Capítulo 14 — El secreto de Xuanyuan para domar dragones

Cuando el primer rayo de sol del este iluminó el valle, la puerta de piedra que Wei Zhao tenía ante sí emitió, sin previo aviso, el sonido de un mecanismo y se cerró de golpe con un estruendo.

Una vez cerrada, Wei Zhao volvió a plantarse delante de ella, pero esta vez, por mucho que hizo, la puerta de piedra permaneció en silencio, sin la menor señal de querer abrirse.

Parecía que las ocho frases grabadas en la primera estela no le habían engañado: si la puerta se cerraba, era imposible volver a abrirla; para que volviera a abrirse, tendría que esperar cinco años.

Aunque Wei Zhao sintió una ligera decepción, al menos se había hecho con la caja del manual secreto; todo lo demás quedaría para decidirlo cuando volviera a casa y lo estudiara.

»¿Estás bien, Xiao Yichuan?« Sonó a sus espaldas una voz conocida. Wei Zhao se giró y descubrió que, no sabía desde cuándo, el viejo Wei había aparecido detrás de él.

»¡Maldita sea, viejo! ¿Es que quieres matarme? ¡Me hiciste volar por los aires desde una montaña así de alta! ¿Acaso me tomas por un superhéroe?« Al recordar la caída de la noche anterior, Wei Zhao todavía sentía todos los huesos doloridos.

»Conque no estás muerto, ¿eh?« Al ver que Wei Zhao estaba sano y salvo, el viejo Wei sintió un gran alivio. Aunque antes había mantenido una calma perfecta, en realidad también estaba muy inquieto. Después de todo, Wei Zhao se había despeñado desde una montaña tan alta; por muy fortalecido que estuviera su cuerpo con los baños de hierbas medicinales que el propio viejo Wei le preparaba, este tampoco estaba seguro de nada.

»Vivo no estoy, pero casi.« Wei Zhao dudó si contarle al viejo Wei lo que había visto y oído; al final, tras vacilar un instante, decidió contárselo tal y como había sucedido, porque el viejo Wei era un hombre de mucha experiencia.

»Viejo, anoche entré en esta cueva...« Wei Zhao señaló la puerta de piedra de la cueva, no muy lejos a sus espaldas, mientras se lo decía al viejo Wei.

»Mmm...« El viejo Wei ya había visto la caja en las manos de Wei Zhao y sabía que la noche anterior debía de haber estado en la cueva. Con todo, al oír que Wei Zhao lo admitía con sus propias palabras, se alegró de corazón: al menos Wei Zhao no lo trataba como a un extraño, y no había sido en vano criarlo.

»Y entonces...« Sin saber a qué venía aquel »Mmm«, Wei Zhao le contó al viejo Wei todo lo que había visto y oído después de entrar en la cueva y, por último, le acercó la caja: »Esta es la caja.«

»Quédate tú con ella.« El viejo Wei echó un vistazo a la caja y dijo con indiferencia.

»¿No la miras?« Wei Zhao se quedó perplejo: ante algo tan asombroso, ¿cómo podía el viejo Wei no mostrar el menor interés?

»De nada serviría mirarla.« El viejo Wei negó con la cabeza.

Aunque Wei Zhao tenía muchas preguntas, la actitud del viejo Wei, de »no me preguntes« y »haz lo que te parezca«, lo dejó con la palabra en la boca.

El regreso a casa desde el fondo del valle, por los senderos llenos de bifurcaciones, resultó muy penoso. El viejo Wei se echó en la cama y se durmió al instante, dejando a Wei Zhao solo, con la caja delante y sin saber qué hacer.

Puesto que el viejo Wei había mostrado una total indiferencia, a Wei Zhao no le quedó otra que estudiar él mismo el contenido de la caja. La puso sobre la vieja mesa de los Ocho Inmortales y se puso a examinarla.

La cajita era de un estilo antiguo y elegante, como esas cajas de madera en las que el palacio imperial guardaba edictos o elixires. No tenía cerradura: en cuanto Wei Zhao soltó el broche, la tapa se pudo abrir con facilidad.

Wei Zhao abrió los ojos de par en par y la respiración se le aceleró. Por fin la tapa se abrió, y lo que había dentro era un rollo de seda.

Retiró el rollo y vio en el fondo de la caja un colgante de jade. Wei Zhao lo tomó enseguida y lo acercó a la luz de la lámpara para examinarlo con detenimiento.

La calidad del jade era excelente, pero resultaba muy singular: llevaba grabado un motivo parecido a un tótem y unos caracteres que Wei Zhao no podía entender. Desde luego, no eran caracteres de sello; la escritura del colgante y la del rollo no pertenecían al mismo sistema.

A Wei Zhao le resultó extraño. Cabría esperar que, tanto en la cueva como en el rollo, los caracteres fueran uniformes; solo aquel colgante de jade constituía un caso especial.

Más tarde, Wei Zhao también le enseñó el colgante al viejo Wei, pero este no sabía para qué era; es más, al verlo, no pudo ocultar una expresión de enorme asombro.

Aquel asombro era bastante mayor que el que había mostrado antes, cuando vio a Wei Zhao sacar una caja de la cueva.

Al final, a Wei Zhao no le quedó más remedio que fiarse de sus propias conjeturas: supuso que el colgante servía para acompañar la práctica del arte marcial, y desde entonces lo llevó siempre puesto.

Wei Zhao desplegó el rollo con sumo cuidado, aunque no pudo evitar cierta decepción. El rollo era muy fino: no contenía más que un trozo de seda.

Sin embargo, Wei Zhao también había leído esas novelas de artes marciales y sabía que un manual poderoso no se mide por la cantidad de palabras: la Garra de Hueso del Nueve Yin que practicaba Mei Chaofeng cabía entera en un trozo de piel humana. Así que, con el ánimo rebosante de anhelo, se puso a leer el rollo.

«Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón»: cinco grandes caracteres en escritura de sello saltaron de inmediato a los ojos de Wei Zhao. La misma caligrafía, idéntica a la de la estela de piedra en la gran sala de la cueva.

Pero bajo el título de esos cinco caracteres había una línea en letra pequeña: Primera Etapa — Gusano de Seda Celestial. Y luego venía el texto propiamente dicho: «Los mortales son como hormigas y termitas: ¿cómo podría uno alterar el Gran Camino y tomar el dominio de las miríadas de seres...?»

Wei Zhao recorrió el texto con la mirada a toda prisa. La Primera Etapa se dividía a su vez en tres niveles: inicial, medio y final; sin embargo, en aquella página del rollo solo aparecía la Primera Etapa de la Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón.

Por supuesto, Wei Zhao no era tan necio como para creer que aquella Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón constara únicamente de la Primera Etapa. Si existía una Primera Etapa, con mayor razón habría una Segunda y una Tercera.

En cuanto a dónde se hallaban los rollos restantes, Wei Zhao tampoco lo sabía. Quizá tras la puerta de piedra al fondo de la gran sala, quizá en cualquier otro lugar. Todo, absolutamente todo, tendría que esperar a que él completara la práctica de la Primera Etapa de la Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón; solo entonces haría otros planes.

Aunque la introducción que precedía a la Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón resultaba árida y difícil de entender, el proceso de cultivo que venía después estaba descrito con todo detalle, e incluso incluía diagramas de los puntos de acupuntura del cuerpo humano a modo de referencia; para Wei Zhao, que practicaba artes marciales desde niño, aquello no suponía dificultad alguna.

En aquel momento Wei Zhao no se lo pensó dos veces: siguiendo el rollo del Gusano de Seda Celestial, la Primera Etapa de la Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón, comenzó a cultivarla. Y fue precisamente porque Wei Zhao era aún pequeño y no albergaba escrúpulos en el corazón —creía que dominar una técnica marcial más profunda le permitiría vencer al anciano Wei— por lo que jamás se le pasó por la cabeza si aquel cultivo entraba en conflicto con las artes marciales que ya poseía, ni si acaso lo llevaría a desviarse y caer en la demencia marcial.

Muchos años después, cuando Wei Zhao lo recordaba, comprendía que en su día había cultivado la Fórmula de Xuanyuan para Domeñar al Dragón sobre todo porque el nombre de aquella técnica era imponente: una habilidad capaz de derrotar incluso a un dragón tenía que ser formidable sin duda, aunque más tarde supo también que lo que él practicaba no era, en realidad, un arte marcial.

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