Capítulo 3632 — ¿Adónde tienes tanta prisa por ir?

—Esto… está bien —el hermano Sufrido se quedó un instante con el gesto rígido; aunque era del bando de Wei Zhao, ni él mismo creía que Wei Zhao pudiera extraer más de tres piezas de jade bueno en la zona minera muerta número diez, y que Meng Jueming dijera aquello no era más que un intento de hacerle perder más, y de la peor manera posible.

No obstante, aun sin tener fe en Wei Zhao, el hermano Sufrido no tuvo más remedio que aceptar apretando los dientes, porque el asunto de aquel día, azuzado con toda intención por Meng Jueming, ya no era una simple cuestión de ganar o perder, sino que se había convertido en un choque frontal entre las dos facciones de novatos del Pabellón Qingyun.

Meng Jueming, Meng Zhou y los demás novatos formaban un bando; el hermano Sufrido, Wei Zhao y los dos, Xiao Che y Qiao Hongcai, el otro. Y el campo de batalla de aquel choque era precisamente esta apuesta.

En tales circunstancias, aun sabiendo que la apuesta estaba perdida de antemano, el hermano Sufrido no podía sino elegir perder jades antes que perder la cara. Perder cinco jades espirituales le dolía en el alma, pero para conservar la confianza que Wei Zhao y los suyos tenían en él, no le quedaba otra que resignarse.

—Hermano Ku, si esta vez perdemos, ¡en cuanto reunamos jades espirituales te los devolveremos! —Xiao Che y Qiao Hongcai se miraron el uno al otro y le dijeron al hermano Sufrido con gratitud.

Ambos sabían que en aquella situación no había más remedio que apostar, y que con casi total seguridad perderían, pero fuera como fuera, el hermano Sufrido se había metido en aquello por culpa de ellos dos, así que por decencia y por lógica los jades espirituales debían salir de su propio bolsillo. Aunque ahora no les alcanzara, con el tiempo y ahorrando podrían devolverlos.

—Que digáis eso vosotros dos no tiene ningún sentido; aunque esta vez perdamos, no importa, yo, al fin y al cabo, soy un hermano administrador, ¡unas cuantas piezas de jade espiritual todavía puedo permitirme perderlas! Y además, si lo pensáis bien, si vosotros apoyáis a Wei Zhao, ¿no es como apoyarme a mí? ¿Cómo iba a dejar que los pagarais vosotros? —el hermano Sufrido sonrió, pero aquella sonrisa tenía, por dondequiera que se mirara, un tinte de amargura.

Cinco jades espirituales: para un pequeño administrador de base como el hermano Sufrido, sin otras fuentes de ingreso, era un ahorro precioso que costaba varios meses reunir.

Wei Zhao contempló la escena y no pudo sino conmoverse. En la adversidad se conoce la verdadera amistad; precisamente porque el hermano Sufrido, Xiao Che y Qiao Hongcai atravesaban ahora una situación tan mísera, el hecho de que dieran la cara por él resultaba aún más valioso. Si todos ellos tuvieran los bolsillos llenos de jades espirituales, salir a apostar contra Meng Jueming no tendría nada de admirable.

Antes, cuando Meng Jueming apremiaba a Xiao Che y Qiao Hongcai, Wei Zhao había querido intervenir para detenerlo, pero ahora que estaba el hermano Sufrido no hacía falta tomarse esa molestia; al fin y al cabo, él era el interesado y sabía de sobra cuántas piezas de jade bueno y cuántas de desecho llevaba. Si en aquel momento se metía él mismo en la apuesta, quizá acabara espantando a Meng Jueming.

Wei Zhao esbozó una leve sonrisa, no dijo más y, cargando la cesta, la llevó directo a pesar y luego a control de calidad. Aquel día estaba destinado a darle a esa pandilla una sorpresa mayúscula.

Todos aguardaban con el cuello estirado, y el departamento de control de calidad no tardó en dar el resultado: «Wei Zhao: doce piezas de jade bueno, siete de desecho, veinte de jade basura».

¡Santo cielo! ¡Doce piezas de jade bueno!

El recinto entero se sumió al instante en un caos, y sobre todo Meng Jueming y Meng Zhou, que hasta hacía un momento se mostraban tan seguros, esta vez se llevaron tal susto que poco les faltó para caerse de culo al suelo.

¡Y pensar que el hermano Ma, aquel experto en prospección, había asegurado con toda solemnidad que la zona minera muerta número diez, como mucho, daría treinta o cuarenta piezas de jade bueno, y que haría falta al menos dos o tres meses para extraerlas todas!

Es decir, que en circunstancias normales, si Wei Zhao lograba sacar una pieza de jade bueno al día, ya podía darse por afortunado; en cuanto a sacar tres en un día, ¡sencillamente no existía esa posibilidad!

De no ser así, Meng Jueming no se habría atrevido a proponer desde el principio aquello de apostar tres contra diez, y luego incluso cinco contra quince; ¡había hecho la apuesta precisamente porque estaba convencido de que Wei Zhao no llegaría a las tres piezas de jade bueno!

Y he aquí que el resultado fue todo lo contrario: el hombre sacó de golpe doce piezas, ¡dejando a todos tan aturdidos que nadie se atrevía a abrir la boca!

Doce piezas de jade bueno en un día, ¿qué significaba eso?

No solo dejaba en ridículo a todas las zonas mineras de la siete a la nueve que pertenecían al Pabellón Qingyun, sino que incluso las zonas número cinco y número seis del Pabellón Xuanji quedaban directamente superadas; la zona número cuatro quizá sí aguantaba la comparación, ¡pero esa era ya la mejor y más selecta zona minera del Pabellón Xuanji!

Wei Zhao abarcó con la mirada las expresiones de estupefacción e impotencia de todos, y en la comisura de sus labios asomó una leve curva de burla. Para corroborar lo que les había dicho aquella mañana a Meng Jueming y al otro, había escondido a propósito tres jades espirituales aquel día, y así pudo sacar doce piezas de jade bueno con todo derecho, ¡para dejar a todos con los ojos desorbitados de asombro!

Contando con el precedente de un día entero sin sacar nada, Wei Zhao había calculado que aunque aquel día diera un estallido repentino, tampoco despertaría en los demás sospechas indebidas; a lo sumo pensarían que, como antes, había vuelto a tener una suerte perruna, solo que esta vez la suerte había sido especialmente desbordante.

Frente al estupor y la turbación de los demás, en aquel momento el hermano Sufrido, Xiao Che y Qiao Hongcai rebosaban de alegría. Los tres daban por seguro que perderían, y el hermano Sufrido incluso se aprestaba ya a sacar del pecho aquellos cinco jades espirituales, cuando inesperadamente Wei Zhao, sin decir esta boca es mía, ¡les había dado una sorpresa enorme e incomparable!

De este modo, no solo el hermano Sufrido no tendría que perder sus cinco jades espirituales, sino que, según lo pactado de antemano, ¡Xiao Che y Qiao Hongcai podían ganarle a Meng Jueming quince jades espirituales! Para quienes ya se habían dado por derrotados, aquello era una ganancia inesperada, algo totalmente imprevisto; ¡ni siquiera sacarse el premio gordo de la lotería en el mundo mundano se comparaba a esto!

Meng Jueming miró a aquellos tipos desbordados de alegría y su cara se volvió al instante espantosamente sombría; en aquel momento hasta se habría dado de buena gana dos bofetadas: ¿para qué abrir la boca y hacer una apuesta? ¿No habría sido mucho mejor quedarse tranquilamente a ver a Wei Zhao hacer el ridículo? De no haber sido así, aunque no hubiera visto el espectáculo, tampoco habría sufrido un golpe tan duro.

Quince jades espirituales: incluso para el astuto y diplomático Meng Jueming, era ya una suma considerable. Tener que entregárselos a Xiao Che y Qiao Hongcai, esos dos a los que nunca había podido soportar, le iba a hacer rabiar del hígado durante todo un mes.

—¡Nos vamos! —Meng Jueming le lanzó una discreta mirada de complicidad a Meng Zhou; quería escabullirse entre la multitud aprovechando que todos seguían aturdidos y sin reaccionar. Con tal de que no lo atraparan en el acto para hacer efectiva la deuda, amparándose en su cómoda condición de hermano mayor administrador, bien podría buscar más adelante cualquier excusa para desentenderse de aquella deuda de juego.