Capítulo 3936 — Alaridos en la cueva

Por eso, aun a sabiendas de que aquello no era nada fiable, Meng Jueming no tuvo más remedio que apostarlo todo a Meng Zhou: si aquel sujeto lograba estar a la altura en el momento decisivo, ya podían sus antepasados dar gracias por haber acumulado semejante bendición.

Faltaban apenas diez días para la prueba final; Meng Jueming ya no podía esperar a que Meng Zhou se recuperara por completo, así que no le quedó otra que embaucarlo para que se lanzara de cabeza. El riesgo era enorme, pero no tenía alternativa.

Al ver la píldora de color rojo sangre en la mano de Meng Jueming, Meng Zhou no pudo contener la saliva que se le agolpaba en la boca. Desde que supo de la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche, llevaba demasiado tiempo aguardando ese día; solo que Meng Jueming lo había obligado a contenerse, y por fin hoy podía cumplirse su deseo.

Sin embargo, Meng Jueming no se la entregó con tanta presteza; en cambio, abrió la boca y preguntó:

»Meng Zhou, ¿cómo te he tratado yo, tu primo, todo este tiempo?«

Meng Zhou se quedó un instante desconcertado y enseguida se apresuró a adularlo con zalamería:

»¡Muy bien! El noveno primo ha sido para mí como un monte de favores; ante cualquier orden suya, yo daría hasta la médula, sin escatimar nada.«

»Eso es lo que quería oír. De ahora en adelante, pase lo que pase, solo has de recordar una cosa: tú y yo somos dos saltamontes atados al mismo hilo. Todo cuanto hago, primo, lo hago por tu bien, y jamás te tenderé una trampa ni te haré daño. Esto has de grabártelo bien en el corazón, ¿entiendes?«, lo aleccionó Meng Jueming con un dejo de profunda intención.

»¡Faltaría más! ¿Cómo no voy a saber yo cómo me ha tratado el noveno primo? Puede estar tranquilo, ¡yo, Meng Zhou, no soy de esos desagradecidos que olvidan los favores!«, aseguró Meng Zhou, que no comprendía a qué venía todo aquello, mientras se golpeaba el pecho con la palma.

Se figuraba que Meng Jueming temía que, tras tomar la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche y volverse más poderoso, le diera la espalda y le negara el rostro.

Meng Jueming asintió con satisfacción y solo entonces entregó la píldora a Meng Zhou; tras una pausa, dijo:

»Los efectos de esta píldora ya te los explicó antes el joven Xu. Con tu actual fuerza de la etapa inicial del Revestimiento de los Cimientos, tomarla te llevará sin falta a la cúspide de esa misma etapa inicial; de eso no cabe la menor duda. Pero toda cosa tiene su pro y su contra: como bien dice el refrán, todo remedio tiene un tres por ciento de veneno. Lo que se esconde detrás de un poder medicinal tan arrollador, supongo que ya lo intuyes, ¿verdad?«

»¡Lo intuyo! ¡Lo intuyo!«, repetía Meng Zhou una y otra vez, moviendo la cabeza sin parar; en realidad no sabía ni un bledo, no había captado en absoluto el sentido profundo de aquellas palabras, sino que solo ansiaba tomar cuanto antes la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche y acrecentar su fuerza sin más.

»Siendo así, tu primo no dirá nada más. El tiempo apremia: esta píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche, después de que te ajustes un poco, has de tomarla cuanto antes«, dijo Meng Jueming con los ojos entornados.

Meng Jueming evitó a propósito sacar el tema a la luz; al fin y al cabo, por muy atolondrado y necio que fuera aquel Meng Zhou, si llegaba a saber los efectos secundarios de la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche, temería tomarla, pues era algo capaz de arruinarle la vida entera. ¿Qué persona en su sano juicio se atrevería a apostar toda su vida como ficha sobre la mesa?

De todos modos, Meng Jueming ya había hablado bastante por adelantado y había cumplido con la responsabilidad que le incumbía; que Meng Zhou no hubiera sabido captar el sentido profundo de sus palabras, eso solo podía achacarse a su propia necedad, y no a Meng Jueming.

»Sí, sí. Vaya con cuidado, noveno primo«, dijo Meng Zhou, que de inmediato ardía en deseos de comenzar.

Aunque en los últimos meses Meng Jueming le había repetido varias veces que la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche tenía efectos despóticos y que antes de tomarla era preciso estar completamente preparado, él no le había prestado atención: bastaba con ascender directamente un nivel, y todo lo demás eran nubes pasajeras.

Meng Jueming asintió; al llegar a la puerta, de pronto se detuvo, volvió la cabeza y dijo:

»Meng Zhou, cuando tomes la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche, el proceso será sin duda sumamente doloroso; si no logras resistirlo, estarás acabado. Y no te lo digo para asustarte.«

Era raro ver a Meng Jueming tan serio; aunque Meng Zhou estaba impaciente, al menos alcanzó a percibir cierto sentido oculto en sus palabras, y preguntó con cautela:

»¿Y entonces qué hago?«

Por muy arrogante y presuntuoso que fuera, Meng Zhou al menos reconocía con lucidez que la fuerza de voluntad jamás había sido su punto fuerte; si aquellas palabras de Meng Jueming eran ciertas, quizá no fuera capaz de soportarlo.

»Si de verdad no logras resistir, solo has de recordar una cosa: el odio permite al hombre superar todo dolor y toda tribulación. Basta con que sepas quién es el enemigo al que más deseas matar, con que cargues sobre él todo tu sufrimiento y te aferres a la vida aguantando, para devolvérselo cien, mil veces, en el futuro. ¡Con eso basta!«, dejó dicho Meng Jueming antes de darse la vuelta y marcharse.

»¿Odio?«, repitió Meng Zhou, sumido en sus cavilaciones; de pronto, una chispa de ferocidad y saña le cruzó la mirada: »¿Quién es el enemigo al que más deseo matar? ¡Pues ese sinvergüenza de Wei Zhao, por supuesto!«

A decir verdad, enemigos no le faltaban a Meng Zhou, dada su carácter siempre arrogante y presuntuoso; ya en su tierra natal había sido un matón de la comarca y no pocas veces se había enfrentado a otros.

Pero desde que llegó al Pabellón de Bienvenida, aquel lugar se había separado por completo del mundo exterior, como dos mundos distintos; bajo la protección de Meng Jueming, los novatos en general se tragaban su rabia sin atreverse a decir palabra, y gentes como Li Zhengming, aun sometidas por él a todo género de vejaciones, jamás dejaban escapar ni un suspiro.

Su mayor enemigo, en la actualidad, se reducía a uno solo: ¡Wei Zhao, naturalmente!

En el fondo, ¿acaso el propósito fundamental de tomar la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche no era precisamente derribar a ese presumido de Wei Zhao?

»¡Espera a morir, Wei Zhao!«, escupió Meng Zhou con saña. Tras contemplar un instante con avaricia la píldora que tenía en la mano, se la metió de golpe en la boca.

Solo faltaban diez días para la última etapa de la prueba; cuánto tardarían en surtir efecto las virtudes de la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche, y luego cuánto tiempo haría falta para consolidar la fuerza y el reino, eran todavía incógnitas. Aunque actuar así resultaba algo precipitado por parte de Meng Zhou, era justamente la situación que Meng Jueming anhelaba ver.

Sin embargo, lo que Meng Zhou no había previsto era que, apenas la píldora Rompecorazones del Mediodía y la Medianoche le bajó al vientre, el dolor atroz del que hablaba Meng Jueming lo asaltó de improviso, sin el menor aviso: ¡era el legendario dolor de corazón partido!

»¡Aaaah!« Un alarido desgarrador resonó al instante por montes y campos, y casi todos los novatos del Pabellón de las Nubes Verdes que había alrededor salieron de sus cuevas, mirándose unos a otros sin comprender.

Antes de que alcanzaran a entender qué ocurría, llegó otro alarido, y esta vez todos lo oyeron con claridad: los alaridos provenían, sin lugar a dudas, de la cueva número cuatro al pie de la montaña, la de Meng Zhou.

»¿Qué demonios pasa aquí? ¡Ni que degollaran a un cerdo se oiría semejante escándalo!«, se dijeron los novatos, con el semblante lleno de extrañeza.