht an der Auswahl teilnehmen – und jetzt wollte er einen Leitfaden für die Prüfung kaufen? Huang Xiaotao warf Wei Zhao einen neugierigen Blick zu, sagte aber nichts. Wenn Wei Zhao etwas tat, hatte er gewiss seinen Grund.

Genau wie zuvor gesagt: Wei Zhao hatte nicht vor, an der Auswahl teilzunehmen, doch sprach nichts dagegen, ein paar Geistjade für ein Exemplar auszugeben und einen Blick hineinzuwerfen – vielleicht verbargen sich darin tatsächlich Informationen, die ihm die Augen öffneten.

»Wird erledigt!«, riss Ge Wei sich sofort zusammen und drängelte sich heran, während sein Vetter notgedrungen hinter ihm hertrotten und den Sack schleppen musste.

Wei Zhao nahm den Rucksack von seinem Rücken, holte ein Säckchen Geistjade hervor, wog es kurz in der Hand ab – vermutlich etwa hundert Stück – und übergab es dem herbeidrängenden Ge Wei.

Ge Wei nahm es, warf einen Blick darauf, und jählings leuchteten seine Augen auf.

»Junger Meister, das sind aber alles Geistjade von feinster Sorte! Nicht nur strotzen sie vor Geistessener, sie sind auch eine Spur größer als gewöhnliche Geistjade. Von dieser Sorte genügen siebzig Stück.« Ge Wei lobte und wollte Wei Zhao sogleich dreißig zurückgeben.

Man mochte ihm vorhalten, dass er nur Gerüchten aller Art auf dem Markt nachging, doch er betrieb sein Geschäft wirklich redlich! Wei Zhao nickte im Stillen – dass Ge Wei sich in Nanzhou den Ruf eines Ge-Wan-Spähers erworben hatte, schien also keineswegs grundlos.

»Haha, nicht nötig, lassen wir es so.« Wei Zhao wehrte mit einem leichten Lächeln ab. Wie auch immer – er besaß schließlich den Himmelselixier-Pavillon und nahm am Tag an die zehntausend Geistjade ein; an so wenigen Geistjade fehlte es ihm längst nicht mehr, und wegen dreißig Stück hin und her zu machen wäre ihm nur lästig.

Zumal diese Geistjade ohnehin ein unverhoffter Gewinn waren – sogar der Rucksack auf seinem Rücken stammte noch aus der Zeit im Lu-Feng-Wald, wo er ihn beiläufig von Chu Bubai an sich genommen hatte, gefüllt mit nicht wenig Geistjade.

»Oh, dann danke ich dem jungen Meister für seine gütige Abnahme.« Ge Wei zierte sich nicht weiter, nickte Wei Zhao zu und zog dann weiter durch die Menge, um seine Ware anzupreisen.

Wei Zhao und Huang Xiaotao aber nahmen das Heftchen entgegen, das Ge Wei ihnen gereicht hatte, und blätterten aufmerksam darin. Schon beim ersten flüchtigen Blick erkannte Wei Zhao, dass die hundert Geistjade für dieses Heft keineswegs zu viel gewesen waren.

Natürlich war die Bezeichnung als geheimer Leitfaden zum Bestehen der Prüfung entschieden übertrieben – das war bloß ein Werbetrick, und das wussten alle nur zu gut.

Doch was darin an Informationen zusammengetragen war, war für Neuankömmlinge wie Wei Zhao und Huang Xiaotao, die von nichts eine Ahnung hatten, tatsächlich überaus wertvoll.

In diesem Heftchen fand sich nicht nur eine Vorstellung vom Morgenstern-Institut, sondern auch allerlei allgemeines Kultivierungswissen – freilich Wissen, von dem viele, deren Stufe nicht ausreichte, noch nie auch nur gehört hatten. Und genau darin fand sich auch die Antwort auf die Frage, die Wei Zhao zuvor beschäftigt hatte.

Das Morgenstern-Institut für Kultivierung in Dongzhou liegt im Meeresgebiet von Gaolin in Dongzhou und ist selbst auf dem gesamten Kontinent Dongzhou ein überaus berühmtes Institut der Gelben Stufe – ja, eines der allerersten seiner Art. Wer dort studieren durfte, war ausnahmslos ein Talent, um das sich außerhalb der Mauern jedermann riss.