Bölüm 3619 — Hırsızlığa Devam
Ama şaşkınlık şaşkınlıktı, Li Zhengming yine de rahat bir nefes almaktan kendini alamadı; Wei Zhao'nun gücüne daha Yingxin Köşkü'ne geldiği ilk gün tanık olmuştu, tek bir hamleyle Meng Zhou'u yenmesi onun hiç de yumuşak başlı biri olmadığını gösteriyordu. Eğer Wei Zhao gerçekten ona dert açmaya kararlı olsaydı, ya domuz suratlı hâle gelmeyi gönüllü kabul edecekti ya da gerçek gücünü sakladığı ortaya çıkacaktı; zararı kârından çok olurdu!
Li Zhengming'in kapattığı o kaliteli maden noktasından vazgeçen Wei Zhao, rastgele biraz daha kuytu, kimsenin olmadığı bir maden noktası buldu; tam köşede değildiyse de ilgi öncekiler kadar yoğun değildi, biraz dikkatli olmak güvenli çalışması için yeterdi.
Ancak Wei Zhao daha sepetini yere koymaya hazırlanırken biri aniden önüne atlayıp sırayı bozdu ve kötü niyetli bir bakışla ona dikilerek dedi: »Delikanlı, bu maden noktası benim gözüme kestirdiğim bir yer, yoksa benimle mi yarışacaksın?«
Wei Zhao biraz kaşlarını çattı; bu adam Yedinci Maden Bölgesi'nde yeşim kazan nice »geçmiş dönem yeni«lerinden biriydi. Dün çevreyi bilinçli olarak gözlemlediği için Wei Zhao bu yabancı yüzleri az çok hatırlıyordu; ama hatırladığı kadarıyla bu adam dün şimdiki maden noktasında yeşim kazmıyordu.
Gerçi bazıları sık sık birkaç farklı maden noktası arasında gidip gelirdi, bu da gayet normaldi; Wei Zhao bunu zaten kafasına takmadı, zaten illaki bu maden noktası olacak diye bir şey de yoktu, başını sallayıp hemen yandaki başka bir maden noktasına doğru yürüdü.
Ne var ki Wei Zhao çok geçmeden işin tuhaf olduğunu fark etti: Herhangi bir maden noktasına her gidişinde mutlaka biri hemen koşup önüne geçiyordu. Oysa işini rahat yürütmek için seçtiği bu noktaların hepsi insanın daha az olduğu kuytu köşelerdi, üstelik dünkü gözlemine göre buralarda hiç kimse yoktu. Sanki bütün maden bölgesi sırf ona karşı elbirliği etmiş gibiydi!
Yoksa Meng Jueming'le öteki, Onuncu Maden Bölgesi'nde yeşim bulamadıkları için kasten adam tutup ona mı köstek oluyordu?
Li Zhengming'in önceki davranışını düşünen Wei Zhao işin aslını hemen sezdi. Bu adamlar gerçekten de Meng Jueming'in talimatını dinleyip kasten birleşerek ona karşı çıkıyorlardı! Yalnızca Li Zhengming değil, oradaki herkes Meng Jueming'in uşağıydı!
Meng Jueming, Yingxin Köşkü'nün kıdemli yeni çırak yöneticisi olarak yalnızca Wei Zhao'ların kuşağı üzerinde değil, buradaki »geçmiş dönem yeni«ler üzerinde bile az çok kendi damgasını bırakmıştı; üstelik Lingyu Salonu'nda geniş bir çevresi vardı. Bu adamlar o karanlık, gün ışığı görmeyen günlerden bir an önce kurtulmak için elbette ellerinden geleni yapıp yaltaklanacaklardı; üstelik Wei Zhao'yı sıkıştırmak gibi bir iş büsbütün kolay, küçücük bir meseleydi!
Gerçi maden bölgesinde bir maden noktasını yalnızca bir kişinin kazacağına dair kesin bir kural yoktu; böyle birinin maden noktasını kapma meselesiyle karşılaşınca Wei Zhao doğrudan engelleyemese bile, hiç değilse orada kalabilirdi; böylece karşısındaki de bir şey yapamazdı. Bir maden noktası uğruna kimse gözü kara Wei Zhao'ya saldırmaya cesaret edemezdi. Bu kadar çok Temel İnşa mertebesindeki usta muhafızın gözü üstlerindeyken izinsiz el kaldırmak, düpedüz ölümüne yol aramaktı. Bir maden bölgesi ayaklanması suçlaması yapıştırılırsa, oracıkta öldürülse bile hakkını arayacak yer bulamazdı.
Ama başkasıyla aynı maden noktasını gerçekten paylaşacak olursa, bu, Wei Zhao'nun sessizliğe çekilme niyetiyle taban tabana zıt düşerdi; yalnızca yeşim kazma verimi mutlaka etkilenmekle kalmaz, daha da önemlisi, bu bir kişinin daha yakından, ten temasıyla kendisini gözetlemesi demekti; Wei Zhao bir daha gizlice ruh yeşimi saklamayı aklından bile geçiremezdi.
İşte bu yüzden Wei Zhao, eskiden gösterdiği sert tavrın aksine, art arda, tekrar tekrar geri çekilmeyi seçti; öyle ki sonunda zorla en köşedeki bir maden noktasına varana kadar kimse onu rahatsız etmedi.
Burası bütün Yedinci Maden Bölgesi'nin en kötü maden noktasıydı; yalnızca yeşim verme oranı öteki maden noktalarından çok düşük değildi, görünüşe bakılırsa burada uzun zamandır kimse kazı yapmamıştı.
»Bu şanssız yeni ne yaptı ki acaba? Temel İnşa'da başarısız olmuş şu züppeler birleşip onu sıkıştırıyor, o da ağzını açmaya bile cesaret edemiyor, bu da fazla zayıf değil mi?«
»Hey, duyduğuma göre Meng Jueming selam yollamış; bu çocuk gözü kara, Meng Jueming gibi birini bile karşısına almış. Müstahak yani!«
»Bulduğu şu döküntü maden noktasını yıllardır kimse kullanmamış galiba, buradan hâlâ yeşim çıkar mı ki?«
»Yeşim çıkar mı çıkmaz mı, bize ne! O döküntü nokta o kadar kuytuda ki, bir göz atmak için dönüp bakmaya bile üşeniyorum; yeşim çıkmazsa iyi işte, boşuna gidip gelmekten kurtuluruz!«
……………………
Bir grup muhafız bu manzarayı seyredip dil şaklatarak hayıflandı; hepsi bir güzel seyirlik izliyormuş gibiydi, ama işe karışmaya hiç niyetleri yoktu.
Maden bölgesinde muhafızlığa verilmiş bu adamlar, günlerini can sıkıntısından patlayarak geçiriyor, böyle zararsız şamataları seyretmeyi seviyorlardı. Elbette ölçü kaçar da, mesela Wei Zhao'ya son maden noktası bile bırakılmaz ya da biri doğrudan el kaldırırsa, o zaman müdahaleye girişeceklerdi.
Bir müddet dedikodu yaptıktan sonra bir grup muhafızın dikkati çok geçmeden Wei Zhao'dan başka yöne kaydı; ayrıca burası özellikle kuytu olduğundan, Wei Zhao'ya en yakın muhafız bile ondan en az kırk elli adım uzaktaydı. Wei Zhao'nun burada ne gibi küçük kurnazlıklar çevirdiğini fark etmeleri imkânsızdı; bu da tam Wei Zhao'nun istediği şeydi.
Böylece daha önce Onuncu Maden Bölgesi'ndeyken yaptığı gibi iş görmeye devam etmenin hiçbir sakıncası kalmamıştı.
Bir yandan başını eğmiş yeşim kazarken, bir yandan muhafızlar fark etmeden hızla gizli gizli değiş tokuş yapmayı başaran Wei Zhao içinden gülmekten kendini alamadı: Meng Jueming gerçi bir düşmandı, ama önceki olayları bir bir hatırlayınca, bu herif adeta kendi kaderinin velinimetiydi; mağara konutu hediye etmiş, ruh yeşimi hediye etmiş, maden bölgesi hediye etmiş yetmezmiş gibi, şimdi birazcık bir sorunla karşılaşsa hemen gelip onu çözüyordu. Dünyevi âlemde olsaydı, bu adama gerçekten birkaç iyi adam kartı vermek gerekirdi!
Wei Zhao'nun tarafında her şey yolunda, keyfi yerindeydi; ama öte yanda Onuncu Maden Bölgesi'ne kök salmış koşuşturan Meng Jueming ve Meng Zhou'un keyfi hiç de bu kadar yerinde değildi; yerinde olmadığı gibi, aslında son derece berbattı.
Aynı maden bölgesi, aynı maden noktası; Meng Jueming yine bizzat işin başındaydı, ama o ve Meng Zhou bütün bir gün daha deli gibi çalıştıktan sonra sonuç dünkünden farksızdı: elde avuçta hiçbir şey yoktu! Çürük yeşimden birkaç parça fazlaca çıkarmışlardı, ama iyi yeşimden hâlâ tek bir tane bile yoktu!
Dünkü dersin ardından Meng Jueming artık yanlış görmüş olabileceğine dair bir şansı aklından bile geçirmiyordu; şu anda o da aynı şekilde toza toprağa bulanmış Meng Zhou'la yan yana yere serilmiş oturuyorlardı, ikisi de sefil bir hâldeydi!