Capítulo 397 — El cortejo nupcial

»Desde que le ocurrió la desgracia a nuestra familia, tantos han sido los favores recibidos que no hay palabras capaces de expresarlos. Basta con guardarlos en el corazón y, cuando tengamos ocasión, no olvidar devolverlos: ésa es la mejor manera de dar las gracias.«

Jiang Ling y las demás muchachas le hicieron una reverencia respetuosa a la cuarta señora Jiang, y Jiang Ling dijo con semblante serio:

»Cuarta tía, lo tendré presente.«

La cuarta señora Jiang asintió.

Cuando Jiang Ling volvió a sentarse a conversar con Dou Yan, ya no mostraba la rigidez de antes: en su dulzura y su desenvoltura había ahora cierto aire de intimidad.

Dou Yan no pudo menos que elogiar en silencio la buena crianza de la familia Jiang.

Después fueron llegando, con interrupciones, otras personas a añadir regalos al ajuar de Jiang Ling: todas ellas familias de oficiales militares de rango medio y bajo.

Entonces la cuarta señora Jiang dispuso que Jiang Xiexiu y Jiang Xieying acompañaran a Dou Yan a sentarse en el ala oeste, donde vivían ambas.

La marcial Jiang Xiexiu hablaba poco; fue más bien la afable Jiang Xieying quien preguntó a Dou Yan cuándo daría a luz y qué solía hacer en su día a día, y la atendió con toda corrección.

Dou Yan se alegró de tener con quién conversar.

Las dos se fueron entendiendo cada vez mejor. Como Song Yan estaba esa noche de guardia en palacio y no volvería, Dou Yan cenó en casa de la cuarta señora Jiang antes de regresar.

Ruotong, que se había quedado en casa, la ayudó a cambiarse con el auxilio de una criadita, y le dijo:

»Apenas se fue usted, llegó el señor Chen y lleva esperándola en el saloncito hasta ahora.«

Dou Yan, que se alisaba el cabello frente al espejo, se detuvo; luego se puso de pie y dijo:

»Vamos al saloncito.«

Ruotong se apresuró a mandar a las criaditas que encendieran las lámparas y, sosteniendo a Dou Yan, la llevó al saloncito.

Chen Jia caminaba de un lado a otro con visible inquietud; al oír el ruido, salió a su encuentro y, juntando las manos ante el pecho, dijo:

»¡Señora, ha vuelto!«

A Dou Yan el corazón le empezó a latir con fuerza.

Ordenó a Ruotong:

»Retiraos todos al patio del saloncito; tengo que hablar con el señor Chen.«

Ruotong obedeció, mandó a las criadas de servicio pesado encender faroles y colgarlos alrededor del saloncito, y se retiró con el personal que servía allí hasta el centro del patio.

Sólo entonces dijo Dou Yan:

»¿Qué has averiguado?«

Bajo la luz roja de los faroles, el rostro de Chen Jia parecía algo sombrío.

Bajando la voz, dijo:

»¡La prima de Li Liang tiene este año treinta y seis!«

Dou Yan se tensó.

Es decir: diecisiete años atrás, ella tenía diecinueve.

Miró a Chen Jia.

Chen Jia asintió en silencio y dijo en voz baja:

»No hemos encontrado el registro de hogar de la prima de Li Liang. Su hija está inscrita a nombre de Li Liang; su nombre de soltera es Yigui. Los que los vigilan dicen que Li Liang llamó varias veces ‹Tiaoniang› a su prima.«

¡Maldita sea!

Dou Yan no pudo evitar llevarse la mano a la frente.

¿Qué vista tenía el viejo duque Zhenguo? ¿Qué estaba tramando Song Cen?

Hizo llamar a Song Shize.

»¿Quiénes fueron exactamente los que acompañaron al viejo duque Zhenguo a ocuparse del asunto de la familia Li?«

Song Shize miró a Chen Jia.

Dou Yan alzó la voz sin poder contenerse:

»No hace falta que lo mires. Si te pregunto delante de él es porque es alguien de confianza. Limítate a responderme.«

Al oírlo, Chen Jia se inclinó hacia Dou Yan con las manos juntas.

Dou Yan no tuvo ya ganas de andarse con rodeos con Song Shize:

»Acabamos de descubrir que Li Tiaoniang sigue viva. Y que tuvo una hija. ¡Y tú me vienes a decir que murió hace mucho!«

»¡Eso no puede ser!« —los ojos de Song Shize se abrieron como campanas—. »Yo mismo comprobé la respiración de Li Tiaoniang...« Al llegar aquí, se estremeció y abrió aún más los ojos: »El duque Zhenguo estaba muy alterado; de un empujón me apartó. Temí que, si seguía comprobándolo, provocaría su rechazo...«

Dou Yan sonrió con frialdad.

Song Shize bajó la cabeza y balbució en su defensa:

»Diga lo que diga, el duque Zhenguo era nuestro amo; aunque la mujer hubiera vuelto a la vida, el duque no podía tener ya nada que ver con ella; el duque tenía que guardar las apariencias de la familia Jiang...«

Así que cada uno de vosotros lo dejó correr, y en cuanto os pareció que la cosa estaba como debía, disteis por sentado que la mujer había muerto.

Dou Yan no pudo menos que maldecir para sus adentros.

¿Y con quién había engendrado a Yigui?

Apenas le pasó la idea por la mente, Dou Yan cambió de semblante.

¿Yigui?

¿Cómo había podido Li Liang ponerle a la hija de Li Tiaoniang un nombre semejante?

¿Así que por eso Yigui era hija de Song Cen?

Ella miró a Chen Jia.

Chen Jia también la estaba mirando a ella, con un asombro imposible de disimular en el rostro.

Él dijo con urgencia:

»Señora, según lo que me cuentan los míos infiltrados en casa de los Li, Li Liang golpeó a Li Tiaoniang, al parecer, porque a Yigui le había ocurrido algo…«

Por eso, en su vida anterior, Song Yan había empleado la palabra «rendir culto».

Dou Yan se levantó de un salto:

»¡Ve ahora mismo a Baoding!« Y como le pareció que aun así no era lo bastante seguro, insistió: »Ve tú en persona a la prefectura de Baoding y encuentra a Yigui.«

Chen Jia hizo una reverencia apresurada a Dou Yan y echó a andar hacia la puerta:

»Parto de inmediato.«

A Dou Yan se le alivió el pecho, pero en seguida le nació una extrañeza.

Aun suponiendo que Yigui fuera hija de Song Cen, el afecto de Song Yan hacia ella debería de ser más bien tibio; ¿cómo es que al mencionarla se ponía tan melancólico?

※

¡Hermanos y hermanas, os pido vuestros votos rosas!

o(n_n)o~