Capítulo 3619 — No deja de robar jade

Pero, dudas aparte, en aquel momento Li Zhengming no pudo evitar sentirse aliviado: la fuerza de Wei Zhao la había comprobado él mismo el primer día en el Pabellón de Bienvenida, y derrotar a Meng Zhou de un solo golpe demostraba que no era alguien de fácil trato. Si Wei Zhao se empeñaba de verdad en buscarle problemas, o se resignaba a que lo molieran a palos, o quedaba al descubierto el asunto de su fuerza oculta; y entonces todo esfuerzo habría sido en vano.

Tras renunciar a aquel excelente punto de extracción que le había arrebatado Li Zhengming, Wei Zhao buscó al azar un punto desocupado y algo más apartado. Aunque no estaba en el rincón más recóndito, la atención que despertaba era muy inferior a la de antes, y con un poco de cuidado bastaba para garantizar una operación segura.

Sin embargo, apenas se disponía a dejar la cesta, alguien se le coló de repente por delante y, clavándole una mirada nada amable, le dijo: «Muchacho, este punto lo tengo yo echado el ojo; ¿vas a quitármelo?».

Wei Zhao frunció levemente el ceño. Aquel hombre era uno de los numerosos «recién llegados de promociones anteriores» que extraían jade en la zona minera número siete. El día anterior, justamente por haber observado el entorno a propósito, Wei Zhao conservaba cierto recuerdo de aquellos rostros desconocidos, pero según su memoria, el hombre no estaba ayer extrayendo jade en este punto.

No obstante, era normal que alguna gente fuera cambiando de un punto a otro, y Wei Zhao no le dio mayor importancia; al fin y al cabo, no es que necesitara imprescindiblemente ese punto. Tras asentir con la cabeza, se dirigió de inmediato a otro punto de los alrededores.

Pero muy pronto descubrió que la cosa no cuadraba: cada vez que llegaba a un punto, siempre había alguien que se le abalanzaba para adelantársele. Y debía tenerse en cuenta que, para operar con comodidad, los puntos que él elegía eran todos apartados y con poca gente, y según lo observado el día anterior, estaban todos desocupados. ¡Era como si toda la zona minera se hubiera confabulado específicamente contra él!

¿Sería que Meng Jueming y los suyos, al no lograr extraer jade en la zona minera número diez, habían recurrido a gente a propósito para fastidiarlo?

Al recordar la conducta anterior de Li Zhengming, Wei Zhao comprendió pronto lo que había detrás. ¡Aquellas personas sí que obedecían las indicaciones de Meng Jueming y se habían aliado adrede para acosarlo! ¡No sólo Li Zhengming, sino también todos los presentes eran esbirros de Meng Jueming!

Meng Jueming, en su calidad de veterano y bien asentado administrador de novatos del Pabellón de Bienvenida, no sólo contaba con los novatos de la promoción de Wei Zhao, sino que incluso aquellos «recién llegados de promociones anteriores» presentes llevaban todos, en mayor o menor medida, su impronta; amén de que gozaba de una amplia red de contactos en el Salón de Jade Espiritual. Para poder librarse cuanto antes de aquella vida sin luz ni sol, esa gente, cómo no, se desviviría por congraciarse con él; y además, acosar a Wei Zhao era un asunto de lo más trivial y fácil de resolver.

Aunque en la zona minera no había ninguna norma estricta que impusiera que un punto de extracción fuera para una sola persona, cuando uno se topaba con alguien que le quitaba el punto, Wei Zhao, incapaz de impedirlo directamente, bien podía quedarse sin marcharse; de ese modo el otro tampoco tenía salida, pues no iba a lanzarse a atacarlo a la ligera sólo por disputar un punto de extracción. Bajo la mirada vigilante de tantos y tan competentes guardias en la etapa de Fundación, actuar por cuenta propia era una simple temeridad. Con el sanbenito de un motín en la zona minera cayéndole encima, podrían matarlo allí mismo sin que tuviera dónde reclamar.

Ahora bien, si de verdad compartía un punto con otros, aquello se alejaba por completo de su propósito original de buscar tranquilidad: no sólo se vería afectada sin remedio la eficiencia de la extracción, sino que, lo más importante, era como contar con una persona que lo vigilaba de cerca, pegada a él, y Wei Zhao no tendría ya la menor posibilidad de ocultar jade espiritual.

Así que, frente a semejante situación, Wei Zhao, contra su habitual actitud enérgica, optó una y otra vez por ceder, hasta que al final lo empujaron a la fuerza hacia el punto más recóndito de la esquina, y sólo entonces dejaron de importunarlo.

Era el punto más mísero de toda la zona minera número siete: no sólo su rendimiento de jade quedaba muy por debajo del de los demás, sino que, por lo visto, hacía mucho tiempo que nadie lo trabajaba.

«¿Qué habrá hecho este novato tan desdichado? ¡Lo están acosando entre todos esos fracasados que no lograron pasar de la Fundación, y ni siquiera se atreve a soltar un pedo! ¡Qué blandengue!».

«Oye, parece que fue Meng Jueming quien dio la orden; este muchacho no tiene ojos y se ha ofendido con alguien como Meng Jueming. ¡Bien merecido lo tiene!».

«Ese punto miserable que ha encontrado llevaba años sin que nadie lo usara, ¿todavía se podrá sacar jade de allí?».

«Y qué más da si se puede sacar jade o no, ¡total, a nosotros no nos afecta! Ese punto podrido está tan apartado que me da pereza hasta girarme para echarle un vistazo; mejor que no salga jade, así nos ahorramos ir y venir».

……………………

Los guardias contemplaban la escena con chasquidos de lengua y admiración, todos con cara de estar viendo un buen espectáculo, sin la menor intención de entrometerse.

Aquella tropa destinada a la vigilancia de la zona minera se pasaba los días muerta de aburrimiento, con ganas de cualquier cosa, y le encantaba presenciar jaleos inofensivos como aquél. Claro que si se traspasaban los límites, por ejemplo, si ni siquiera le dejaban a Wei Zhao el último punto, o si alguien pasaba directamente a la agresión, entonces sí tendrían que intervenir.

Tras un rato de comentarios, la atención de los guardias se apartó pronto de Wei Zhao; y dada su ubicación especialmente remota, incluso el guardia más cercano a él se hallaba a cuarenta o cincuenta pasos de distancia por lo menos, de modo que cualquier pequeño movimiento por parte de Wei Zhao resultaba imposible de advertir. Y eso era justamente lo que él deseaba.

De este modo, seguir operando como antes en la zona minera número diez no planteaba ya ningún problema.

Mientras extraía jade con la cabeza agachada y, aprovechando los descuidos de los guardias, cambiaba con toda facilidad una cosa por otra, Wei Zhao no pudo menos que reírse para sus adentros: aunque Meng Jueming fuera su adversario, al recordar una tras otra todas las peripecias anteriores, ¡aquel sujeto era ni más ni menos que su ángel de la guarda! No sólo le había regalado una caverna, jade espiritual y una zona minera, sino que ahora, en cuanto topaba con alguna dificultad, se la resolvía al instante. ¡Si estuviera en el mundo mundano, habría que darle a este individuo unas cuantas cartas de buena persona!

Por su parte, todo le iba viento en popa a Wei Zhao y su ánimo era inmejorable; en cambio, si se miraba a Meng Jueming y Meng Zhou, afanados en la zona minera número diez, su estado de ánimo no era ni mucho menos tan alegre; es más, más que alegre, habría que decir que era extremadamente pésimo.

La misma zona minera, el mismo punto de extracción, y Meng Jueming en persona otra vez al pie del cañón; sin embargo, tras afanarse él y Meng Zhou un día entero más, el resultado fue idéntico al del día anterior: ¡nada de nada! Jade inservible sí que sacaron unos cuantos trozos más, pero jade bueno, ¡ni uno!

Tras la lección del día anterior, Meng Jueming ya no abrigaba la ilusión de haber juzgado mal; en aquel momento, sentado en el suelo hecho un despojo junto a un Meng Zhou igual de deslucido, ambos ofrecían un aspecto verdaderamente lamentable.