Capítulo 479 — El Jardín del Oeste

La emperatriz dijo entre risas: «Este año bien podríamos encargar a Yantang los preparativos del traslado de la corte. Siendo tan joven, ya tiene en sus manos la Guardia de Jinyi; muchos callan, pero murmuran en privado. Buena ocasión es esta para taparles la boca».

Al emperador le pareció razonable lo que decía la emperatriz y dictó el decreto por el que Song Yan quedaba al frente del traslado de la corte de aquel año.

Al recibir el edicto, Song Yan guardó silencio un largo rato.

Cuando el emperador iba al Parque del Oeste a pasar el calor, el cortejo ceremonial corría a cargo de la Guardia de Abanderados; la custodia inmediata, a cargo de la Guardia de Brocado; y la vigilancia exterior, a cargo de la Guardia de Jinyi. Aunque las tres guardias eran la escolta personal del emperador y todas ostentaban el rango tercero superior, las cosas con la Guardia de Abanderados y la de Jinyi iban bien; pero la Guardia de Brocado, que siempre se tenía en muy alta estima, jamás había hecho aprecio alguno de las otras dos, y además, año tras año, el responsable del traslado de la corte había sido siempre un hombre de la Guardia de Brocado...

Song Yan lo pensó un momento y fue a ver a Wang Yuan.

Al verlo, Wang Yuan soltó unos cuantos «¡ay, ay!» y dijo: «¡Vaya, así que te has tomado esto muy a pecho! El emperador es el amo, y nosotros no somos más que sus criados. Ahora vas y alzas tu brazo contra un muslo; ten cuidado, no vayas a partirte el brazo».

«¿Y acaso tengo otra salida?», dijo Song Yan con un gesto de impotencia. «Lo que dije yo, ese hijo de perra de Wang Ge fue a contárselo a la emperatriz apenas le di la espalda». Y luego se quejó: «¿Cómo has podido aceptar a un discípulo así? ¿Cómo se te ocurrió escoger a semejante ingrato? Si no me levantase en armas, tarde o temprano llevaría este asunto ante el emperador».

Wang Yuan puso los ojos en blanco y dijo: «¿Y de quién te quejas? Si eran palabras secretas, no debiste pronunciarlas en el gran salón. Y si no pudiste contenerte y tenías que decirlas, antes de abrir la boca debiste mirar bien a tu alrededor. Aunque tampoco es culpa tuya: tú te criaste entre brocados y sedas, donde siempre eres tú el que mira a los demás por encima del hombro. ¿Cuándo has sido tú el que ha tenido que andarse con miramientos? ¡Pero no debiste arrastrarme a mí a la corriente! Yo todavía he de servir al emperador en paz y tranquilidad, y luego iré a los sepulcros imperiales a guardarle la tumba...».

Song Yan lo interrumpió sin miramientos: «¡Eso lo veremos, si la fortuna te lo permite! ¡Al gran eunuco que servía al emperador anterior le cortaron la cabeza por orden del actual!».

Wang Yuan cerró la boca.

Song Yan dijo: «Vamos, dame una respuesta». Y añadió: «No te pido que te alces en rebeldía; solo pienso que un buen hombre necesita tres ayudas. Que las cosas se hagan más fáciles, nada más».

Wang Yuan suspiró y dijo: «Entonces dejemos esto bien claro: en lo del Príncipe Liao, yo no me meto».

Song Yan sonrió con desdén y dijo: «Si te parece bien que Wang Ge trepe subido a tus hombros, entonces ponte a un lado y mira el espectáculo. Ya veré yo si, cuando los que en palacio juzgan a las gentes por el plato que se les sirve se enteren de que no puedes hacer nada contra Wang Ge, seguirán disputándose a gritos el llamarte ‹padre adoptivo› y ‹abuelo adoptivo›».

Wang Yuan, lívido de rabia, pateaba el suelo.

Song Yan se marchó sin darle importancia.

Antes de la fiesta del Doble Cinco, el Observatorio Imperial presentó al emperador varias horas propicias para el traslado de la corte.

El emperador escogió el sexto día del quinto mes y dijo: «Hoy mismo se celebrará en el Parque del Oeste una regata de barcos dragón; que envíen participantes la Guardia de Jinyi, el Batallón de Artillería Divina y el Batallón de los Cinco Campamentos».

Wang Yuan fue, sonriente, a la Oficina de Protocolo a dictar el edicto.

Por su parte, Song Yan comenzó los preparativos del traslado.

Tenía fama de implacable, era hijo de casa noble y gozaba del favor del emperador; tanto Li Ruxiao, comandante de la Guardia de Abanderados, como Shi Chuan, comandante de la Guardia de Brocado, lo trataban con toda cortesía. Li Ruxiao llegó incluso a comisionar a Wu Liang, subcomandante de la Guardia de Abanderados, y a Fu Shijie, subcomandante de la Guardia de Jinyi, para que se ocuparan juntos del traslado, y todo marchó con una fluidez que superaba toda previsión.

Solo que, llegado el día de la partida, faltaban las banderas amarilla y verde que debían abrir el camino, y el parasol de crepé rojo con mango curvo apareció rasgado por un gran tajo.

Aterrados, los abanderados encargados de portar las enseñas y el parasol se desplomaron en el suelo, y el oficial al mando del cortejo ceremonial, con el rostro blanco como el papel, no cesaba de murmurar: «Anoche mismo lo revisé todo, estaba todo en orden, ¿cómo ha podido pasar esto? ¿Cómo ha podido pasar?».

Fue un hombre de confianza de aquel oficial, el más despierto, quien se apresuró a decir: «¿No sería mejor que le diéramos cuenta de esto cuanto antes al señor Wu? Primero abramos el almacén y tomemos dos banderas y un parasol de crepé rojo de mango curvo para reemplazarlos, y luego hablamos».

El oficial volvió en sí de un sobresalto y fue corriendo en busca de Wu Liang.

Wu Liang era el suegro de Jiang Ling y, por supuesto, apoyaba con todas sus fuerzas a Song.

Pero en aquel momento lo habían hecho llamar de la Guardia de Brocado, alegando que allá había surgido un pequeño asunto y que querían preguntarle algo.

El oficial se quedó estupefacto; apretó los dientes y dijo: «¡Iré a buscar al señor Li!».

De pronto salió corriendo de un lado un hombre que, sonriente, le cerró el paso y dijo: «¡El señor Li está justamente tratando un asunto con el señor Song y el señor Shi! Si llega a enterarse de esto, nada podrá ocultarse ya a la Guardia de Jinyi ni a la de Brocado. En una operación conjunta de las tres guardias, resulta que el percance le ocurre precisamente a la nuestra, la de Abanderados. ¿Dónde queda entonces el honor del señor Li? Y hasta el señor Wu saldría malparado. ¿Por qué no me deja a mí buscar una solución?». (Continuará)