Capítulo 238 — El afeite nupcial

Song Han llevaba un buen rato distraído y asintió con la mirada ausente.

Shen Qing se molestó un poco.

Pensó que incluso alguien tan imponente como Song Da, al encontrarse con él, lo trataba con toda amabilidad, y en cambio aquel mocoso que aún no tenía ni el pelo bien crecido se atrevía a hacerle tan poco caso.

¡De veras que con el rey del infierno es fácil entenderse, pero con los diablillos cuesta lidiar!

Al instante perdió las ganas de seguir hablando con Song Han y, volviéndose hacia Zhang Xuming, se puso a cuchichear sobre chismes de familia.

En apenas tres cuartos de hora llegaron a la entrada del callejón del Templo de la Grulla Cantora.

Gao Xing, que llevaba mucho rato aguardando allí, hizo que varios criados encendieran los petardos con un estruendo incesante.

Aquello atrajo a una multitud de curiosos.

Las cajas rojas laqueadas y adornadas con oro de la familia Song, en las que venían colocados cerdos y ovejas enteros, fueron llevadas bajo las miradas curiosas de la gente hasta la puerta principal de Dou Juan, entre el estrépito ensordecedor de los petardos y la lluvia de trocitos rojos que volaban por el aire.

La sala de protocolo de los Dou cantó las fórmulas de rigor, mientras Gao Sheng dirigía a los criados en el arreglo de las cajas de presentes nupciales enviadas por los Song.

A Wang Yu y a los demás, en cambio, los guio el maestro de ceremonias de los Dou para que presentaran sus respetos a Dou Huaiying, que estaba de pie en lo alto de la escalinata del edificio principal.

Dou Huaiying contempló a aquellos jóvenes de tan ilustre condición —unos vestidos con la túnica de dragón de rango superior al primero, concedida por el emperador, y otros con el atuendo militar de tercer rango— que habían venido a traer los regalos nupciales, y asintió con satisfacción.

Wei Fan, que en calidad de yerno acompañaba a Dou Huaiying de pie en la escalinata, miraba aquellos rostros tan familiares y se quedó un tanto atónito.

¿Cómo se habían reunido todos aquellos?

Solo cuando Wang Yu y los demás se acercaron a saludar a Dou Huaiying volvió Wei Fan en sí, y llamando a Wang Yu «hermano Wang», preguntó extrañado: «¿Cómo es que han venido ustedes a traer los regalos?»

«Song Da ha dado la orden, ¿cómo íbamos a faltar?». Shen Qing, con el pecho henchido y la cabeza alta, disfrutaba con aire ufano de las miradas que las criadas de los Dou les dirigían, mezcla de respeto, temor y envidia, y se adelantó a Wang Yu para responder; luego adoptó una expresión de asombro: «Tú... ¿qué haces aquí?». Y miró con desconcierto a Dou Huaiying, que estaba junto a Wei Fan.

Wang Yu, que sí conocía la relación entre Wei Fan y los Dou, se echó a reír: «El marqués de Jining es el segundo yerno de Dou Juan».

«¡Ay, madre!». A Shen Qing poco menos que se le salieron los ojos de las órbitas. «Entonces será concuñado de Song Da». Dicho esto, como si acabara de descubrirlo, gritó entusiasmado: «¡Peijin, tienes que llamar hermano a Song Da!».

Los invitados y las criadas que presenciaban la ceremonia en casa de los Dou volvieron la vista hacia ellos, y hasta hubo quien, sin comprender, se puso a preguntar en voz baja el motivo.

El rostro de Wei Fan se encendió, y por su entrecejo pasó una sombra de vergüenza.

Todos dieron por hecho que era porque, siendo él mayor, en adelante tendría que tratar a Song Yan como hermano mayor, y no le dieron importancia. Solo Shen Qing, que lo encontraba muy divertido, se rió y dijo: «Lástima que Song Da tenga un rango aún más ilustre que el tuyo. Si no, con tu título, y si la cuarta señorita de los Dou se hubiera casado con un hombre corriente, podrías haber puesto a un lado las jerarquías y tratado a cada uno según su rango, por separado del yerno mayor de los Dou. ¡Quién iba a decir que te toparías con Song Da! Peijin, qué mala suerte la tuya».

Wang Yu, considerando que Dou Huaiying estaba presente, tiró de Shen Qing y, pidiendo disculpas con una reverencia a Dou Huaiying, dijo: «Todos conocemos bien al marqués de Jining, y entre nosotros solemos hablar sin pelos en la lengua. Le ruego, tío, que no lo tome a pecho».

Aquel era un día propicio para la entrega de los regalos nupciales, y por supuesto Dou Huaiying no iba a tomarla con aquellos jóvenes.

Además, lo que decía Shen Qing no dejaba de tener razón.

Ahora todos sabían, ¿verdad?, que había encontrado para Dou Yan un buen matrimonio.

Sonriendo, ordenó a Gao Sheng que invitara a Wang Yu y a los demás a sentarse en la sala de las flores, en señal de agradecimiento.

Wang Yu, temiendo que Shen Qing provocara algún otro contratiempo, lo agarró y se lo llevó consigo.

Mientras tanto, la criada que había salido por orden de Wang Shuying a indagar lo que ocurría, al ver la escena, salió disparada de vuelta a las habitaciones del fondo.

Dou Ming, que había vuelto a la casa paterna para asistir a la boda de Dou Yan, no estaba sentada junto a la quinta señora y las demás, sino que se hallaba en las habitaciones del fondo, las de su madre Wang Shuying.

Al ver a su madre esperando con inquietud a que la criada regresara con noticias, no pudo contenerse y dijo: «Madre, ¿qué nos importa a nosotras quiénes hayan enviado de la casa del duque Yingguo a traer los regalos? ¡Deje ya de compararme con mi hermana! En adelante, ella y yo haremos cada una nuestra vida; por muy bien que le vaya, nada tiene que ver conmigo. ¡Déjese de dar vueltas, que me marea!».

Wang Shuying consideraba que su hija, con aquella mezcla de amor propio y de incapacidad para soltar el asunto, era la más fácil de perjudicarse a sí misma.

Sin andarse con rodeos, le dijo: «Pues si es así, ¿qué haces sentada aquí escuchando? ¿Por qué no me detuviste cuando le daba órdenes a la criada?».

«Usted...». Dou Ming, furiosa y mortificada, apretó los dientes y calló.

Entonces Wang Shuying dijo: «No vengas aquí a aplicar lo que aprendiste en los libros. En su día fui yo demasiado considerada con tu padre, y por cuidar de las apariencias en todo y por temor a que tu padre me despreciara, fui blanda de corazón. De no haber sido así, ¿qué ocasión habría tenido tu hermana de pavonearse en casa? ¡Y aun así, mira si no he logrado casarte sin contratiempos con la casa del marqués de Jining!».

Dou Ming no dijo nada.

Mas en su interior pensaba: ¡Pero tu vida futura está arruinada! ¡Ni siquiera te queda el decoro más elemental! Viviendo en este mundo, cuando los demás ya no te toman en serio, ¿qué sentido tiene seguir viviendo?

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Hermanas, hermanos, aquí va la segunda actualización.

¡Pido votos rosas!

o(n_n)o~

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